陽光紛紛揚揚地灑在院裡曬著的衣服上，婁劉氏手指在棉布上翻飛，聚精會神地繡著圖樣。
與村子裡的大部分婦女不同，她的女紅是跟鎮上的繡娘學過的。在鎮上學女紅的日子，平平淡淡，卻也格外記得清。一針一線，透過布料，化為層層鮮妍的花朵。
出師那天，師父問，放棄鎮上的繁華安逸，不悔？
不悔。
於她而言，選擇不是捨棄一方而擇取另一方，而是擁抱了她所珍惜的，只是在那時恰巧有了可以選擇的空間。
那天，天空烏濛濛的，記得她新來乍到的那個清晨也是如此，鎮上的平房仿若敷了一層藍灰。
子衡牽著一頭呆頭呆腦的小毛驢，在院門外靜靜等著。
他一向話不多，順手攬過她的包裹，扶著她坐上了小毛驢。
毛驢笨笨的，走路常是左一步右一步，因此路上捱了子衡兩記腦蹦子。
後來他們就在南山村定下來了。原先，子衡是建議在西山村住下的，因為那裡是她最熟悉的地方，挨著她父母家，也方便她照顧家裡人。
只是，她是歸鄉，卻不想時刻粘著父母，畢竟她已經成家了，都是個大人了。
所以，兩人商量了一會，便在南山村住下來了。相較西山村，南山村地多人少，他們想落戶也容易些。去三村的公祠堂，經由南山村村長批覆，房契很快就搞好了。
兩人有些積蓄，再憑著那三畝地，生活也過得去。
她在家繡花織布，子衡一邊唸書一邊下田幹活，日子便一天天過去了。若說有什麼大變動的話，大概就是子衡考上秀才後三村決定在南山村修個學堂，拜託子衡去教書。至於子衡後來為什麼沒有繼續進學，除了沒錢之外，子衡也暫時想專心留在村裡的學堂幫忙。
後來就有了女兒淑寧，霍家搬到隔壁，兩家人不算很熟絡，也相互照應著。
比如，前些日子，淑寧給隔壁分些她自己瞎琢磨的薄荷釀梅子，現在隔壁家的二小子又藉故送來了淑寧喜歡吃的點心。兩小孩子從小倒是玩得要好，只是緣分向來難說，有些東西還是隨緣吧。好也好，壞也好，也算人生的一段閱歷。
淑寧高高興興地收好點心，轉頭就被她父親喊進書房。
淑寧大致回顧了一下她這些天的行為，應該沒做什麼出格的事，於是安安靜靜地等她父親開口。
“這段日子，看了多少書？”
“看了兩三本。”淑寧乖巧地回話。
“是連書架下面那幾本草藥圖也看了吧。”
淑寧驚訝地抬頭看向父親，有點發愁待會會不會被父親數落。
“原是我找書時不小心看到那幾本草藥圖的。”婁秀才解釋道，“只是，我今日相同你說的並非這件事？”
我做的“壞事”還有幾件被發現了？淑寧心虛地移開視線，盯著桌上的石鎮紙，默默不說話。
“先前，楚老先生同我說，想收你為徒，傳授你醫術。只是，我之前不喜你學醫，故而一拖再拖，沒告訴你。”婁秀才推了一下鎮紙，繼續說道：“但人生是你自己的，如果你有這個意願，你明天就隨常叔的牛車去鎮上備拜師禮，以及拖了這麼些天的歉禮；如果你沒這個意願，明天就去鎮上一品香買些好酒好菜，代我探望一下老先生。”
淑寧一下子沒反應過來，猶猶豫豫地開口：“父親......”
“你自己回房想清楚吧。”
淑寧一臉懵地回到房間，腦袋空空的。當反應過來，淑寧差點驚訝地叫出來。驚訝、欣喜、存疑，種種心緒湧上心頭。
她順手拿出一塊點心，一邊吃，一邊消化資訊。喜意染上嘴角，柳眉卻不知覺彎成打結的線團。
下不定決心，淑寧決定找霍小二問問，畢竟他向來有主意，應該能幫她解答。
說走就走，淑寧拿上驅蚊包，再跟孃親打個招呼，直接向魚塘那邊跑去。
果然，那傢伙在魚塘邊支稜起一個自制魚竿，等著塘中的小魚上鉤。許久不見反應，他還是選擇直接把魚竿拿在手裡。
淑寧屏住呼吸，躡手躡腳地靠近。停留在一尺之遠的地方，旁觀他釣魚，一言不發。
“怎麼？有事？”霍鈞昱一早就察覺到淑寧的到來，本來還打算等她主動開口，只是她看起來好像還沒想好開口。
淑寧扯了嘴角，笑了笑：“我想問你一件事。”
“嗯？”看來她遇到了難以下決心的事兒。
淑寧一五一十地把事情告訴了霍鈞昱，說完之後，神色也放鬆了不少。
“你是怕自己沒有學醫的資質，誤了楚老先生的一番教導？又怕自己對於學醫這件事不是十足的喜愛。”
“嗯。”
“你相信我嗎？”
“不相信。”淑寧毫不猶豫搖了搖頭。曾經她就是在他問這句話的時候，選擇了相信，然後打賭輸了，然後就順利地落水了。記憶尤深，未敢忘懷。
......
霍鈞昱利落地從草叢中拿出兩個酒壺，放在淑寧面前。
“你又喝酒了。”淑寧皺了皺鼻子，假裝成嫌棄的樣子。
“這不是重點。”霍鈞昱擺好酒壺，撿了兩塊石子，說：“既然你自己無法確定心意，那就交給天決定吧。我們兩人閉眼，背對酒壺，同時扔石子。如果石子都落入右邊的酒壺，你就去備拜師禮；如果石子都落入左邊的酒壺，就放棄。若石子各自分開，就重新再投，直到投中同一酒壺。”
“你就不怕我投不中？”
霍鈞昱沒作答，直接把石子交到淑寧的手中，背過身去。
淑寧攥住石子，有些呼吸變得緊張起來。她閉上眼，感受著風的吹拂，腦海中大致還原酒壺的位置。
“鐺。”兩塊石子落入酒壺。
淑寧先睜開左眼，再睜開右眼。探頭往酒壺裡一瞧，兩塊石子都落在了右邊的酒壺。
“都在右邊！”淑寧那雙桃花眼亮晶晶的。
霍鈞昱嘴角淺淺地勾起，故作可惜地說：“看來你明天要去備拜師禮的。”
“嗯！”
“明天要我陪你去嗎？我好歹是個男的，沒準還能給你提供意見……”
“好呀。”沒等霍鈞昱說完，淑寧就應承下來了。
瞧見淑寧眉開眼笑的樣子，霍鈞昱又忍不住揉了揉淑寧肉肉的小臉，也不怕挨淑寧一爪子。
傻丫頭，其實你心裡不是早已經有了答案嗎？在你扔出石子的那一刻，抉擇其實就已經做出了。