嫣然回屋後，就迫不及待將此事休書一封送往宥陽，告知明蘭。

畢竟整個汴京城，她能說上幾句知心話的，唯有明蘭。

趙禎得知趙晗有意娶餘老太師家中的嫡長孫女，自是龍顏大悅，贊成不已。

餘老太師三朝元老，德高望重，家風清正。

雖說長子才幹平平，政績不顯，可只要餘老太師在一日，餘家的門楣始終光耀。

當即便遣禮部擬定流程，司天監擇選吉日，詹事府準備下聘的一應事宜，。

同時，餘老太師也暗暗下定決心。

為了嫣然以及餘家的門楣，方氏這個兒媳，實在當不得餘家的宗婦！

只是若想讓長子心甘情願的將其休棄送回孃家，怕是還要費一番周折。

一連十多日後，匠人們已經將提硝法研究透徹，全新配比的黑火藥隨之問世。

不得不說，軍器監的匠人們比他想象的要聰明的多。

即便沒有九族威脅，依然將差事辦得極其漂亮，不過虎尊炮還需耗費些時日。

今日，城郊校場上。

趙晗一身勁裝，正從容不迫的等待著張輔、甘老將軍等幾名位高權重的武將前來。

英國公府，後院。

張輔手持長槍，正一招一式的教第四子張徉練習張家祖傳的槍法。

張桂芬一襲窄袖紅衣，面上粉黛未施，英氣十足。

這會兒乖乖坐在一旁的石階上，雙手托腮，目光緊盯著張輔。

張輔的四個庶子分名為：張徵，張徹，張行，張徉。

其中，張徵的生母羅小娘在他兩歲時就得了一場風寒離世。

這個庶長子可以說是由英國公夫人親盡全力，一手撫養長大。

他也不負眾望的繼承了張輔的衣缽，現下正攜妻帶子駐守於密州一帶。

英國公與夫人已然決定，等百年之後，爵位由就庶長子來承襲。

二子張徹能力平平，早已娶妻生子。

三子張行醉心詩書，對功名利祿毫無興趣。

第四子張徉只比張桂芬大一歲。

張輔亦是對其寄予厚望，盼著他將來能靠著自己的一身武藝，封妻廕子，光耀門楣。

當從小廝口中得知趙晗差人前來請他前往校場時。

張輔放下長槍，擦了擦額間的汗水，“殿下可有說是為了何事？”

小廝搖搖頭，躬身道：“來傳話的人說殿下得了件收服西夏的利器，請邀國公爺速去校場一觀。”

“哦？”張輔眉梢一挑，眼底閃過一抹驚訝。

一旁張桂芬聽到後，蹭的站起身，“什麼利器？！爹爹我也要去看！！”

張徉伸手在她肩頭上不輕不重的一拍，咧嘴笑道：“五妹妹。”

“校場那等地方，豈是你能去的？若讓母親知曉，肯定饒不了你。”

張桂芬扭頭朝他輕哼一聲，上前扯了扯張輔的袖子，“爹爹——”

“你就帶芬兒一起去嘛，母親一直把我拘在家中，都兩個月沒出過門了，快悶出病來啦！”

“爹爹，求求你了！”

張輔被她這般軟磨硬泡，心頭一軟，終究還是鬆了口。

大手一揮道：“罷了罷了，同去便是，記住規矩，不許亂跑！”

“若叫你母親知曉，我絕不會護著你！”

“我也不護著五妹妹！”張徉跟著來了一句。

張桂芬衝他努努嘴，“誰要你護了！”

“四哥哥最是沒良心，先前你失手打碎母親最喜歡的白瓷花瓶，我還沒去告訴她呢！”

張徉聞言，抬手指了指她。

待一行人抵達校場，張輔看著趙晗，迫不及待的問道：“殿下，利器在哪呢？”

“是啊，殿下就別藏著掖著了，趕快拿出來讓我們開開眼吧。”

張桂芬眨了眨眼，髮髻上不帶半點裝飾，緋紅的騎裝在校場上格外醒目。

“芬兒，不得無禮。”張輔濃眉一皺，低聲訓斥一句，張桂芬當即退至張徉的身後。

甘老將軍及顧偃開等人臉上全都充斥著好奇與期待。

能收服西夏的利器，這件簡簡單單七個字的背後，可是開疆拓土，足以載入史冊的軍功！

趙晗環視眾人，唇角微揚。

親衛段四與呂義對視一眼，心領神會的上前一步。

只見他們一人手持尾部捆綁黑火藥包的箭矢，用力撐開神臂弓。

另一人拿著火摺子，將火藥包點燃。

“放！”

火折一觸，引線火星四濺。

隨後只見弓弦震響，箭矢拖著一道灰煙，閃電般飛往百步之外。

“轟——！”

震耳欲聾的爆鳴聲中，穿有西夏服飾的稻草人當即四分五裂。

張桂芬見狀，櫻唇微張，一雙杏眼瞪得溜圓，忍不住吞嚥喉嚨。

“四哥哥……”

她伸手扯了扯張徉，忽然覺得後背一陣發涼，若是這一箭射在人身上，那豈不是……

張徉仍舊處於震驚之中，目光死死盯著遠處那個即將化為灰燼的稻草人。

在眾人的目光中，段四與呂義開始展示起震天雷的用法，將其放置於投石機的彈兜上。

點燃引線後，投石臂呼嘯而起，將震天雷凌空拋向遠處的目標。

震天雷轟然炸裂時，火光裹挾著鐵片四散飛射，地面隨之震顫。

甘老將軍率先反應過來，深吸一口氣，聲音中略有幾分顫抖。

“此物若用於攻城，可摧垮敵樓，若用於守陣，則能阻敵於百步之外！”

趙晗溫聲道：“不錯，只是引線燃速需拿捏精準，否則反而容易傷及自身。”

張輔激動的握了握拳，心跳都不由得加快。

“這樣的好東西，足夠西夏那群狼崽子喝上一壺了，什麼千軍萬馬，統統灰飛煙滅！”

“這火藥與軍中往日所用簡直天差地別，究竟是怎麼做到的？”

顧偃開擰眉發問，臉上滿是疑惑。

趙晗只向他們解釋是改良了火藥的配方，至於更具體的細節。

無論是現在還是將來，除了參與配製的匠人們，任何人都無權過問。

張桂芬站在張徉身後，小心翼翼的看向前方，只覺今日自己這趟是真沒白來。

就算回去被母親訓斥，她也心甘情願的認了！

與此同時，宥陽，盛宅。

大老太太的後事已經料理的七七八八。

淑蘭、老太太以及明蘭已經在準備返回宥陽的事宜。

李氏瞧見自己女兒如今這般氣度，既欣慰又感慨。

對盛老太太亦是滿心感激，若不是她的一封書信，只怕淑兒這會兒……

她看著孫志高那副墮落模樣。

簡直不敢想象當初自己若執意把淑兒嫁去孫家，現在會是什麼光景。

念著這份好，她特意給明蘭準備了一套做工精巧，光華奪目的赤金嵌紅寶頭面。

連帶著她將來及笄的禮都在庫房備好了。

廂房內，明蘭小心翼翼的拆開嫣然遣人送來的書信，眸光輕掃。

片刻後，她咻然抬頭，驚訝不已的看向盛老太太。

“祖母……”

老太太正捧著一盞六安茶，見她這般模樣，不由含笑道：“這是怎麼了？”

“莫不是嫣然與你說了什麼趣事兒？”

明蘭忙不迭放下信紙，蹲在老太太膝邊，輕聲道：“祖母！”

“嫣然的婚事有了著落，居然是太子殿下！”

老太太眸光微動，並未覺得驚訝，在她看來，以餘家的家世，這不過是遲早的事情。

嫣然也能借此，好好壓一壓她那繼母的囂張氣焰。

“嫣然是個知書達理的好孩子，你與她素來交好，該為她高興才是。”

老太太說罷，撫了撫明蘭的腦袋。

“她能早日脫離餘家，自是再好不過，我就是驚訝。”

明蘭燦然一笑，心中已經琢磨起該給嫣然備一份什麼樣的賀禮才好。

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