沙力羅忽而輕蔑一笑，毅然鬆開了手。

那根象徵百部山越至高權柄的青藤木杖，脫手墜落，磕碰在冰冷的石面上，發出沉悶的叩響。

他空洞的眼神只是掠過那聲響傳來之處，恍若未聞，只是拖著腳步，一步步吃力地挪至高臺的邊緣，重重地坐了下來。

數十年如鐵鑄般挺直的脊背，終於在這一刻無可挽回地垮塌、鬆懈下來，深埋著頭，肩背微微佝偂著，露出一種從未示於人前、也不願示人的疲憊。

他抬起頭，望向頭頂那片無邊無際的穹蒼，天空澄澈如洗，像一塊巨大的、剛剛打磨過的青玉，幾朵蓬鬆的白雲慵懶地遊弋其間，如羊群般自在悠然。

這景象倏然撞開了記憶深處最柔軟的門扉，他記起了那些久遠的、帶著溪水清甜的午後時光。

當他還是一個小小的孩童時，他常這樣躺在山溪邊的光滑大石上，身下墊著清涼的草蓆，嘴裡叼一根微甜的草莖，任由帶著水汽的風拂過腳底。

阿孃總會坐在一旁，手中的蒲扇有一搭沒一搭地搖著，目光溫柔地追隨著天上的流雲。

溪水在身畔潺潺流過，叮咚作響，清澈見底，幾尾靈活的斑紋小魚追逐著水波里的陽光碎片，倏忽來去，不遠處，小小的獨木舟悠悠滑過斑駁的木橋。

那時啊，世界的邊界彷彿就在山溪對岸的竹籬旁，而所有的快樂都唾手可得。

他不必分辨什麼是責任，什麼是犧牲，只需沉浸於阿孃溫柔哼唱的旋律裡，感受著那份純粹的、被無條件庇護的安然。

他微微張口，讓記憶中那熟悉的旋律再次流淌而出，沙啞的嗓音在寂靜中異常清晰。

“竹榻涼~蒲扇搖，阿孃輕聲唱童謠~溪水潺潺魚兒跳，小船悠悠過石橋~”

沙力羅輕輕地前後晃動著雙腿，臉上浮現出一抹遙遠的、孩子氣的笑意，彷彿又回到了那個無憂無慮的臂彎。

時光的河流在此刻倒卷，沖垮了三十載金戈鐵馬築起的堅牆。

廣場上曾喧囂震天的歌舞、吶喊、戰吼早已凝固、消散。

死寂籠罩祭臺，只剩下風掠過百部旗幡發出的獵獵聲響，彷彿天地在為一位疲憊英雄送行而發出的低沉嗚咽。

歌聲落定，積蓄了數十年的酸楚與思念，終於化作滾燙的潮水，湧上他飽經風霜的眼眶。

這淚水，為阿孃而流，為那永遠回不去的溪邊午後而流，也為臺下那些即將失去引領、在茫然中被更強大力量吞噬的族眾而流……

阿孃的童謠不僅是搖籃曲，也是她的鄉愁，她常於睡前拍著他的背脊，一遍遍輕唱，唱罷，便會望向漆黑的窗外，喃喃講述青山以北的故事，那片……她只能存在於言語中的故鄉。

她描述著望不到邊的金黃麥浪在風中起伏如海，描述著比山溪雄渾百倍的大江奔湧不息。

每當此刻，她那總是帶著山野溫潤的眼眸中，便會燃起一種奇異的光芒，像揉進了星河的碎屑，明亮而悵惘。

年幼的沙力羅不懂那光芒的含義，只覺得那定是個比此方山林更為遼闊美好的地方，心中悄然種下了嚮往。

後來他懂得了，那是阿孃血脈中的召喚，是無法隔斷的故土之根。

權力能驅使萬民，卻無力縮短一個遊子與故土之間那永恆的距離，人心中的故土，有時比橫亙的山嶽更難跨越。

掌權之後，他未嘗不想完成阿孃的夙願，他甚至能清晰地勾勒出那個畫面，想象著自己踏破關山，踏過阿孃未曾再見的那片金色原野，讓百部的圖騰在那陌生而親切的土地上高高飄揚。

但那宏願的畫面越是壯麗，隨之浮現的屍骨便越是累累，這條路從來不是坦途，往往鋪滿了血肉與骸骨，慾望的馬蹄一旦踏上征途，便很難再為韁繩所束。

每一次疆域的擴張，都意味著無數的枯骨與淚河。

百越男兒的血，老幼婦孺的淚，是鋪就那條路的唯一基石。

而他更明白，那雙在雲端俯視著他的眼睛，需要的絕不僅僅是一方安樂的山越，他們需要的……是永不停止的征伐。

百部山越的子民追隨他、敬仰他、將性命與未來繫於他手，他們的面龐、他們的生計、他們眼中的希冀，早已與他融為一體，成為他生命中不可分割的重負。

他目睹過太多城池傾覆後的焦土與悲鳴，親身感受過戰爭這頭野獸嗜血的本性。

每一次揮戈，每一次征伐，都在磨損著他靈魂中最初的底色。

三十年光陰，不過是在無數個抉擇的刀鋒上行走。

戰鼓、號角、火光、鮮血、忠誠、背叛……早已把少年心底那點純粹模糊的嚮往徹底淹沒了。

征戰並非永恆的答案，征服的盡頭，只有更深的疲憊與更廣袤的荒蕪。

他手中握著的權杖愈重，心頭的倦意便愈深，此刻他想做的，已非掌控，而是放下，所求的，不過是最初那份無牽無掛的安寧。

此刻，這喧囂的祭臺，這沖天的血焰，這被迫啟動的戰爭車輪……一切都讓他無比厭惡。

他再也無力，亦無心去扮演，他想要的，並非更大的疆域或更高的權柄，而是砸碎身上的枷鎖，哪怕是付出生命的代價。

“讓我……好好歇歇罷……”

低語聲輕飄，消散在風裡，沙力羅輕輕闔上雙眼，唇角溢位一抹觸目的暗紅，溫熱而刺目，隨即又被輕柔的山風隨意帶走。

恍惚間，那消散已久的溪流聲再次潺潺入耳，阿孃溫柔的哼唱清晰得彷彿就在昨天。

那個曾在木橋上無憂無慮蹦跳的小小身影，正對著他回頭歡笑……

這一次，身後再無萬千族眾的目光凝聚，心中再無如山重擔糾纏。

他終於可以從那承載了太多血淚與榮耀的王座上下來，任由魂魄隨風飄起，輕盈地越過阿孃眺望的方向。

那片夢中閃耀著太陽光芒的金色麥田，那片埋藏著最本真渴望與歸宿的應許之地，終於，可以走去了……