劉宏解下染血的玉佩擲給夏侯淵：“傳令羽林衛全數馳援伊闕關。另派輕騎通知曹操，不必再查汝南，即刻截斷桐柏山往洛陽的所有小路！“
張機突然抓住劉宏手腕：“陛下且看！“他指向遠處山脊。暮色中有隊人影正扛著陶甕向北疾行，為首者黃裙翻飛，腰間青銅鈴鐺在夕陽下泛著血光。
“張寧...“劉宏眯起眼睛。那行人看似朝著伊闕關方向，實則借山勢遮掩悄悄轉向東北——正是通往洛陽最險峻的軒轅山古道！
夏侯淵急道：“臣帶人去追——“
“不。“劉宏撕下袖袍包紮臂上箭傷，“她故意顯露行蹤，必是調虎離山。“說著突然用劍尖在地上勾畫起來。血跡很快構成簡略地圖，三條從南陽通往洛陽的路線赫然在目。
張機瞳孔驟縮：“陛下是說...張寧將疫毒分成了三批？“
“伊闕關是餌，軒轅山是疑陣。“劉宏劍尖重重點在第三條線上，“真正的殺招在伏牛山北麓——趙延別院發現的三百童屍不見了，對不對？“
斥候聞言變色：“陛下如何知曉？今晨清理地窖時——“
“因為丙寅之祭需要三百活牲！“劉宏翻身上馬，“傳令種拂，把他從趙莊繳獲的那些'藥材'全部扔進醋缸煮沸！“
馬蹄聲震碎山間暮色。劉宏率十餘輕騎抄近道直撲伏牛山北麓，張機的藥囊在顛簸中叮噹作響。當轉過最後一道山樑時，眼前景象令眾人勒馬急停——
山谷中矗立著七座新壘的土臺，呈北斗狀排列。每座臺上都跪著十名被鐵鏈鎖住的孩童，臺周堆滿趙家藥鋪特有的青灰陶罐。中央高臺上，張寧正將青銅鈴鐺浸入盛滿黑血的銅盆。鈴鐺上的星象紋路遇血即亮，映得她蒼老的面容如同惡鬼。
“晚了半刻鐘。“張寧頭也不抬地說道。她枯瘦的手指輕撫過銅盆邊緣，盆中血水突然沸騰，浮現出洛陽南宮的輪廓，“陛下可知為何選這些孩童？“
劉宏劍鋒遙指：“因為他們都是南陽豪族子嗣。“他注意到最近土臺上那個錦衣男孩——正是趙延侄兒，左臂還戴著守孝的麻布。
張寧輕笑：“豪族與太平道交易藥方時，用的就是這些孩子的生辰八字。“她突然搖動鈴鐺，離她最近的孩童頓時慘叫起來。那孩子面板下凸起蛛網狀青筋，眼白迅速被黑色填滿，“丙寅日生的純陽之體，最能激發疫毒...“
話音未落，劉宏已縱馬衝下山坡。張寧袖中甩出三道黃符，遇風即燃成綠色火球。衝在最前的兩騎被火球擊中，連人帶馬化作白骨。劉宏俯身貼緊馬背，在火球掠過的瞬間擲出佩劍。
劍光如電，貫穿張寧右肩。她踉蹌後退兩步，竟笑著握住劍刃生生拔出。黑血噴濺在銅盆裡，盆中南宮影像頓時燃起熊熊烈火。
“沒用的。“張寧將染血的長劍扔下高臺，“三百口活甕已啟封，此刻洛陽的井水裡想必...“她突然劇烈咳嗽，吐出團纏繞著線蟲的黑血，“...已經遊滿可愛的血蟎蟲。“
張機突然衝向左翼土臺。他藥囊中飛出十幾道銀光，精準刺入孩童們頸後穴位。正要爆體而亡的趙家侄兒猛地一顫，鼻孔裡鑽出幾條垂死的紅線蟲。
“哦？“張寧挑眉，“張聖手竟會我太平道的封脈針法？“她突然撕開衣襟，露出爬滿咒紋的胸膛，“那這樣呢？“
咒紋遇風即燃，七座土臺同時震動。鎖鏈嘩啦作響中，被縛的孩童們齊聲發出不似人聲的尖嘯。劉宏揮劍斬落兩名突然暴起的黃巾力士頭顱，厲聲喝道：“夏侯淵，砍斷北斗天樞位的土臺！“
鐵戟帶著呼嘯風聲砸向中央土臺。張寧不閃不避，反而張開雙臂迎向戟刃。血肉飛濺中，她的頭顱高高拋起，嘴角卻掛著詭笑：“陛下，你聽到洛陽的鐘聲了嗎——“
轟！
地底傳來的悶響讓戰馬驚惶人立。劉宏猛然轉頭，只見東北方向的天際隱隱泛紅——那是洛陽所在的方位！
張機的銀針暴雨般灑向其餘土臺。每根針尾都連著浸過藥汁的絲線，在孩童們周身結成光網。正劇烈抽搐的趙家侄兒突然睜眼，童聲裡混著蒼老的迴響：“劉宏，你以為殺的是誰？“
劉宏劍尖挑起地上頭顱。那張蒼老的面具正在剝落，露出底下另一張樹皮面孔——分明又是個傀儡！
“三百活甕是假，熒惑入鬥是真。“張機割破手腕將血滴入銅盆。血水與黑血相融，竟浮現出洛陽城門的景象：守軍正攔查一輛裝滿陶甕的牛車，甕口黃符無風自動，“真正的疫毒早就...“
“進城了。“劉宏攥緊韁繩。他想起荀彧昨日密報中說，南市近來有商隊頻繁進出。那些被仔細檢查過的藥材，恐怕才是張寧真正的殺招！
疾馳回洛陽的路上，夏侯淵肩頭中的毒箭已開始潰爛。劉宏扯下玉帶鉤颳去腐肉，突然問道：“袁紹守孝的汝南陵園，距桐柏山多遠？“
“不足百里。“夏侯淵疼得冷汗涔涔，“陛下懷疑...“
“太巧了。“劉宏馬鞭抽碎迎面襲來的蝙蝠群，“曹操剛去汝南查太平道，袁紹就能'偶遇'他？“
張機突然指著遠處：“陛下看！“
東北天際的紅光已連成片，將夜空染成血色。更駭人的是，那紅光中隱約有星辰墜落，劃出的軌跡竟與《太平經》所載“熒惑入南斗“一般無二！
洛陽南宮，荀彧揮劍斬斷殿角垂下的黃幡。幡布落地燃起綠火，露出用頭髮繡成的星象圖。他踢翻案几壓滅火苗，對趕來護駕的羽林衛喊道：“速查所有今日進出過太醫署的人！“
年輕太醫令癱坐在藥櫃旁，胸前插著半截折斷的銀針。他身旁滾落的青瓷瓶裡，遊動著幾條碧綠小蛇——正是張機留給劉宏的解毒之物！
“報！“羽林郎撞開殿門，“北宮井水突發異臭，有宦官飲後七竅流血！“
荀彧抓起太醫令的手腕，發現他指甲縫裡沾著黑色粉末。在《禁術篇》的殘頁上，這種摻了崑崙玉屑的毒粉，正對應著“丙寅日，水毒“的記載。
無錯書吧“關閉所有宮門。“荀彧擦去額角血跡，“準備火油，必要時...“他望向南宮最高的觀星臺，“焚燬所有水井。“
寅時三刻，劉宏的鐵騎終於衝入洛陽城門。此刻的南市已成鬼域，滿地都是抓撓著喉嚨翻滾的百姓。他們面板下凸起的青黑色血管，正組成一個個微型的“甲“字。
“陛下...“守將跪地痛哭，“末將親自驗過那些藥材，明明無毒啊！“
劉宏劍尖挑起地上一片黃符。符紙背面沾著晶瑩粉末，在晨曦中泛著七彩光澤——正是遇水方顯毒性的崑崙玉屑！
“傳旨。“劉宏的聲音比劍鋒更冷，“即日起，大漢十三州所有藥鋪由朝廷直管。“他望向南宮方向升起的濃煙，一字一頓道，“再擬一道密詔給曹操——“
“查袁氏陵園，活要見人，死要見屍。”
桐柏山的夜風裹挾著硫磺與血腥味，劉宏的龍紋鎧甲在月光下泛著冷光。他單膝跪地，指尖輕觸正在發光的“丙寅“血槽，那妖異的紅光如同活物般順著指紋攀爬。
“陛下當心！“張機銀針疾射，將一縷試圖鑽入劉宏指甲的紅光釘死在巖壁上。針尾劇烈震顫，發出蜂鳴般的警示。
劉宏劍眉緊蹙。血槽中的液體並非普通血液，而是混合了丹砂、水銀與蠱蟲分泌物的特殊媒介。那些蠕動的蟲卵在紅光滋養下正以肉眼可見的速度成熟，形成芝麻大小的紅點。
“三日後的丙寅時，這些血蟎蟲就會破繭。“張機用銀針挑起一粒蟲卵，蟲卵在針尖爆開，濺出的黑水瞬間腐蝕了岩石表面，“它們會順著地下水脈進入南陽各處的井水。“
夏侯淵砍翻最後一個黃巾力士，鐵戟上沾滿粘稠的黑色液體。他抹了把臉上的血汙：“伊闕關距此八十里，末將現在出發，天亮前能截住那些死士。“
劉宏凝視山下狼煙，腦中浮現出南陽郡地圖。伊闕關是洛陽南大門，而桐柏山小道則像條毒蛇蜿蜒至魯陽。張寧這是要雙管齊下——用死士衝擊關隘吸引注意，真正的疫毒卻透過山道運輸。
“不，你帶羽林左騎馳援伊闕關。“劉宏解下腰間玉佩扔給夏侯淵，“見到守將就說是奉詔剿賊，必要時可以燒燬關外三里內的所有水井。“
他又轉向張機：“先生配解藥需要哪些藥材？“
張機從藥囊取出青瓷瓶，碧綠小蛇在瓶中游動：“城南柏樹下的黃土可中和毒性，但若要徹底化解，還需...“他猶豫片刻，“崑崙玉屑作為藥引。“
劉宏瞳孔微縮。崑崙玉屑是西域貢品，宮中尚存少許，但遠水解不了近渴。他忽然想起趙莊地窖裡那些泛著珍珠光澤的粉末——張寧既然用玉屑攜帶疫毒，必然還有存貨。
“朕去趙莊。“劉宏的聲音比山風更冷，“先生先回大營準備其他藥材。“
張機急道：“趙莊已成毒窟，陛下萬金之軀...“
“正因如此才非朕不可。“劉宏打斷他，指向血槽旁那灘正在蒸發的黑水，“這些毒物傷不到朕。“方才他故意讓紅光接觸面板，發現體內似有某種抗力將毒素逼出指尖——這或許就是穿越者特有的免疫。
山霧漸濃，劉宏的身影沒入黑暗前，最後一道命令飄回：“傳信荀彧，查清袁氏與太平道的勾連！“
洛陽南宮的銅壺滴漏指向子時三刻，荀彧卻仍在燭下審閱竹簡。絹布上的密報讓他溫潤如玉的面容浮現寒意——袁紹守孝期間，竟有七批藥材運入袁氏陵園。更可疑的是，這些藥材的採購者署名“劉甲“，筆跡與袁術門客如出一轍。
“令君，袁公路求見。“侍從在門外低聲稟報。
荀彧指尖一頓。袁術此時來訪？他不動聲色地將密報收入袖中：“請袁校尉稍候。“
偏殿內，袁術正把玩著案上的青銅朱雀燈。見荀彧入內，他咧嘴一笑，露出兩顆顯眼的虎牙：“文若兄深夜辦公，當真勤勉。“
“袁校尉夜訪南宮，想必有要事？“荀彧示意侍從上茶，自己則站在燈影交界處。袁術袖口沾著新鮮泥土，靴底還粘著片魯陽特產的紫雲英葉子——他今日分明去過城南。
袁術突然壓低聲音：“聽說曹孟德在查太平道？我這兒有些線索...“他故意拖長音調，手指在案上畫了個北斗圖案。
荀彧眸光微閃。這是要調虎離山？他故作驚訝：“校尉從何得知？“
“哈！洛陽哪有我袁公路不知道的事。“袁術得意地湊近，“明日午時，南市藥鋪'回春堂'有批西域藥材到貨，據說...“他聲音壓得更低，“與張角餘黨有關。“
荀彧心中冷笑。回春堂是袁氏產業，這分明是要引曹操入彀。他佯裝感激地拱手：“多謝校尉告知，我這就派人通知孟德。“
待袁術志得意滿地離開，荀彧立刻召來心腹：“速去魯陽告知陛下，袁氏確與太平道勾結。另派暗哨盯住回春堂，但切勿打草驚蛇。“
趙莊地窖的腐臭味燻得人睜不開眼。劉宏用浸過雄黃酒的布巾矇住口鼻，劍鋒挑開堆積的童屍。這些孩童屍體被特殊處理過，面板呈現詭異的青灰色，胸腔凹陷處塞滿崑崙玉屑——正是培育蠱蟲的最佳溫床。
“張天師算無遺策，果然料到陛下會來。“陰惻惻的聲音自地窖深處響起。三個披頭散髮的太平道術士從陰影中走出，手中骨鈴發出攝魂的聲響。
劉宏冷笑：“就憑你們也想攔朕？“他劍鋒橫掃，將最近的一名術士攔腰斬斷。詭異的是，那術士上半身仍在爬行，斷口處湧出的不是鮮血，而是密密麻麻的白色線蟲。
“陛下可知何為'蠱王'？“中間的術士突然撕開衣袍，露出佈滿膿包的胸膛，“張天師以身為皿，養的可是能焚盡漢室龍氣的聖蟲！“