“——昨日對我聯邦釋出宣戰公告後，教團軍隊開始從Aus洲東南部塔斯曼海域以及Aus洲西部印度洋海域兩個方向對Aus洲本島發動突然襲擊，聯邦自衛軍予以武力還擊——”

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“——教團軍一枚散佈式EMP巡航導彈在Aus洲西部斯潘塞灣附近被擊落，導彈的部分EMP零件碎片墜地後生效，導致附近的奧古斯塔港90%基礎設施失效，相關部門正全力搶修中——”

“——我們現在在Aus洲西部的B市為大家帶來報道。大家可以看到我身後，這是昨天教團軍隊宣戰後本地人民慌亂中造成的混亂景象。據本地警局透露，有不少民眾在慌亂中因踩踏受傷——”

偌大的辦公室此刻只剩下功放音響中的新聞報道聲此起彼伏。在這個正常的上班日子裡卻沒有人在工作，所有人都在用各自的PDA和電腦檢視相關新聞報道。

大部分人昨晚都沒有睡好。

“戰爭”，這件突如其來的對所有人日常生活說了一個“不”字的事實讓所有人都措手不及。

洛克也是。他和大家一樣在透過各種渠道搜尋著各種新聞，想要了解一些更新的訊息。

盧克倒是看起來很冷靜。他腦袋後仰地靠在椅背上，閉著眼睛彷彿在怡然小憩。

不過洛克知道，他是因為昨天晚上太過激動折騰了一夜的緣故，現在累了。

“哎”，洛克嘆了口氣。

“怎麼樣？”凱莉端了兩杯咖啡過來，給洛克遞了一杯，洛克道謝接過，凱莉順勢坐在了洛克旁邊的座椅上。

“海上還在打？”凱莉看著洛克的電腦螢幕說，畫面正停在一條剛更新出來的新聞上，標題是《AH聯邦防衛軍與人尊教派海軍於塔斯曼海域交戰中》。

洛克點了點頭，喝了一口凱莉的咖啡。

“好苦！”

苦的洛克砸了下舌頭，他沒想到凱莉會給他一杯沒加糖的咖啡。他感覺臉有點發燒，悄悄瞅了一眼凱莉，後者在面無表情地喝自己的咖啡。

於是他裝作若無其事地繼續重新整理著新聞。

這種圍繞著辦公室的沉默氛圍又持續了五分鐘，直到一條通知打破了這種氣氛。

辦公室裡所有人的PDA在同時收到一條訊息：

【所有第三研究所研究員與研究資料即日起歸屬AH聯邦自衛軍管理，並請立即著手進行“X”類人機甲武裝測試

——AH聯邦自衛軍休曼基地司令部】

既然通知與命令下來了那麼工作肯定是在所難免的了。雖然大家心態都很浮躁，精神狀態也很差，但是工作就是工作。

何況，在這種戰爭爆發的時間點進行機甲裝備的研發與測試，只能說明——

“——軍方上層覺得咱們現在的研究可能會直接影響到戰局，”回宿舍換好銀灰色工作服一起去“藍鯨3”格納庫的路上洛克對盧克說。

盧克就在昨天還堅定地認為防衛軍的強大軍事實力足以讓教團不敢來犯。但是昨天宣戰公告一出，他的這份自信被徹底粉碎了。

“說到影響戰局，難道防衛軍和自衛軍的威懾力真的不如教團嗎？那以後的話……”自信分隨後的盧克，這句話的音量都沒有昨天的一半大。

“嘿！嘿！嘿！開打了就說明咱們的‘X’大寶貝兒有用武之地咯！這對咱們來說是好事兒啊，總比咱們白白付出心血做研究卻得不到應用來的好啊！”

“多嘴”卡比從後面跟了上來，往布萊克兩兄弟中間一插，胳膊伸開左右一搭，左擁右抱。

多比身高比布萊克兄弟矮了不少，這個姿勢看起來就像自己被兩兄弟很滑稽地用脖子吊起來拖著走。

洛克把肩膀上的手推下去：“你腦子又壞了？咱們現在進入戰爭狀態了，別那麼樂天好不好？”

不過卡比似乎根本沒把這句話往心裡去，繼續笑呵呵地和兩兄弟說“今天早上吃了個奶油夾心麵包蹭了一臉奶油”的事。

這大概就是過去亞洲人口中的“傻人有傻福”？洛克對他的這種單細胞大腦倒是很羨慕。

等到一行人來到“藍鯨3”格納庫，發現格納庫大門口停了三輛黑色塗裝的軍用貨車。而在格納庫裡早已有三個人在等他們。

洛克走近看了一下，那三個人身上穿了黑色軍裝，軍裝左胸嵌了六顆五角星，左手的腕部袖口有一圈白色的星形花紋，這代表代表他們屬於自衛軍軍部的宇宙軍。

“他們是宇宙軍的人？為什麼宇宙軍的人會在這裡？”盧克詫異地問洛克，“我沒記錯的話，上次那個上校，是陸軍的吧？”

“對，達蒙上校是自衛軍陸軍方面的人，我也不太明白了”，洛克一頭霧水。

那幾個人注意到了研究員們已經聚集過來準備工作了，帶頭的男人轉過身朝他們走來。那筆挺的身姿與矯健的步伐一看就知道是個職業軍人。

當他走近時，洛克注意到了他那亞洲人特有的黑頭髮黑瞳仁與黃面板。

“上午好各位”，雖然已經臨近中午，那個人還是像大家打了一個簡單的招呼，獲得了零零星星的幾句回應，但他似乎並不在意，繼續說了下去。

“我是向前·林少校，隸屬AH聯邦自衛軍宇-宙-軍，”似乎是料到了說出來的影響，最後的“宇宙軍”幾個詞拖了一點長音。

跟那位達蒙上校一樣，洛克想，隨時隨地把控談話走向。

但是這位林少校沒有理會上一句話引發的小聲討論，繼續說了下去。

“從現在開始，‘X’類人機甲專案相關成果及實驗由我來接管負責，而第三研究所總體事務依然由羅德里格斯教授負責。”

說完，他回了一下頭，向在格納庫第四層平臺上看著這邊的老教授揮了揮手，教授也笑著向他揮手回禮。

有那麼一瞬間，洛克似乎看到這位林少校笑了一下。當他回過頭展示的又是那副嚴肅的面孔，洛克不禁懷疑自己是不是看錯了。

“另外，為大家介紹一下將會在以後的工作中協助我的兩位助手，”林少校伸出手示意了一下身邊的兩個人。

少校左手邊的男性士兵向前一步，脫下帽子向大家行軍禮，面無表情地說：“卡斯瓦爾·伯恩斯下士。”

“年紀很輕啊，”盧克悄悄對洛克說，“感覺應該是歐洲人。”

洛克很奇怪：“你怎麼知道他是歐洲人？”

盧克很不屑的嗤之以鼻：“歐洲佬都是那副傲的拉不下來的臉。”

洛克給了盧克一個白眼，他弟弟的思考方式永遠都那麼奇怪。

不過在卡斯瓦爾介紹完畢後，他左邊計程車兵吸引了大家的注意。

在那位士兵摘下帽子時，金色馬尾辮從帽子裡滑落，剛才還在交頭接耳的研究員們在那一瞬間集體愣住了。

誰也沒想到在這樣的一個純與機械器材打交道的地方能出現一個從外觀看來就不屬於這裡的女兵。

女兵行了一個軍禮，配上了一個和前面兩位完全不一樣的溫暖微笑。

“各位好，我的名字是阿蒂西亞·伯恩斯，軍銜是下士。”

“‘X’類人機甲計劃接下來的主要任務是測試相關武裝系統，大家都已經拿到計劃書了。現在看一下，有疑問提出來。”

實驗機甲X-0027號旁邊，“X”類人機甲計劃小組的研究員們在簽署完保密協議後圍坐在一起，看著剛才從伯恩斯兄妹手裡拿到的新計劃書。

“【一級軍事機密】【軍備設計編號B-X0821】【單邊熱能戰術刀】”，計劃書的抬頭就是直接的機甲裝備名稱，看樣子武裝實驗要從這個開始。洛克剛準備翻看一下，林少校就發話打斷了他的念想。

“我們現在沒有那麼多的時間來給大家看文字資料了，卡斯瓦爾！”

林少校伸手拍了一下身後的黑色貨車，卡斯瓦爾按動手腕上的PDA，黑色貨車的貨櫃應聲摺疊下來。

在場的研究員們發出了一陣驚歎。

貨櫃裡是一把銀色的單刃金屬刀，大小大概是一般軍刀的幾十倍，刀刃部分是與刀身不同的黑色。很明顯，這是為類人機甲設計的武器。

而且這個比例……

“是特意為‘X’設計的吧”，洛克自言自語。

在這種時候能直接拿出這種近乎成品的武器，洛克突然想起昨天達蒙上校的話，腦海裡的線索在一瞬間全部串了起來。

“單邊熱能戰術刀，我們習慣叫單邊熱能刃，”卡斯瓦爾說，“是適配於‘X’類人機甲規格機體的近身戰術武器。”

“這裡，”卡斯瓦爾把摺疊教鞭甩開，指著單邊熱能刃握把部分的一排接觸孔，“這些接觸孔是用來連線機體手掌與武器的接槽，也是傳輸能源用的接駁口——”

盧克舉起了手。

“什麼問題？”林少校指了一下盧克。

盧克吞了口口水，開始了自己連珠炮一樣的發問：“我們的行動力實驗剛剛才結束直接進行武裝測試沒問題嗎？而且，要測試的話，為什麼不優先配備火器？以格鬥作戰來做機甲的主要戰鬥方式是不是不太合理？相對於坦克和裝甲車，機甲的目標太大，容易受到集中攻擊，近身無非就是加大靶子。”

這串問題引來了研究員們的不少附和。

而洛克還在想剛才想到的一串線索，沒有發表自己的意見。

林少校面無表情地掃了一眼研究員們的反應，揮了揮手，示意卡斯瓦爾回答。

“這份武器的設計來自於研究員高層機密研究部門，設計對比資料來自於教團‘狂熱者’機甲，以及‘X’類人機甲的最終成品圖紙”，卡斯瓦爾回答。

等卡斯瓦爾說完，林少校轉頭面對大家：“有多少人認為應該優先研究火器，舉手。”

“唰唰唰……”

幾乎在坐的所有研究員都舉了手，除了明顯被少校無視的卡莉斯塔和……

“你，叫什麼名字？”林少校問沒有舉手的洛克。

“啊，洛克·布萊克，先生。”洛克沒想到自己會被點到，吃了一驚。

林少校拿起研究人員名冊，翻看著，頭也不抬地說：“說一下為什麼沒有舉手。”

嗯？

洛克沒想到他會這麼反問一句，被問到的一瞬間又遲疑了一下。

林少校抬頭看了他一眼。

不知道為什麼，這一眼讓洛克想起了達蒙上校昨天看他的眼神。

洛克嚥了下口水。

“在設計理念中，‘X’類人機甲擁有極高的自身可動性與機動性，可以適應各種環境各種戰場，”洛克把自己思索的答案說了出來，“在這種要求下，近距離格鬥武裝應該是最基本的配備，類似於把野戰刀作為陸戰步兵最基本的武裝配置。”

組織了一下語言，洛克繼續說：“火器當然也是重要的一環，但是火器會面對彈藥不夠乃至卡殼以及可能發生的機體四肢殘損等等情況，啊我是說有可能，”他趕快安撫一下因為自己的研究成果“可能遭到了侮辱”而面露怒色的同事們，“因此我認為近距離格鬥武裝的研究配置優先順序高於火器是可以接受的。”

研究員們聽完洛克的發言開始互相交流起來，小聲討論洛克剛才的說法。

洛克自己倒是感覺終於能把自己的想法完全說出來了，心裡舒服了些。他往後一扭頭，剛好迎上了凱莉的目光，後者把手放在腿上，衝他豎了個他已經看了幾百遍的中指。

“不錯的想法，作為非軍方人員能想到這些很不錯，但是也僅此而已了，”林少校的聲音讓大家重新安靜了下來，“阿蒂西亞。”

阿蒂西亞點了下頭，把左手舉到面前，舉起食指問大家，這在心理學上是一種轉移注意力的方式。

“各位，你們有人真的上過戰場嗎？”

沒有人舉手。

阿蒂西亞繼續問：“你們有人在研究所或者其他地方見過真正的‘狂熱者’機甲嗎？”

又是一片寂靜。

阿蒂西亞把手放下，看了林少校一眼，後者點點頭示意她繼續說下去。阿蒂西亞轉過頭看著大家，開始正式講解。

“我們優先設計近戰武裝，有三條考慮。第一條，”她伸出一根手指，“是剛才布萊克先生說的那個原因，作為最低武裝配置來研發；第二條，”她伸出第二根手指，“載人機甲在戰鬥中專注於火器發射時非常容易被近身突襲，這種時候的近戰防衛就是保護駕駛員的最後一道屏障；最後一條，‘狂熱者’機甲的裝甲材質與厚度讓它的裝甲接駁空隙非常容易被剖開，因此近戰武裝在實戰中會起到奇效，很多時候比火器的效果還要好。”

解說完畢，阿蒂西亞看著開始四下討論的研究員們，舉了舉手，示意現在是可以提問的時間。

“那你說的這麼熟練，你自己有見過‘狂熱者’或者上過戰場嗎？”

所有人都目瞪口呆地看著把手舉高高提問的“多嘴”卡比。而後者卻一臉興奮，全然不覺得自己的話有什麼無禮的成分。

雖然大家都為卡比捏了一把汗，但是阿蒂西亞似乎自己並沒有什麼特別的反應。

她只是淡淡地笑了一下。

“我們是從南海戰役活下來的人。”

她指了指她們三個人，輕描淡寫地說。