王麻子走了，像一隻偷到雞的狐狸，腳步輕快。

院子裡，那股剛剛才因肉香而升騰起來的暖意，卻被他留下的那份高風險契約，吹得冰冷。

兩厘錢。

百分之一的次品率。

雙倍賠償。

每一個字，都像一塊冰，砸在每個人的心上。

吳家嫂子還站在原地，懷裡抱著那個硬殼筆記本，手心緊緊攥著那個小小的藥盒樣品。

那不是一個紙盒。

是一柄剛剛被塞進她手裡的，冰冷的刀。

“吳……吳組長，”

一個男人搓著手，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，“這活兒，真……真能幹？”

所有人的目光，都匯聚在了她身上。

吳家嫂子的身體猛地一顫，將頭埋得更低。

她想說“我不知道”，可話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。

她下意識地抬起頭，望向那扇半開的屋門。

林逸就站在那裡，神色平靜，像一個置身事外的看客。

那眼神，沒有半分要插手的意思。

一股不知從何而來的，被逼到絕境的勇氣，像一簇小小的火苗，在她冰冷的心底燃起。

她深吸一口氣，將那個小藥盒，緊緊攥在手心。

“能。”

她的聲音，依舊很輕，卻帶著一絲她自己都未曾察覺的，不容置疑的顫音。

“只要，按規矩來。”

院子裡，再次陷入了沉默。

屠勇咧開嘴，露出一口焦黃的牙。

他沒有說話，只是走到吳家嫂子身後，像一尊門神，沉默地立著。

那高大的身軀，就是規矩最堅實的後盾。

下午，王麻子的貨送來了。

不再是粗糙的牛皮紙板，而是一摞摞裁切得整整齊齊的，泛著光澤的精細卡紙。

旁邊，還有幾桶氣味刺鼻的，專門用來粘合藥盒的特製膠水。

東西，看著就金貴。

人群像被一股無形的力量牽引，慢慢圍了上來。

他們的眼神裡，不再是單純的渴望，而是一種夾雜著敬畏的，小心翼翼的探究。

吳家嫂子抱著她的筆記本，走到了那堆新原料前。

“都別急，一個一個來。”

這一次，她的聲音，比早上清晰了許多。

她沒有立刻分發原料，而是從那堆卡紙裡，抽出了一張，又從膠水桶裡，用一根小木棍，蘸出了一點。

她坐回那個小馬紮上，當著所有人的面，開始笨拙地，製作第一個樣品。

她的手指在小小的紙片上顫抖。

那個插舌，只有指甲蓋大小。

力氣大了，紙板會起皺。

力氣小了，又塞不進去。

膠水抹多了，會溢位來，留下難看的痕跡。

抹少了，又粘不牢。

所有人都屏住了呼吸，看著她。

時間，一分一秒地流逝。

吳家嫂子的額頭上，滲出了一層細密的汗珠。

終於，在廢掉了三張卡紙後，一個雖然有些歪斜，卻勉強合格的藥盒，出現在了她的手心。

她長長地舒了一口氣，整個人像虛脫了一樣。

她將那個藥盒，高高舉起，像舉著一枚來之不易的勳章。

“看清楚了嗎？”

她的聲音，依舊不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵裡。

“這個活兒，難。”

“手笨的，沉不下心來的，現在退出，還來得及。”

院子裡，鴉雀無聲。

沒有人動。

他們的眼睛裡，閃爍著一種被逼到絕境後，破釜沉舟的光。

吳家嫂子點了點頭。

“好。”

她翻開那本嶄新的筆記本，用那支短短的鉛筆，在那一排排名字後面，開始了新一輪的記錄。

“王二柱，原料，五十份。”

“李寶財，原料，五十份。”

她發的數量，比昨天少了一半還多。

沒有人有異議。

他們知道，這把刀，不僅對著別人，也對著自己。

夜，深了。

福祥衚衕十七號院，家家戶戶的燈都亮著。

沒有喧譁，只有一種壓抑的，近乎虔誠的寂靜。

林逸的屋門，開著一道縫。

他能看見，院子裡那些昏黃的燈光下，一個個埋頭苦幹的身影。

他知道，這把刀的刀柄，已經開始有了溫度。

就在這時，一個高大的影子，出現在了他的門口。

是屠勇。

他手裡捧著那本《勞動及報酬發放日誌》，那張總是帶著幾分煞氣的臉上，第一次，流露出了一絲困惑。

“林幹事。”

“進來說。”

屠勇走了進來，像一頭誤入書房的熊，顯得手足無措。

“怎麼了？”

林逸呷了口茶。

“俺……俺就是有點不明白。”

屠勇撓了撓頭，“這活兒這麼難，次品率肯定低不了。萬一賠了，咋辦？”

林逸笑了。

“誰告訴你，我們一定會賠？”

他放下茶杯，從抽屜裡，拿出了一個奇怪的東西。

那是一塊小小的木板，上面用釘子，固定了幾個彎曲的鐵片。

形狀，和那個展開的藥盒，一模一樣。

“這是什麼？”

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屠勇愣住了。

“模具。”

林逸將一張卡紙，放在了那塊木板上。

“明天，把它交給吳組長。”

“告訴她，從今以後，我們福祥衚衕十七號院，只認標準。”