三皇子府。
“哈哈哈！哈哈哈哈哈！”
姬宮寒肆無忌憚的狂笑聲，在書房中迴盪，驚得庭院中的雀鳥四散奔逃。
他攥著手中的密報，整張臉因極度的興奮而漲紅。
太子，他那位高高在上的皇兄，我被李陽的事情鬧得如此狼狽。
黑虎堂！
也是血魔教手中，本該無往不利的刀，不僅沒能殺了李陽，反而被崩掉了兩顆最鋒利的牙。
這比他自己取得任何勝利，都更讓他感到暢快。
“妙！實在是妙！”
姬宮寒一拳砸在桌案上。
“來人！”他朝著門外低喝一聲。
一名心腹快步入內。
“殿下。”
“立刻去庫房，取那株最珍貴的千年血參，再備上一百斤異域上供的美酒。”
姬宮寒的聲音壓得很低，卻透著一股迫不及待的急切。
“找個最乾淨的渠道，把東西送到李陽手上，告訴他……
就說我姬宮寒，對他神交已久，若他肯助我，將來我登基之日，國師之位，虛席以待！”
他彷彿已經看到了一條通往皇位的康莊大道，那條路，是用李陽斬下的敵人屍骸鋪成的。
……
皇宮深處，趙貴妃的寢宮之內，一片靜謐。
七皇子姬無涯，與他的母妃相對而坐，俊朗的臉上，帶著一絲凝重。
“母妃，局勢好像開始有變化了。”他輕聲開口，打破了沉默，“李陽所展現出來的強大，已經超出了所有人的預料，他身邊，竟有兩位半步大宗師，三哥恐怕已經派人去拉攏了。”
趙貴妃，這位風韻不減當年的女人，緩緩放下手中的茶盞。
她的目光，平靜得如同一汪深潭。
“拉攏？”
她發出一聲幾不可聞的輕嘆。
“無涯，有些人，是翱翔九天的雄鷹，你可以與之為友，可以與之為盟，卻絕不能妄想將他關進籠子裡。”
“現在去拉攏李陽，成功的機率並不大。”
姬無涯眉頭微蹙，“那兒臣該當如何？”
“合作。”
趙貴妃吐出兩個字，語氣感嘆，之前他並不看好李陽。
不過現在，他發現自己兒子想要登上皇位唯一的辦法，極有可能就在那個李陽的身上。
“平等的合作！你有皇室正統的身份，有朝堂之上的根基。
他有足以掀翻棋盤的力量。
你若想見他，不要許諾他任何官職，而是給他一個盟約。
告訴他，你能幫他找到他想找的東西，作為回報，他助你拿回你應得的東西。”
母妃的話，如同一盞明燈，瞬間驅散了姬無涯心中的迷霧。
他明白了。
李陽，早已不是棋子。
而是逐漸演變成了，能夠持棋的狠人。
除了身邊的兩名半步大宗師之外，遠隔千里，還有一個天門山的傳人，正在趕來相助。
“母妃放心好了，我這就去辦，絕不會讓您失望！”
……
安平鎮，被包下的酒樓二層。
李陽對外界的事情，一無所知。
他的全部心神，都沉浸在體內。
在找到鬼影之後，他的系統面板上，多出了一個全新的選項。
【提取】。
【目標：門客‘鬼影’（半步大宗師）】
【提取比例：十分之一】
【提取不會對門客造成損傷，乃是門客對您的回饋。】
李陽沒有絲毫猶豫，選擇了提取。
做出選擇的瞬間，一股精純至極，帶著鬼影劍意般陰冷鋒銳的龐大能量，湧入他的四肢百骸。
那不是狂暴的洪流，而是一股被精準引導的清泉，瞬間填滿了他的丹田氣海。
他的氣息，節節攀升。
宗師初期的壁壘，應聲而碎。
一股更加凝練，更加深厚的力量，在他體內沉澱下來。
宗師中期。
他握了握拳，感受著其中蘊含的爆炸性力量，他變得更強了。
但這力量的增長，並未給他帶來半點安寧。
三天了，整個江湖，安靜得可怕。
沒有刺客，沒有挑釁，沒有任何訊息。
這種平靜，比任何公開的叫囂，都更讓人心悸。
他派出去的人手，沒有找到任何關於蘇璃的蹤跡。
蘇璃啊蘇璃，你去哪裡了？
這麼多頂尖的勢力，居然都找不到你？
……
第四日的傍晚，安靜終於被打破。
二十一道身影，身披血色長袍，在暮色中前行。
為首的，是一名身穿暗紅色長袍的年輕人。
他面容俊美得近乎妖異，面板蒼白，嘴唇卻紅得像是能滴出血來。
血魔教當代真傳，血公子。
一個足以讓江湖宿老都為之戰慄的名字。
傳聞，三年前，他曾以一己之力，斬殺過一名氣血衰敗的大宗師。
一年前，他被五名半步大宗師圍攻，卻能戰至平手，從容退去。
他所修的《天魔血煞功》，能汙人真氣，所練的《血影無極步》，鬼神莫測。
江湖中流傳著許多有關於他的傳說。
所有人都知道，按照這位血公子的成長速度。
只需數年不到的時間，便會踏入大宗師之境，成為血魔教真正擎天巨柱的妖孽。
……
血公子在安平鎮的入口處停下腳步，他望著那座樸素的青石門樓。
一絲若有若無的憐憫，在他臉上閃過。
“可惜了。”
他輕聲低語，聲音平滑，卻不帶一絲溫度。
“有如此忠心的下屬，自身卻如此孱弱。”
他轉身，看向身後那二十名宗師。
“情報說，他身邊有兩名半步大宗師，實力不俗，但並非無敵。”
血公子臉上露出一抹冷漠。
“你們二十人，去纏住他們。你們的任務，不是取勝，是拖延，絕不能讓他們靠近李陽半步。”
他頓了頓，目光掃過眾人。
“李陽，由我親手來解決。沒有了高手的庇護，他不過是一隻，我隨手便可碾死的螻蟻。”
“我們在此地，停留三日。三日之內，我要他的項上人頭。”
……
他們的動作，沒有發出半點聲息。
一行人，如鬼魅般，出現在情報中提及的那家客棧之外。
客棧內，一片漆黑。
大門，緊緊關閉。
一種詭異的寂靜，籠罩著整棟建築。
血公子招手示意。
兩名宗師高手上前，將手掌，按在了木門之上。
他們對視一眼，隨即同時發力。
吱呀~
大門在一聲低沉的呻吟中，向內敞開。
他們預想過埋伏，預想過陷阱，預想過看到被護衛團團圍住，瑟瑟發抖的李陽。
下一刻，在場的所有人，包括血公子，全都愣住了。