“郎君，前面的路已經燒起來了，若是繞路，就只能往宮門去了”，蘇木猶豫說道。

“算著時辰，袁恆的騎兵恐怕已經抵達宮門口了”，柳如止蹙眉，低頭看了看懷中才死裡逃生的宋妍，心裡竟開始有些慌張。

只見，她面色蒼白慘淡，臉頰兩側還有幾道淡淡的炭灰，像一塊破碎的玉。

曳曳火光中，她的身影愈發纖薄，看起來淒涼又脆弱，全然沒了往日的精氣神。

柳如止的心像被揪了一下。前方早已是滿目通紅，一片大火越燒越旺。

柳如止無可奈何，只能將宋妍抱上馬，圈在懷裡，轉頭對蘇木說道，“沒辦法了，繞宮門！”，又問，“你帶刀了嗎？”

“有的，郎君”，蘇木表情嚴肅，他立馬就明白了主子的意思。

若是運氣好，主僕四人或許可以避免一場大火，平安回府；若是運氣不好，遇到叛軍，一場死戰也將不可避免。

通往宮門的路，沒有熊熊大火，卻一片死寂，有種說不出的恐怖。

“你害怕嗎？”柳如止低頭，輕聲朝懷中宋妍耳畔問道。

“不怕。”

宋妍答的過於冷靜，不知是真是假，昏暗中，柳如止亦分辨不出她臉上的情緒。

“郎君，你看，是叛軍……他們已經到了……”

柳如止和蘇木，最終還是沒能躲過與袁恆的相遇。二人收緊馬繩，在隔著叛軍一條窄街的地方，停住了腳。

袁恆軍士機警，在遠遠聽見身後參差不齊的馬蹄聲後，回頭一看，只見兩人兩馬上，分別又馱了兩個虛弱的女子。

“將軍，那像是御史中丞。”

“怎麼是他？”袁恆微微皺眉，心中不免煩躁。

袁恆掉轉馬頭，往柳如止的方向緩步走去。幾百號計程車兵兩邊撥開，紛紛為袁恆讓出了一條道。

“柳中丞不在府裡待著，怎麼跑來了宮門口？”

袁恆的神情不悅，語氣輕蔑，上下打量了一番二人馬上的女眷。

“這不是宋將軍府上那不得意的庶女嗎？如果我沒記錯的話，她早成了沈常侍的新婦，怎麼會出現在中丞馬上啊？”

袁恆一開始還皮笑肉不笑的，轉而瞬間臉色一沉，面露兇光道，“我提醒過你，念在你亡故父親的面子上，我放你們柳府一馬。但今日你擅自出門，就是與我袁恆宣戰。這次，我可不管你到底是因何原因闖去沈家，擋我路者，殺無赦。”

一陣閃光劍鳴，骨鳴弓弦，袁恆話音剛落，身後計程車兵已經齊刷刷布了陣。

袁恆冷哼，抬手示意後方原地不動，傲慢道，“以多勝少，恐勝之不武。不如我給你一個機會，你們四人對戰我身旁四名騎兵，若你贏了，我便放你走，可好？”

“郎君……”蘇木有些害怕，轉頭看向柳如止。

柳如止不言，抓著馬繩的手緊了緊，手背青筋凸顯，骨節泛白。

“阿妍”，柳如止輕聲喚起了宋妍的乳名，依舊柔聲徵求道，“你下來等我好不好？”

未等宋妍作出反應，袁恆便先識破了柳如止的心思。

他高聲呵道，“柳中丞，袁某剛剛說了，是你們四人對戰。少了一人都不算公平”，繼而，他又伸手指著宋妍狠狠道，“再說，你以為，你若輸了，她們還能苟且？”

“如止，他不會放過我們的。我幫你握住韁繩，你盡力就好，我們生死一起！”

宋妍轉頭，語氣平靜，眼裡滿是堅定。

“好！”

刀光閃閃，一招接著一招，空氣中滿是兵器摩擦的冰冷之聲。

對面騎兵毫不留情，疾風閃電，削斬而來。柳如止終究是個文官，雖會些功夫，卻遠不敵對方訓練有成，只能一手護著宋妍，一邊閃避防守。

沒幾個回合，他便已是鮮血淋漓，滿是刀痕。

宋妍的心像被灼燒一般疼痛，雙手死死拽著韁繩。縱使強忍著咬緊牙關，眼淚卻仍控制不住決堤而湧。

就在這千鈞一髮之時，身後忽的傳來高亢一聲，“阿妍！哥哥來了！”

身後似有數千馬蹄踏來，發出隆隆巨響。一支支利箭從宋妍身旁呼嘯而過，四個騎兵應聲倒地。

“大膽袁恆！還不束手投降！”

赤色戰馬上，靖王一身戰袍，昂然端坐。劍眉星目，英氣勃發。他的左右正是宋妍那兩個駐邊的哥哥，宋寅、宋至。

袁恆眼裡劃過一絲不可思議。

“靖王？他居然還有千騎活著？”袁恆沉默，雙眉緊鎖。

“阿妍，帶著柳中丞先走！”宋至喊道。

宋妍回頭看了一眼靖王浩浩蕩蕩的人馬，心中似猜到了什麼。深深看了一眼哥哥們後，立即甩起韁繩，頭也不回的策馬離開。

夏吟不會騎馬，蘇木也已渾身是傷。宋妍一人驅二馬，費了不少功夫才終於跑回了柳府。到時已是精疲力盡。

守衛從門縫中看到了滿是血汙的柳如止正虛弱的靠在宋妍身上，立馬開門去迎。

“快把他們抬去房裡！準備毛巾和幾盆冷水，再不處理要來不及了！”

宋妍不等守衛開口，一進門也不顧身體疲憊，忙焦急安排。

“是！”

江郎中趕來時，蘇木和柳如止一個躺在榻上，一個躺在臨時拼接的長椅上，皆傷痕累累，處處滴血。

“郎中，蘇木的傷口多在兩臂，還麻煩您費心幫忙了”，宋妍道。

“那中丞？”郎中抬眼望向榻上昏迷的柳如止。

“他因我而傷，我想親自幫他醫治”，宋妍含淚。

“好！娘子若有什麼疑問，可隨時喊小人上前搭手”，江郎中看出宋柳二人之間隱晦的情誼，亦見識過宋妍的本領，自是十分放心。

宋妍輕輕撕剪開那一塊塊沾粘在柳如止身上，早已被血浸透的布料，小心翼翼地用冷水將傷口先擦拭個遍。

她細細觀察了一番，這些傷口深深淺淺、大小不一，但索幸都沒傷及要害。可見他當時雖不敵對方，但好在防禦得當。

“還好，還好”，宋妍如釋重負，連聲嘆道。心裡繃著的弦終於能夠鬆懈了下來，幾顆眼淚卻再一次不爭氣的像斷線珍珠般滾落，一直滴在柳如止裸露的面板上。

沈言和宋清匆匆趕來，見宋妍正跪坐地上，凝神為柳如止處理傷口，儼然一副心無旁騖的清絕姿態。

她衣裙凌亂，髮髻散落，一身的汙垢與血漬，袖口也因斷裂垂下了長長一塊布條。

二人僵站原地，一時皆無言，心裡卻各自不是滋味。