到了這個地步，張維賢和盧象升知道，他們已經沒有退路了。

“臣，張維賢，領旨！”老國公躬身長揖，聲音嘶啞，卻異常堅定。

“臣，盧象升，領旨！”年輕的翰林單膝跪地，聲音鏗鏘如鐵，“臣必不負陛下所託，為陛下練出一支精銳之師！若不成，請斬臣頭！”

朱由檢走下丹陛，親手將二人扶起，眼中露出了一絲滿意的笑容。

“很好。”

“從今天起，這大明的規矩，要變一變了。”

第二天，聖旨一下，猶如巨石入水。

整個京師官場因為“勇衛營”這三個字，而掀起了軒然大波。

英國公府邸的門檻，幾乎要被各路前來拜訪、探聽訊息的官員踏破。

有來道賀的，有來試探的，更有代表某些勢力前來暗示“合作”的。

張維賢一概以“奉旨辦事，不便多言”為由閉門謝客。

他深知，皇帝將這副重擔交給他，看中的就是他的穩重和與各方勢力若即若離的超然地位。

在這個節骨眼上，他必須保持絕對的低調，多做事，少說話。

然而，事情的難度遠比他想象的要大。

他面臨的第一個難題，就是地。

一萬兩千人的營地，加上家屬、工匠、馬場、訓練場、軍械庫……這是一個龐大的系統工程。

放眼京城內外，最合適的地方，莫過於京營三大營廢棄的舊營地。

那裡地方夠大，設施雖已破敗，但修修補補還能用，最關鍵的是產權明晰，隸屬兵部管轄。

於是，在接到聖旨的第二天，張維賢便備齊了車馬，直奔兵部衙門。

兵部尚書王之臣，是個在官場浸淫了四十多年的老狐狸。

他的人生信條就一個字——“穩”。

不做不錯，少做少錯。

對於“勇衛營”這個從天而降，完全不合祖制的怪物，他的第一反應不是配合，而是牴觸。

聽聞英國公親自來訪，他不敢怠慢，滿臉堆笑地迎了出來，那份熱情彷彿是見到了失散多年的親兄弟。

“哎呀，國公爺大駕光臨，下官有失遠迎，恕罪恕罪！”

“王尚書客氣。”張維賢也不跟他兜圈子，落座奉茶之後，便開門見山，“老夫今日前來，是奉了聖諭，為新組建的天子親軍‘勇衛營’，向兵部討一塊營地。”

“勇衛營？”王之臣端著茶杯，輕輕吹了吹浮沫，揣著明白裝糊塗，“這是……哪一支部隊？下官孤陋寡聞，恕下官愚鈍，我大明京營三大營，上十二衛，編制俱在《大明會典》中有載，從未聽說過還有一支‘勇衛營’啊。”

張維賢心中冷笑，知道這老狐狸要開始打太極了。

他也不廢話，直接從袖中取出朱由檢親筆書寫的密旨，輕輕放在桌案上。

“王尚書，這是陛下的密旨。勇衛營乃天子親軍，獨立於京營之外，由老夫與翰林院盧建鬥共同督造。陛下有旨，兵部需全力配合。老夫看，城南的舊東官廳就不錯，地方夠大，也夠清靜，煩請尚書大人批覆一下。”

看到那密旨上硃紅的印信和“如朕親臨”四個殺氣騰騰的大字，王之臣的眼皮狠狠跳了一下。

他知道，硬頂是頂不住了，但他也不打算讓張維賢這麼輕鬆過關。

“原來是陛下欽定的親軍，下官失敬，失敬！”王之臣立刻換上一副恍然大悟的表情，態度變得無比誠懇，“國公爺放心，為陛下分憂，乃我等臣子本分！兵部一定全力支援！”

他話鋒一轉，臉上露出萬分為難的神色：“只是……國公爺，您有所不知啊。這舊東官廳雖說是廢棄了，但其地契田畝皆錄於黃冊，仍屬京營公產。按照祖宗傳下來的規矩，要變更其用途，需經由我兵部職方清吏司勘察，繪圖造冊，再會同戶部度支清吏司核算田畝，轉呈工部虞衡清吏司評估修繕用度。三部議定之後，還需上報內閣票擬，最後由司禮監批紅，陛下硃批，方可施行。”

他攤了攤手，一臉的無奈：“國公爺您看，這道道關卡，都是祖宗之法，缺一不可。下官就算是有天大的膽子，也不敢違背啊。這一套流程走下來，快則三五個月，慢則一年半載，實在是……唉！”

一番話，說得是滴水不漏，引經據典。

明面上是配合，骨子裡全是“拖”字訣。張維賢聽得是怒火中燒。他戎馬半生，最恨的就是這幫只會耍嘴皮子，把“規矩”當令箭的文官。

“王尚書，”張維賢的臉色沉了下來，聲音也冷了幾分，“老夫戎馬一生，不懂你們那些彎彎繞繞的規矩。老夫只知道，陛下要建軍，現在就要！老夫再問你一句，這地，你是給，還是不給？！”

王之臣依舊不緊不慢地品著茶，慢悠悠地說道：“國公爺，下官不是不給，是這祖宗之法，它卡在這兒了。下官也難啊。要不您先回府，下官這就著手命人去辦第一道手續？您放心，下官一定盯緊了，絕不讓他們懈怠。”

這話說得，等於是什麼都沒說。

張維賢緩緩站起身，深深地看了王之臣一眼，眼神中沒有憤怒。

“好，很好。”他拿起桌上的密旨揣入懷中，“既然王尚書事事要講規矩，那老夫也只好按陛下的規矩來辦了。”

說完，他頭也不回地轉身就走。

王之臣看著他離去的背影，嘴角浮起一絲得意的冷笑。

他還以為張維賢是知難而退，準備回去慢慢走流程了。

他端起茶杯，又美美地呷了一口，然而，他這口茶還沒嚥下去，一個兵部主事就連滾帶爬地衝了進來，臉上滿是驚恐。

“尚……尚書大人！不好了！出大事了！”

“慌慌張張，成何體統！”王之臣不悅地放下茶杯。

“英國公……英國公他……他直接去了午門！持著陛下的密旨，當著所有人的面，說要彈劾您！”

“什麼？！”王之臣手裡的茶杯“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。

午門外，寒風凜冽。

張維賢一身朝服，鬚髮在風中飛舞，手持那份“如朕親臨”的密旨立於門前，聲若洪鐘：“臣張維賢，彈劾兵部尚書王之臣，翫忽職守，怠慢聖諭，意圖阻撓天子親軍之建立，空耗國帑，延誤軍機，其心可誅！”

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這一下，不啻於在平靜的湖面投下了一顆重磅炸彈。

所有路過的官員都停下了腳步，震驚地看著這一幕。

英國公，三朝元老，國之柱石，竟然用這種近乎撕破臉的方式，在午門外公開彈劾一位現任的兵部尚書！

這背後透露出的資訊，實在太過駭人！

訊息以最快的速度傳回了乾清宮。

朱由檢正在翻閱盧象升那邊遞上來的募兵草案，聽到王體乾的稟報，嘴角勾起一抹冷笑。

“好，不愧是朕的國公，有魄力。”他放下硃筆，“這塊鐵板，朕親自來幫他砸開！”

“傳旨！”

“宣兵部尚書王之臣，即刻入乾清宮覲見！”

“傳旨錦衣衛指揮使田爾耕，帶人查封兵部衙門！所有堂官、郎中一概不許離開，於衙門內待命，聽候問詢！”

兩道旨意，一道比一道嚴厲，如兩道催命符，飛向了兵部衙門。