喬斌在棚屋裡花了些時間，但最終還是拿來了他要的槳和杆。

“東西都在這，”他厲聲說道：“但我警告你們，如果你們遇到麻煩或迷路了，別指望我會來找你們。”

“我還要拿走發動機，”吳馨要求道，根本沒理會他的話。

“不要動我的發動機！”喬斌挑釁地喊道：“我花六百元買來的二手貨，可不能讓女人毀了它。”

“別指望我用手划船，我們打算走得快些。”

“你們不能在所有風信子中都使用電機！

“也許不會，但它能讓我們更快地穿過空曠的地方。把發動機拿來。”

喬斌大聲地嘟囔著，再次走到棚屋裡。他拿著發動機回來，把它裝好，啟動了發動機。

“謝謝你，”吳馨笑著對他說，船從碼頭開走了。“等我回來，我給你做蘋果餅。”

“如果你能回來的話。”喬斌憂鬱地糾正道。

小船在發動機的推動下，平穩地穿過航道，不久就到了霍家農場。引擎的突突聲在遠處都能聽到，把白潔引到了碼頭。

當船靠近時，她向船打手勢。

“你好，”吳馨有禮貌地向她打招呼，儘管熱情不高。她減慢發動機的轉速，漂向岸邊。

“你是要進去釣魚嗎？”白潔觀察著問道：“但你的釣魚竿呢？”

“留在家裡了。”吳馨回答說。

“那你就不是去釣魚了。”

“看起來你眼睛很好使啊。”吳馨冷冷地贊同道。

農場婦女皺起眉頭，這個表情沒有逃過王麗麗的眼睛。她似乎想說話，但又改變了主意。當船繼續行駛時，她呆呆地看著。

“我從來就不喜歡那個女人，”吳馨說道，這時小船已經繞過一個拐角。“她眼睛很尖，而且她不贊成我們一起進入沼澤。”

“她為什麼會關心這個？”王麗麗問。

“我也想知道。”

“我注意到她總是在觀察沼澤入口的航道，”王麗麗若有所思地說道：“也許她就是那個敲出那些訊號的人！”

“訊號？你是什麼意思？”

王麗麗告訴了她前一次穿越沼澤時聽到的奇怪的敲擊聲。

“我敢打賭，白潔會等到我們安全離開後，再發出訊號！”女孩繼續說道：“但願我能抓到她！”

“也許你能。我們可以關掉髮動機，漂回去觀察。”

王麗麗的眼睛開始閃爍著興奮的光芒。“我很想這麼做。但她會聽到我們進入沼澤深處時發動機的聲音嗎？如果她聽不到，她很可能會懷疑什麼。”

“你頭腦很清醒，”吳馨讚許地說道：“順便說一句，我不想再叫你小姑娘了，既然我們已經成了好朋友。你叫什麼名字？”

“我以為你知道。對不起。我是王麗麗。關於白潔——”

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“如果你想了解她，那並不難。”

“怎麼了解？”

“我們還沒進入沼澤深處呢。我可以讓你在這裡下船，然後你步行回到航道拐彎處。”

“我就能在那裡監視那座房子！”

“你想得沒錯，而我會繼續乘船前進，直到發動機的聲音自然消失。然後我可以划船回來接你。”

“你的頭腦很清醒！”王麗麗誇回去。

“我們開始吧！”

吳馨把小船靠在岸邊，等女孩上岸後穩住它。

“你有手錶嗎？”她問。

“有。”

“那我在三刻鐘內就在這裡等你。我可以看太陽來計算時間。”

“那時間可能不夠。”王麗麗焦急地說。

“如果你晚了，我會等你的，”吳馨保證道：“但儘量快點回來。如果你沒到，我們就不得不放棄這次行程，因為天晚了再出發就不明智了。”

“我會回來的，”王麗麗向她保證。“如果三刻鐘內沒發生什麼，我就馬上回來。”

船的發動機持續發出突突聲，漸漸遠去。王麗麗爬上泥濘的河岸，找到一條被踩實的路，迅速走向霍家。

很快她來到了小溪的拐彎處，停了下來。遠處，她能聽到小船發動機漸漸遠去的聲音。

女孩透過灌木叢的縫隙，向遠處的農舍望去。令她失望的是，院子裡現在空無一人，白潔也不在視線之內。

“也許我猜錯了，”王麗麗心想。“我可不想浪費這麼多寶貴的時間。”

她等了半個小時。白潔兩次從房子裡出來，一次是收衣服，第二次是取一桶水。

“我的預感大機率是錯的，”王麗麗告訴自己。“我得回去了。”

現在發動機的聲音已經完全消失了，所以女孩知道吳馨已經在去約定地點路上了。

從灌木叢轉過身來，王麗麗最後看了一眼農舍。院子裡仍然空無一人。但是當她失望地嘆氣時，廚房的門又突然開啟了。

白潔走到外面，迅速走向棚屋。她專心地聽了一會兒。然後從外面的牆上取下一個大錫洗碗盆和一把巨大的木製攪拌勺。

王麗麗看著，越來越興奮。這一刻她等待已久！

農場的女人小心翼翼地環顧四周，確保附近沒有人。然後她有節奏地敲打著平底鍋。

“這是給沼澤裡某人的訊號！”王麗麗猜測。“她用密碼敲擊出吳馨和我正在向沼澤內部前進！”

白潔敲完訊號後，又把平底鍋掛回了原處，然後走到棚屋的門邊。她沒有開門，而是對裡面的人說話。王麗麗離得太遠，聽不清她說了什麼。

一會兒，那個女人轉身消失在房子裡。

王麗麗等了一會兒，確定白潔不會再出來後。她緊張地看了一眼手錶，悄悄地溜回去找吳馨。

當她到達約定的會面地點時，小船已經被拖到了岸邊。

“我正要放棄你，”女孩跳進船時，吳馨說道：“你看到你想知道的東西了嗎？”

王麗麗告訴她，她所看到的。

“看來你可能是對的，它是個訊號，”吳馨深思著表示同意。

“我們也許還能瞭解更多，因為不管是誰聽到了白潔的訊號，現在可能都認為我們已經深入沼澤了。”

“我們接近瞭望臺時，要保持警惕。”王麗麗催促道。

吳馨點點頭，默默地划動著槳。