蘇晴雪抱著那柔軟的棉花，鼻頭一酸，眼淚差點掉下來。

她的手指有些發抖，緊緊攥著那團雪白的溫暖。

“祈年哥……這得花多少錢？”

聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，是心疼，也是惶恐。

周祈年把肩上的糧袋靠牆放好，拍了拍手上的灰。

“錢是王八蛋，花了還能賺。”

他的語氣輕鬆，彷彿花的不是錢，是路邊的石子。

“人凍壞了，可就什麼都沒了。”

蘇晴雪沒再多說，她知道這個男人決定的事，九頭牛都拉不回來。

她轉身就回了屋裡，很快找出了家裡僅有的一把剪刀和一根竹尺。

週歲安正美滋滋地嘬著那塊硬糖，滿嘴都是甜味。

“安安過來，嫂子給你量量尺寸。”

蘇晴雪的聲音溫柔得能掐出水來。

週歲安聽話地站得筆直，張開兩隻小胳膊。

蘇晴雪拿著竹尺，在她小小的身板上仔細比量著，眼神專注又認真。

周祈年靠在門框上，看著屋裡透出的昏黃燈光下這一幕，心裡某個地方被填得滿滿的。

他沒去打擾，轉身走到院子裡，藉著月光把昨天醃上的肉條又重新掛好，調整了一下通風的位置。

這肉，是這個家過冬的底氣。

……

第二天，周家院子裡就飄出了久違的煙火氣。

蘇晴雪把那塊嶄新的粗棉布泡在水裡，搓洗掉上面的漿氣，然後晾在院子裡那根光禿禿的晾衣繩上。

藍色的布料在蕭瑟的秋風裡，像一面旗幟，宣告著這個家正在發生的變化。

村裡人路過，都忍不住往院裡瞅。

“看，周家扯新布了！”

“那不是年娃子昨天從鎮上帶回來的嗎？”

“還有那掛著的肉條，乖乖，起碼十幾斤吧！”

“這小子，真是轉性了？”

議論聲隔著土牆傳進來，蘇晴雪聽見了，只是低著頭，手裡的活計不停。

週歲安坐在小板凳上，手裡拿著塊小布頭，學著嫂子的樣子，煞有介事地比劃著。

周祈年扛著斧頭去後山砍柴了，臨走前交代了，今天要把家裡過冬的柴火備足。

他一走，某些人就覺得機會來了。

劉翠花揣著手，像只覓食的老母雞，在周家門口探頭探腦。

她瞅準了院子裡只有一個女人一個娃，膽子頓時肥了起來。

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“喲，這不是蘇家的大災星嗎？”

劉翠花一腳踏進院門，陰陽怪氣地開了口。

“怎麼著，攀上高枝了，這就做上新衣裳了？”

蘇晴雪手裡的動作一頓，臉色“唰”地白了。

她站起身，把週歲安護在身後。

“劉嬸，我們家做什麼，好像不關你的事。”

“不關我的事？”

劉翠花把眼一瞪，唾沫星子都快噴到蘇晴雪臉上。

“你住的是我們河泉村的地，吃的也是我們河泉村的井水！你一個外來的災星，把我們村的風水都搞壞了！”

她說著，眼睛就瞟向了那塊晾著的藍布，滿是嫉妒。

“真是好命啊蘇晴雪，剋死爹孃還能有新衣服穿。”

“你胡說！”

蘇晴雪氣得渾身發抖，這是她心裡最深的傷疤。

“我爹孃是生病死的，不是我克的！”

“誰知道呢？”

劉翠花撇著嘴，一臉刻薄。

“反正你一進門，周祈年那小子就像著了魔，又是打獵又是買東西，我看啊，周家這點家底，遲早要被你這個掃把星敗光！”

她說著，竟伸手就要去扯那塊晾著的布。

“這麼好的布，給你穿真是糟蹋了！”

“你別碰！”

蘇晴雪急了，衝上去想攔住她。

週歲安嚇得“哇”一聲哭了出來。

“不准你欺負我嫂子！你這個壞女人！”

劉翠花被個小屁孩罵了，更是火冒三丈。

“小兔崽子還敢罵我！看我不好好教訓教訓你們這兩個沒人要的！”

她揚起手，就要朝蘇晴雪臉上扇過去。

就在這時，一道冰冷的聲音從門口傳來。

“你動她一下試試。”

劉翠花的手僵在了半空中。

周祈年不知道什麼時候回來了，肩上扛著一捆剛砍的柴火，手裡還拎著那把磨得鋥亮的斧頭。

他面無表情，眼神卻像後山冬夜裡的狼。

“祈……祈年……”

劉翠花的氣焰瞬間滅了，腿肚子都有些發軟。

周祈年把肩上的柴火往地上一扔，發出“哐當”一聲巨響，震得人心頭髮顫。

他一步一步地朝劉翠花走過來。

“我昨天說的話，你當耳旁風了？”

劉翠花嚇得連連後退。

“我……我就是路過，跟晴雪侄女說幾句話……”

“說話？”

周祈年冷笑一聲。

“我怎麼看著，你是想動手啊？”

他走到蘇晴雪身邊，把哭泣的週歲安抱了起來，輕輕拍著她的背。

然後，他把目光重新投向劉翠花，那目光裡帶著毫不掩飾的殺氣。

“劉翠花，我給你最後一次機會。”

“滾出我的院子。”

“以後，你和你家的人要是再敢靠近我這個院門十步之內，我就讓你家男人再也直不起腰來。”

這話裡的威脅，赤裸裸又狠毒。

劉翠花臉色慘白，她知道周祈年說的是什麼。

她男人在外面那點破事，村裡人或多或少都知道，但沒人敢當著她的面說。

周祈年這是在撕她的臉皮，還要斷她家的根！

“你……你……”

劉翠花你了半天，一個字都說不出來。

周祈年把手裡的斧頭往旁邊的木樁上一插。

“嗡”的一聲，斧刃深深地嵌了進去。

“滾！”

這一個字像是炸雷。

劉翠花一個哆嗦，屁滾尿流地跑了，連滾帶爬，生怕慢了一步那把斧頭就落在了自己身上。

院子裡瞬間安靜了下來，只剩下週歲安小聲的抽泣。

周祈年抱著妹妹，聲音一下子溫柔了。

“安安不哭，哥在呢，以後誰也不敢欺負你了。”

週歲安把小臉埋在哥哥的肩膀上，用力地點了點頭。

周祈年這才看向蘇晴雪，她還站在原地，臉色依舊蒼白，眼圈紅紅的，緊緊咬著嘴唇，倔強地不讓眼淚掉下來。

周祈年心裡一疼，他放下週歲安，走到蘇晴雪面前。

“她打你了？”

蘇晴雪搖了搖頭。

“手疼不疼？”

周祈年看到她剛才去攔劉翠花，手背上被劃了一道紅印。

蘇晴雪還是搖頭。

周祈年嘆了口氣，伸出手，輕輕握住了她的手腕。

蘇晴雪的身體猛地一僵，想要抽回手。

周祈年卻沒有放，他的手掌寬大，乾燥，帶著常年勞作的薄繭，卻很溫暖。

“以後再有這種事，不用跟她廢話。”

“你是我周祈年的媳婦，這個家你說了算。”

“誰敢對你不敬，你就拿掃帚打出去。”

“打不過，就等我回來。”

“天塌下來，有我給你頂著。”

他的話不帶任何華麗的辭藻，一句一句卻像錘子，重重地敲在蘇晴雪的心上。

她再也忍不住，眼淚像斷了線的珠子，大顆大顆地滾落下來。

這不是委屈的淚，也不是害怕的淚，是終於找到了依靠，找到了港灣的淚。

周祈年沒再說話，就這麼靜靜地站著，任由她哭。

過了好一會兒，蘇晴雪才止住哭聲，不好意思地用手背抹了抹眼淚。

“我……我去給你打水洗臉。”

她說著，就想掙開周祈年的手。

周祈年卻拉著她，走到了院子裡的水缸邊。

他舀起一瓢清水，自己先試了試水溫，覺得不那麼冰了，才用手掬起水，輕輕地拍在蘇晴雪的臉上。

“閉上眼。”

蘇晴雪順從地閉上了眼睛。

清涼的水洗去了她臉上的淚痕，也好像洗去了她心裡多年的委屈。

她能感覺到，那雙粗糙的手，動作是那麼的小心翼翼。

這個男人，正在用他自己的方式，笨拙地卻又無比真誠地對她好。

周祈年看著她溼漉漉的睫毛，在陽光下微微顫動，像蝴蝶的翅膀。

心裡忽然冒出一個念頭。

護著她，一輩子。

這個念頭如此清晰，又如此堅定。