“傻柱，你就是太好說話了，才總被人欺負！”
何雨柱笑了笑：“街坊之間，以和為貴。只要大家吃得放心，我就滿足了。”
後廚裡，馬華鬆了口氣，對何雨柱道：“柱叔，這次多虧了秦姐說實話，不然還真被他們栽贓了。”
“秦淮茹心裡還是有桿秤的。”何雨柱拿起炒勺，“好了，別耽誤做生意，接著炒菜吧。”
何雨柱顛著勺，眼角餘光瞥見門口寥寥無幾的食客。
往常這個點，店裡早坐滿了街坊，今兒個卻空著大半桌子，連常來的老主顧都沒見著。
“柱叔，不對勁啊。”馬華端著空托盤回來，臉上滿是焦急，“剛才我去巷口轉悠，看見好多街坊都往許大茂家跑，說是他家開了‘私廚’，菜比咱們這兒便宜一半，還說……還說咱們的菜摻了邊角料，不值那個價。”
“許大茂？他又耍什麼花樣？”趙青剛蒸好的包子還冒著熱氣，聞言手一頓，“他剛從派出所出來沒幾天，怎麼敢公然開私廚？”
話音未落，就聽見四合院方向傳來閆埠貴的吆喝聲：“大夥兒都嚐嚐啊！大茂這手藝，跟傻柱不相上下，價格還實惠，一份紅燒肉才八毛，比焦香居便宜四毛呢！”
何雨柱熄了灶火，擦了擦手往外走。只見許大茂家的小院門口擠得水洩不通，許大茂繫著件破舊的圍裙，正從屋裡端出菜來，臉上笑得得意。
劉海中站在一旁，幫著招呼客人，嘴裡還唸叨：“我早就說大茂有手藝，以前是沒機會施展。這菜啊，實惠才是硬道理，不像某些店，光賣名氣！”
賈張氏端著碗，在人群裡穿梭，逢人就說：“可不是嘛！傻柱那店，看著光鮮，背地裡都用的是邊角料，我家淮茹親眼看見他把碎肉混進肉餡裡！大茂這兒都是正經好肉，吃著放心！”
秦淮茹站在自家門口，臉色發白，想反駁又不敢，只能低著頭，手指攥得發白。
無錯書吧何雨柱看著這一幕，心裡明鏡似的。許大茂是吃準了街坊們圖便宜的心思，藉著之前的矛盾，造謠焦香居用料摻假，自己搞起私廚分流客源。
他那所謂的“便宜”，指不定用的是什麼劣質食材，而且私廚無照經營，衛生根本沒保障。
“許大茂，你這私廚有營業執照嗎？衛生條件達標嗎？”何雨柱走上前，語氣平靜卻帶著質問。
許大茂臉色一變，隨即又硬氣起來：“我這是街坊之間互相幫襯，不算開店，要什麼營業執照？不像你，開著大飯店，賺著街坊的錢，還用料摻假！”
“我用料摻假？”何雨柱冷笑一聲，“我焦香居的食材都是從正規渠道進貨，每天的進貨票據都貼在牆上，街坊們隨時能看。你呢？你這肉是從哪兒進的？敢拿票據出來看看嗎？”
許大茂眼神躲閃：“我……我這肉是從鄉下親戚那兒拿的，新鮮得很，不用票據！”
“鄉下親戚？”何雨柱瞥了眼他端出來的紅燒肉，色澤暗沉，肉質發柴，明顯是凍了很久的肉，“這肉看著像是從南城冷庫批的凍肉，解凍後再燒，口感發柴，還帶著點異味，你也好意思說是新鮮肉？”
幾個嘗過的街坊臉色變了變，有人小聲嘀咕：“好像是有點柴，不如傻柱做的香。”
“我看這價格便宜，才來試試，沒想到……”
許大茂見狀急了，趕緊道：“你們懂什麼！這是鄉下土豬肉，口感就這樣！傻柱就是嫉妒我生意好，故意造謠！”
劉海中趕緊幫腔：“就是！雨柱，你別總盯著大茂不放，有這功夫，不如想想怎麼把自己的菜價降下來，別總想著賺黑心錢！”
“我賺黑心錢？”何雨柱指著許大茂的私廚，“他這無照經營，用凍肉冒充新鮮肉，賣便宜價誤導街坊，才是真的坑人！萬一吃壞了肚子，誰負責？”
閆埠貴湊上前，小眼睛轉得飛快：“雨柱啊，話可不能這麼說。大茂也是為了街坊著想，便宜又能解饞。你要是覺得他用料有問題，拿出證據來啊！”
“證據？”何雨柱轉頭對馬華道，“去把咱們今天進的五花肉拿來一塊。”
馬華立刻跑回焦香居，很快拎著一塊新鮮的五花肉回來。
那肉色澤鮮亮，肥瘦相間，紋理清晰，一看就是上好的新鮮肉。
何雨柱把肉放在案板上，對街坊們道：“各位鄉鄰，我這肉是今早從老李頭那兒進的，大家可以看看，新鮮不新鮮。再看看許大茂的肉，顏色發暗，肉質鬆散，根本不是一個檔次。我賣一塊五一份紅燒肉，是因為用料實在，成本擺在這兒；他賣八毛，用的是凍肉，成本低，還敢造謠我摻假，這不是坑街坊嗎？”
這時，秦淮茹突然鼓起勇氣，走上前道：“大家別聽我婆婆胡說，我從沒看見雨柱用碎肉混進肉餡裡。”
“相反，我看見許大茂昨天從南城冷庫拉回一筐凍肉，還讓我婆婆幫忙遮掩。”
“你胡說！”賈張氏跳起來，指著秦淮茹罵，“你這個吃裡扒外的東西！”
“我沒胡說！”秦淮茹眼圈發紅，卻依舊堅定，“冷庫的王師傅可以作證，許大茂拉凍肉的時候，他也在場！而且，許大茂的私廚沒有消毒裝置，碗筷都是隨便衝一下就用，一點都不乾淨！”
真相大白，街坊們頓時炸開了鍋。有人把嘴裡的肉吐了出來，有人開始指責許大茂：“你太缺德了！用凍肉冒充新鮮肉，還造謠別人！”
“無照經營還不衛生，這要是吃壞肚子怎麼辦？”
許大茂臉色慘白，還想狡辯，卻被突然趕來的孫幹事打斷：“許大茂！你無照經營私廚，還使用劣質食材誤導街坊，跟我回街道辦接受處理！”
原來，剛才有街坊看不下去，偷偷去街道辦報了信。
許大茂見狀，腿一軟差點坐在地上，被孫幹事帶來的人架著就走。
劉海中、閆埠貴也沒臉再待，灰溜溜地溜回了家。賈張氏更是恨不得找個地縫鑽進去，低著頭跑回了屋。
圍觀的街坊們紛紛走進焦香居，店裡瞬間又熱鬧起來。