徐明山回到府中沒過多久，便有數十位徐家護衛離開了徐府。
傍晚時分，他們從外面帶回來一個青年。
“黑風寨寨主，黑誠，拜見徐家主。”
徐明山也不寒喧，開門見山道：“每隻劫殺陳家商隊我出一千兩，這活兒能接嗎？”
那青年微微一笑：“當然可以，不過你也知道，這山上的大寨，除了我們多多少少都跟陳家有瓜葛。
將來你們的恩怨了了，他們報復起來，我們可受不了。”
“價錢可以談。”徐明山冷冷說道。
“哈哈，徐家主真是敞亮，那我也不繞彎子，一支商隊加五百兩，而且我們只劫陳家庇護的商隊，不劫陳家本家商隊。”
徐明山略微一思考，便答應下來：“可以，但要加一個要求。”
“請講！”
“期限一個月，只要放過去一支這樣的商隊，我便不結尾款。”
青年毫不猶豫的點頭：“沒問題，只要銀子準備得夠，我敢保證，陳家養的蒼蠅都別想飛過去。”
徐明山終於還是感到有些疲憊了，伸手捂住額頭：“去辦吧，只要活兒做得好，銀子不會少你！”
陳端病了，從茶園被燒掉之後便高燒不退，家族事務全部交給陳昱負責。
南宮順天去了好幾次，確定陳端不是裝病，無奈之下，也只能安排大夫先去看著，茶園失火之事拖幾日再說。
他想的是四大家族之間的平衡了那麼多年，拖幾日不會有什麼事。
但事與願違，很快便有新的訊息傳回了蘭陵。
“什麼，林記藥鋪的藥材被劫了？他們可是年年給陳家交一大筆銀子，從來沒斷過，怎麼會……”
“還有桑家商行的木材，連人都被殺得一個不剩，要不是同行的小商會有人逃回來，死在何處都不知道。”
“一旬之內，竟然有二十支商隊被劫，還都是陳家庇護的。這交給陳家的銀子也沒用了啊。”
“現在咱們該怎麼辦，蘭陵的生意還能做嗎？”
……
年輕的陳昱只覺得一個頭有四個大，那些在陳家交了錢的商人紛紛找上門來，有的哭訴，有的生氣，有的在陳家門口耍賴不走。
但這都還不是最可怕的，最可怕的是，不知哪裡來了幾個膽大包天的力夫在郡府外大力擊鼓。
南宮順天聞聲而出，還沒等詢問，那幾人便往地上一跪，聲淚俱下的講述了那日陳家商隊在鷹嘴崖的慘敗的故事。
南宮順天恨不得把自己耳朵戳穿，只恨自己反應不夠快，沒能捂住這幾個臭力夫的嘴巴。
陳家庇護的商隊連連出事，已經讓他們的聲望嚴重受損。
現在竟然還有本家商隊全軍覆沒之事。
陳家多年苦心經營的信用和威懾力，很難不土崩瓦解。
這事兒最後還是傳到了陳端耳朵裡時，畢竟人言極廣，短短半日，就連伺候陳端的侍女嬤嬤都聽說了此事，看陳端的眼神躲閃又心虛。
蘭陵到雲州府的商路就像陳家的後花園，自家商隊在自家後花園被殺得慘敗，貨物全丟不說，人還死光了。
那這麼一來，後花園還是陳家的後花園嗎？
砰——
青瓷茶盞撞在牆上粉碎，陳端捂著胸口，發出一陣猛咳，陳昱趕忙又遞了一杯茶過去。
“不喝！“陳端一拂袖，他現在看著茶葉就窩火，“我不是讓你把所有的力夫都除掉嗎？”
陳銀耷拉著腦袋，剛才的青瓷盞應該砸在他頭上才對。
陳端雖然與自家親兄弟關係一般，對旁支卻很慷概仁厚，這麼一來便讓陳銀更加愧疚，忍不住眼淚滴落：“回稟家主，屬下確定已經按著商隊的名字將人全部解決。
不知為何還有漏網之魚，屬下該死，請家主降罪！”
“那他們的家人呢？”陳端強壓胸口翻湧的氣血，儘可能平靜的問道。
陳銀嘴唇囁喏，陳端沒聽清，陳昱低聲替他辯解：“銀子說，有些孩子太小，他不忍下手，想著小孩也不懂事，就丟到城外讓他們自生自滅了。
父親，惻隱之心，人之常情，銀子放過的不過是些剛會走路的小孩，想來訊息不應該是從他們那裡傳出。
而且現在木已成舟，恐怕整個蘭陵城都傳遍了，您再懲罰他們也沒用。
不如讓他們將功補過，親自帶隊多走幾趟。
只要抓住劫殺我們商隊的毛賊，使勁殺上幾批，過不了多久別人便會忘了此事，重新記起我陳家的恐怖。”
陳端沉吟片刻，擺擺手：“好，去吧，按他說的做。”
陳銀磕頭退下，陳端看向陳昱：“你還想說什麼？”
陳昱跪倒在陳端面前：“父親，這些力夫一定是有人指使。
否則他們如何敢冒著下大獄殺頭的風險控告我陳家？
而且訊息也不會傳播得那麼快，就靠郡府門口看熱鬧的那幾個人，就算一整天什麼事都不幹，不停跟人說閒話，也最多傳個幾條街。
現在可是整個蘭陵城都知道了！”
陳端嘆了口氣：“那你覺得會是誰？”
陳昱斬釘截鐵：“徐家，除了徐家兒子想不出別人。”
陳端沉默了一會兒：“你查過了嗎？”
“太守查了那幾人的身份，他們曾經在徐家茶園做工，茶園被燒掉之後才到城裡來找活兒的。
還有那些被劫的商隊，聽他們說，那夥山賊也經常會提到徐家，還有銀子什麼的，應該是被徐家僱傭了。
此事，兒子已經讓義父幫忙查證，相信很快就會有結果。”
“徐家……”陳端疲憊的坐回椅子上，“徐明山這老狗，真要因為一個兒子跟我不死不休嗎？
對了，我讓你去查誰殺了徐子明，你可有眉目？”
陳昱搖搖頭：“唯一兩個獄卒都被徐明山殺死了，沒有證人，很難查。
但兒子可以肯定，那人絕不是從我陳府走出去的。
父親還是覺得這其中有第三者？”
陳端捂著胸口喘了一陣，無奈的閉上了眼睛：“不管有沒有，現在我們都不得不應戰了——
你去查一查徐家剩下的茶園，看看現在都是什麼人在看守。”
陳昱走出門後，陳端費力走回床榻，剛一躺下，又是一陣咳嗽，他扶著床沿吐出一口鮮血，仰面朝天，盯著屋上的橫樑。
“徐明山啊，徐明山，你年輕時候沒有腦子，到了這把年紀，怎麼還是沒有腦子啊！
說不定……我們都被人當槍使了呢！！”
轉眼間，睏意又湧了上來。
陳端沉沉的喘氣，嘴唇微微顫動，他彷彿是在跟人說，又好像是在自言自語：“停不下來了……都太遲了……”
“沒錯，他們已經停不下來了！”王府中，寧青竹目光炯炯地看著蘭陵城地圖，“李兄那邊已經拿到了徐家的第一筆錢。
陳家應該已經到了極限，李姑娘這邊可以開始準備了！”