紀靈認了主，看得一旁有些躊躇不前的臧霸滿心複雜。
按理說，他一個亡命東海的匪人，有陶應丟擲的橄欖枝，應該趕緊端著，可不知怎的，臧霸總是覺得陶應不像是個明主。
當然，在臧霸眼裡，莫說是陶應，即便是徐州刺史陶謙，也看不到半分梟雄之姿。
“貿然追隨，未來恐悔之晚矣！”
為避免未來得個背主求榮的罵名，謹慎的臧霸，心中暗暗做出了自己認為的明智選擇。
所以，陶應與紀靈互動，臧霸只將自己當個默默看戲的局外人，不表一態。
孫觀自是與臧霸共進退的，臧霸不表態，即便他已心動不已，卻也不好輕易發聲，擔心有損與臧霸的情誼，讓臧霸難做。
“哥明白了。”
陶應瞅了臧霸、孫觀二人一眼，嘴角泛笑，沒有再動員勸說。
畢竟強扭的瓜不甜，陶應可不想拉郎配，最後引狼入室。
再說，有了紀靈，已是撿到了天堂的房卡，想想未來袁術會哭暈在茅廁裡，這就夠陶應開心許久的了。
“若再截自己老爹的胡，怎麼說都算大逆不道。”
警示自己做人要懂得知足的陶應，暗自放棄了臧霸、孫觀。
但臧霸卻未能讓陶應如願。
“仲臺，陶太守的這個機會很難得，切莫枉費了此番美意。”
陶應的招攬，孫觀很是心動，卻又摸不透臧霸的心思，所以遲遲不開口，這一切臧霸瞅得一清二楚。
孫觀的態度臧霸雖然很滿意，但臧霸也不想讓孫觀在心中留下遺憾與隔閡，更不想左右孫觀的選擇，所以乾脆出言點破。
“仲臺且先隨陶太守前往泰山郡效力，待霸安頓好阿爹，再伺機回泰山，追隨陶太守左右。”
當然，臧霸勸孫觀答應陶應的招攬，也並非單純，他的小九九打得也不錯。
一來，若阻礙兄弟的前程，事後傳入其他兄弟耳中，臧霸不好做人。
二來，兩人若皆拒絕，陶應的臉上會不好看，這也可替陶應挽回一份顏面。
三來，臧霸好站在兄弟幕後，藉此觀察一番陶應在泰山郡的作為、魄力，是否值得投靠。
“主公在上，請受孫觀一拜！”
果然，隨著臧霸的“力薦”，孫觀先朝“善解人意”的臧霸感激地拱拱手，轉身便雙膝著地，跪在陶應身前，行了認主大禮。
“哈哈哈，應有仲臺，大事可期矣！”
孫觀的峰迴路轉，使陶應大喜過望。
陶應一把拉起孫觀，心中的狂喜，毫不掩飾地表露在臉上，一隻文弱的大手，不住地在孫觀肩膀上拍了又拍。
不怪陶應失態，實在是眼下的孫觀，對陶應太重要了。
有了曹操未來的青州刺史孫觀，自然就能繫結“泰山四大寇”，這可是買一送四的買賣。
吳敦，曹操的利城太守。
尹禮，曹操的東莞太守。
孫康，曹操的城陽太守
這三人，都是臧霸、孫觀的好友，尤其是孫康，還是孫觀的哥哥，只要孫觀出面招攬，如今居無定所的幾個昔日泰山賊頭，定會前來效力。
陶應脫口而出的“大事可期”，這個“大事”，就是直指這幫人。
至於同為一夥的昌豨，曾也做了曹操的東海太守，但他屢次叛亂，先叛陶謙，後又兩叛曹操，最後被舊友于禁親自斬殺。
“這樣反覆無常的小人，還是算了吧，讓其待在身邊，必被反噬。”
孫觀的直接認主，一步到位，使老謀失算的臧霸內心酸澀不已。
臧霸的本意，只是想孫觀跟著陶應先混口飯吃、混個前程，一邊借陶應的身份謀份差事，一邊伺機再觀察尋找更好的出路。
如今都這樣了，臧霸也不好再出言提醒孫觀。
況且，再說什麼也遲了。
“也許，這就是天意吧！”
臧霸不想再待在這裡，畢竟一番下來，這裡就他一個是外人了，再待下去也不合適，也沒啥好話說。
“陶太守，霸出門已久，只阿爹一人在家，恐其憂思，霸暫且別過。待霸身後了無牽掛，再來泰山郡相投，望太守莫怪霸不識抬舉。”
陶應今日的收穫已超負荷，至於臧霸最後是投奔刺史陶謙，還是來泰山郡投他，都不在意了。
“暫時肉都爛在自家鍋裡，倒也沒什麼可惜的。”
況且，只要陶應在泰山郡安撫好黃巾流寇，徐州不受黃巾之禍，臧霸在徐州便無用武之地，最後還得投奔他陶應。
畢竟，臧霸的一幫好兄弟都在陶應帳下。
“宣高且去，應在泰山郡靜候佳音。”
臧霸的離去，陶應心中未起波瀾，畢竟亂世臣則君，他也未顯山露水，還不至於振臂一呼，應者影從的地步。
……
因紀靈、臧霸之事的耽擱，等陶應一行趕到蘭陵城下時，天際已是星星點點，蘭陵城已緊閉。
“看來，今夜只能在城外吹冷風了！”
陶應瞅著緊閉的蘭陵城，無奈搖頭，望城興嘆。
“擇地安營吧。”
城門已閉，若再叫城，於情於理都說不過去，陶應乾脆與糜芳、紀靈、孫觀一商量，就地紮營，明早繞城而過，直奔泰山郡南城縣。
“生起篝火，埋鍋造飯。”
好在糜氏獻出的一千人裡，大多都能燒火做飯，加之陶應的幾位車伕，也不是吃乾飯的，還有四個養眼的東莞姑娘，如蝴蝶般在宿營地竄來竄去，宿營地很快便開始了熱火朝天的埋鍋造飯運動。
“哈哈，若再來點歌舞就更完美了。”
陶應想起了後世的篝火舞會，心中有點意動。
……
隨著一堆堆篝火的點燃，蘭陵縣城外的一方天地，瞬間亮如白晝，喧鬧異常，引得城頭巡邏的屯衛兵緊張不已。
“這是何方人馬？”
“不會是黃巾流寇或泰山賊匪吧？”
“像是民團。”
……
屯衛兵聚集一處，一邊凝視戒備，一邊七嘴八舌地議論著陶應一夥的身份。
近期黃巾流寇，再加上隔壁泰山郡的各路賊匪，頻頻寇邊作案，弄得周邊郡縣風聲鶴唳。
“原來是陶使君的公子路經蘭陵。”
城頭很快得到陶應派人傳遞過來的資訊，這讓心神不寧的屯衛兵長吁一口氣。
但屯衛兵也不敢怠慢，忙將訊息傳遞給了蘭陵縣令。
沒過多久，蘭陵縣令蔡款及縣都尉帶人送來一批酒水和糧草，出城犒勞慰問。
“陶府君有君子之風，夤夜臨城而不入，不愧為使君嫡子也！”
雖然不知道陶應幾時被表為泰山太守，但出於對刺史陶謙的面子，也出於對陶應的知趣，蔡款出城來親自與陶應打個招呼。
“文德先生以清白堅貞顯於當世，譽滿徐州，陶應欽慕不已！”
蔡款是彭城人，在徐州頗有清名。
如今的陶應，已不是那個整日裡不幹正事的陶應，心有所圖，自然身段放低了許多，因而沒有託大，起身朝蔡款作了一揖，說話也有禮有節。
“應自幼秉承家父訓戒，崇尚忠、孝、仁、禮、義，以古之仁人君子為師表，兢兢業業，焉敢行僭越之舉！”
蔡款微笑，頻頻點頭，對陶應謙恭的行為舉止，不疾不徐的回答，感到非常滿意。
“世人皆傳陶恭祖與二子乃虎父犬子，老夫自是不信的，果然，百聞不如一見。”
徐州人對陶應的風評很差，蔡款是持保留態度的。
在蔡款看來，以陶謙仁人君子的家風，教出來的兒子也一定不會太差，至少品行上絕不會有問題。
“陶使君仁人之風，君子之門，果然名不虛傳。待來日有暇，重光可到蔡某家中小聚。”
蔡款發出邀請，這說明已認可了陶應。
陶應從蔡款的眼神中，看出他的微笑，確是發自內心的。
“固所願耳，不敢請耳！”
陶應暗舒了口氣，跟這樣的名士交流，感到很累。
無錯書吧“這要裝不到位，哥不知要失多少血，漢末三國的風評，猛如虎啊！”
雖然心中稍稍有些畏懼和排斥風評，但陶應不得不感嘆一個好名聲帶來的巨大福利。
看看陶謙，就憑“仁人君子”四個字，俘獲了多少士人的好感。
“唉，要是哥的臉、名也能成為通行無阻的招牌，那該多好！”
當然，陶應只是想想而已，他不敢有此奢望，他自認做不到。
陶應感謝蔡款的認可與邀請，又將糜芳、紀靈、孫觀三人引見給蔡款，幾人寒暄一番後，畢竟夜已深，蔡款與蘭陵縣官吏一行便回了城。
有了蘭陵縣送來的慰問酒，即便少了點，但陶應還是給全軍分了下去，也算是兌現了他的承諾。
又陪著糜芳、紀靈、孫觀暢飲一番，用過餐，陶應便早早入睡。