“長青？你躲這兒幹嘛呢？”
“啊啊啊，師姐你走路怎麼沒聲音啊？”
葉長青躲在草垛後面啃雞腿啃得津津有味，被突然出現的程休休嚇得虎軀一震，沒啃完的雞腿從手中溜走，一骨碌滾到了不遠處的馬廄裡。
馬廄裡套著一頭黑毛驢子，見有雞腿滾到腿邊，這驢子竟眼疾腳快踩住了雞腿，咧開一張粗糙的大嘴斜眼看著兩人，程休休覺得自己被嘲笑了。
“哇，我的雞腿！”
葉長青急得要去跟驢打架，被程休休一把按下。
“不就一個雞腿嗎？瞧你那沒出息的樣兒！”
葉長青撇撇嘴，坐回原位。
“還好，我還有這個。”
他從懷裡掏出個包裹得嚴嚴實實的東西。
油紙被一層一層揭開，霎時肉香四溢，居然是個肉餅。
這肉餅炸得外焦裡嫩，還冒著騰騰的熱氣。
這得有多好吃啊，程休休吞了吞口水。
墨衍宗主張苦修，她啃了四年草，四年啊！鬼知道她這四年都是怎麼過的。
“長青啊”，程休休將左手搭在葉長青右肩上，擺出一副哥倆好的架勢，以一種循循善誘的語氣忽悠起葉長青。
“師姐平時對你咋樣？”
葉長青的眼睛被肉擠得只剩一條縫，眼神清澈無辜。
“平時沒怎麼見過雲師姐，師姐活在傳說裡。”
程休休：“……”
她決定改變策略。
“你錢哪兒來的？你姐知道嗎？”
葉長青慌了，“錢是我之前上山帶的，一直沒有機會花，絕對不是偷的。”
他掰了一半肉餅，用油紙仔細包好遞給程休休。
“好師姐，你可千萬別告訴我姐，她說我太胖了，不讓我吃肉。”
程休休美滋滋地接過肉餅，咬一口，爽滑酥嫩，鮮香可口，這吃肉多是一件美事啊！
“可是一直吃素也沒見你瘦下來啊。”
葉長青不好意思地撓撓頭，“嘿嘿，我吃得比較多。”
“你倆在這兒幹嘛呢？”
“啊，我的肉餅！”
程休休和葉長青異口同聲，眼見著肉餅又重蹈覆轍，被黑毛驢子踩在了蹄下，程休休難過得想撞牆。
“你走路不出聲的嗎？”她轉頭憤恨地看著罪魁禍首陸以槐。
陸以槐卻像沒看到似的，把手中的盤子遞給程休休，“怎麼不吃飯就跑了，肚子不餓嗎？”
“哇，是糖醋排骨。”
葉長青湊上來，兩眼冒光。
“行吧，看在排骨的份上，就不計較肉餅的事了。”
陸以槐從腰間抽出程休休給他買的道具，手腕一甩，摺扇被開啟，一個風流倜儻，貴氣逼人的公子哥形象呼之欲出。
“你愛吃酸甜口的，這是特意給你點的。”
“陸師兄對雲師姐真好，我可以吃嗎？”
“快吃吧你。”
程休休捏起一塊排骨塞進葉長青口中，企圖讓他閉嘴。
“對了，我看剛剛那個人對你挺殷勤的，有沒有打聽到什麼訊息？”
陸以槐搖頭。
程休休嘴裡塞得滿滿當當的，含糊不清地嘟囔：“這麼好的機會你不利用。”
陸以槐神秘一笑，乾脆利落的收了摺扇，手腕輕轉，扇尾對著隔絕了大堂和後院的布簾輕輕點了點，“你可以親自問他。”
葉長青頓住，耳朵動了動，說了一句“有人來了”後，又繼續往嘴裡塞著排骨。
果不其然，一道緊湊有力的腳步聲由遠及近。
程休休狐疑地看著陸以槐，“你小子什麼時候聽力這麼好了？”
葉長青耳聰目明，是搞追蹤的好手，程休休能理解他比自己先聽到腳步聲，可陸以槐是怎麼回事？
陸以槐指著自己的俊臉，“以前不行嗎？”
程休休抬起眼皮睨著他，開口質問：“你現在是在說我不行嗎？”
陸以槐莞爾，“我沒說。”
“陸少爺，您找我有什麼事嗎？”
倆人鬥嘴的功夫，之前收留過程休休的店小二已經走到了三人面前，他弓背哈腰，臉上堆著笑，恭恭敬敬的等候著陸以槐的差遣。
“這位姑娘有話問你。”
程休休把嘴裡的肉囫圇嚥下，思考著先從哪裡開始問起。
“小二哥，不對，現在應該叫掌櫃的，你當真不記得我了嗎？”
面前這人已經褪下當初那套粗布麻衣，換上了一身鑲繡著金絲菱格紋邊的褐色衣服，看上去是絲綢布料的。
“姑娘這氣質，整個九街鎮也找不出第二個啊，我要是真見過，肯定忘不了。”
“不過，鎮上倒是有一個叫妙安的姑娘，同樣的風姿綽約，可兩位姑娘氣質迥然，我也不可能認錯呀。”
“妙安？”
“是啊，那姑娘不是本地人，四年前才搬過來的，長得那叫一個嘖嘖嘖。”
“不過，這姑娘風評不太好，鎮上的女人都不喜歡她，要我說，這些婦人就是嫉妒人家姑娘長得漂亮，故意詆譭人家。”
掌櫃的搖搖頭，一副忿忿不平的樣子。
“四年前？我也是四年前到過這家客棧，當時我還是個乞丐，遭人追打，誤打誤撞闖進了這裡。”
程休休指著遠處那道拐角，“就是從那兒進來的。”
“然後”，程休休走到磨盤前，虛空撩了撩裙襬，坐在石墩上，豪氣開口：“我有錢，我要開房！”
說著，從衣襟裡掏出八文錢，然後一臉期待的看著掌櫃的。
“有印象嗎？”
掌櫃的拍了拍腦門，一副恍然大悟的樣子，“我的確收留過一個小乞丐，不過我記得很清楚，那是個小子，不是姑娘啊。”
“我那時尚且年幼，又在乞丐窩裡忍飢挨餓那麼久，被認成小子情有可原。”
“哎呀呀，可多虧了你那八枚銅板，才讓我湊夠了買下這間客棧的錢。”
掌櫃的邁著短腿走到程休休跟前，一邊跟她搭話，一邊不動聲色地把放在磨盤上的銅板掃進手心裡。
程休休無語，這掌櫃的把她當瞎子呢。
“說來也奇怪，正是姑娘你誤打誤撞躲進小店那一年，鎮上的乞丐忽然就多了起來，而且毫無例外都是陌生面孔。”
“這群乞丐蹲守在街道的各個角落，見了有點小錢的人便衝上去乞討，討不到就搶，連褲衩子都不放過。”
掌櫃把右手手背放進左手手心裡用力拍了拍，痛心疾首的樣子讓程休休懷疑他被搶過褲衩子。
陸以槐疑惑：“不報官嗎？”
無錯書吧“報了，官府出手後，消停過一陣子，但是最近又開始活躍起來了，陸少爺，你們可切記，別一個人往僻靜地方走，不然準被搶。”
“這群乞丐全是些半大的小子，可難逮。”
話聊起來了，那麼打聽訊息可就簡單多了，程休休開門見山問道：“對了，我們一路走來，隱約聽說九街鎮有妖邪作祟，可我看這街上挺太平的，這是怎麼個事兒？”
老闆面露難色：“這……”
程休休當即瞭然，她朝著不遠處的陸以槐努努嘴，好大一錠銀子飛了過來，被程休休穩穩接住。
“錢掌櫃？是姓錢嗎？我看那門簾上寫著好大一個錢字。”
“是是，是姓錢。”
這錢掌櫃真對得起他的姓，一雙眼睛一眨不眨地緊盯著程休休手中的銀子。
“我們家少爺經商路過此地，不出意外的話會待上一段日子，在此期間，還得麻煩錢掌櫃多多關照。”
程休休把銀子放在磨盤上，往前推了推，意思不言而喻。
“姑娘說哪兒的話，應該的應該的。”
錢掌櫃嘿嘿笑著，把銀子放進衣袖裡，轉頭看了看四周，又轉回來，壓低聲音，道：
“是不是有妖邪作祟我也說不準，只是近兩年鎮上的男嬰總是莫名丟失。”
“起初大家並沒有在意，畢竟九街鎮四周都是山，豺狼下山叼小孩也不是什麼稀奇事，丟失的孩子多了，大家一合計，發現丟失的盡是男嬰，這才覺察出不對勁來。”
“官府派了人調查，查了這大半年也沒查出個所以然，不得已向馭天山上的墨衍宗求救，也不知道墨衍宗的人什麼時候來。”
墨衍宗幾個人交換了眼神，大致瞭解了情況。
錢掌櫃仍在喋喋不休，像是自言自語，又像是說給程休休一行人聽的。
“也不知道什麼時候是個頭，鎮上的人現在都不敢生孩子，生怕自己家生的是個男孩。”
說到這兒，錢掌櫃又慶幸起來，“幸好我們家是個姑娘，這客棧前一個掌櫃生的就是個男孩，剛出生孩子就丟了，夫婦二人傷心欲絕，把這店便宜賣了，回老家去了。”
“眾目睽睽之下丟的嗎？”
“是啊，穩婆丫鬟一大堆圍著，這孩子就像憑空消失了一樣。”
這麼奇怪嗎？程休休捏著下巴，若有所思。