月璃宮在青雲郡折騰許久卻始終未竟全功，或許是宗門嚴令相召，蘇玉遙縱有萬般不甘，也只能無奈回宗覆命。

王瑾佑前腳尚在思忖月璃宮葫蘆裡賣的什麼藥，後腳便接到了沙力羅身殞的訊息。

略一推敲，便將對方案中之謀猜了個七七八八，無非是想趁山越群龍無首，奪回涇東失地罷了。

只是他雖洞悉內情，卻無意摻和，眼下王璟顏築基在即，王家不宜大動干戈。更何況，外人鬧得越歡，反倒越能給王家騰出寶貴的喘息之機，休養生息，積蓄實力。

……

王家演武場，日光灼灼。

王承俐與王頌伊各自持著一柄閃爍著冷冽寒光的黃階中品靈劍，人影錯分，迅捷如電。

劍光吞吐閃爍，在日光下劃出道道凜冽的光痕，金鐵交鳴之聲不絕於耳。

二人根骨天賦相近，修為境界亦在伯仲之間，然而場中形勢，卻逐漸漸分曉。

王承俐劍勢如潮，迅疾如風，每一式皆裹脅著沛然之力，反觀王頌伊，雖勉力依照劍訣封、擋、架、格，腳下步法卻已然遲滯不少，身體更是在力道傳導下顯出笨拙的重滯之感。

每一次格擋，都震得她臂骨發麻，胸中氣息早已翻騰紊亂，瑩白的額角佈滿細密的汗珠，順著下頜滴落，砸在滾燙的青石板上，嗤的一聲輕響，瞬間化作一縷白汽消散。

場邊，王承穎單臂環抱著長槍，慵懶地斜倚在冰涼的假山石畔，看得眉飛色舞，搖頭晃腦。

兩柄靈劍再次裹脅著驚人的力道於半空相撞，剎那間，王頌伊只覺得一股沛莫能御的力量順著手臂直衝心脈。

她的虎口瞬間崩裂，劇痛之下五指盡軟，那柄緊握的靈劍再也無法維繫，脫手化作一道銀芒激射而出。

“噹啷——”

靈劍墜地，猶自嗡嗡顫鳴不止，寒光在青石上跳動。

塵埃落定，勝負已分，王承俐收劍而立，眉宇間不見卻絲毫喜色，反倒緊緊蹙起，望著不遠處那道脫力的身影。

王承穎已箭步躥至兄長身側，嬉笑讚道：

“俐哥這一手截流反溯，當真精妙至極，若是……”

王承俐沒有應聲，只見王頌伊螓首低垂，纖肩微不可察地顫動。

她默默走到一旁，俯身拾起長劍，旋即步履沉重地行至父親王瑾佑的身前，極力壓抑著泣音與濃濃無力，聲音嘶啞著嗚咽道：

“父親，或許女兒……天生便非劍道之才。”

王瑾佑的目光，如同巍然萬載的山嶽，沉重而冰涼，緩緩壓落在女兒汗溼而慘白的臉頰上。

“才？欲成何才？是鑲金綴玉、只堪賞玩的花瓶？還是暖閣裡那插瓶生輝，卻終會凋零的嬌嫩花朵？”

王瑾佑之言，字字如刃，彷彿濺染血光。

“僅憑這副皮囊？你如何自保？”

王瑾佑聲音更厲，如重錘連鑿，沉沉落下。

“此方天地，奪劫爭掠，離了家族廕庇，沒了長輩護佑，單憑你這煉氣六層卻徒有其表的修為，你拿什麼安身立命？”

“我與你仲父，能護得你一時，護不得你一世！倘若離了王家羽翼，遭逢強敵，你如何抵擋？難不成奢望那些兇頑會顧念你這張臉而手下容情？”

“痴妄！愚蠢至極！”

王瑾佑厲喝，怒其不爭，哀其天真。

“皮囊鮮妍，在修士眼中算什麼，爐鼎？玩物？若無實力庇佑，只能任人隨意採擷。”

王頌伊麵色更白，身軀晃了晃，卻死死攥緊掌中那冰冷的劍柄，直至指節咯咯作響，低著頭，呢喃道：

“女兒……明白了。”

什麼天資不足，什麼適才與否，皆是懈怠託詞，不為超越誰，只為大難臨頭時，能有一線自保之機，能立於家族身前，護得一方周全。

一念至此，雜念俱焚。

她猛地直起腰脊，長吸一氣，似要將所有委屈、軟弱、不甘盡數壓入肺腑。

再抬首時，眸中已無半分彷徨，從前的安靜內斂盡數褪去，唯餘孤狼搏命般的執拗兇戾，低聲道：

“父親警醒，孩兒銘記心中，此劍，自此絕不再棄，亦不敢棄。”

話音落下，異變陡生。

王頌伊握劍的五指猝然收得更緊，手腕以令人心顫的決絕猛地迴旋，那曾脫手的冰冷劍鋒，挾著一股凌厲的煞氣，閃電般斜掠而起。

“嗤——”

一道細微卻令人心悸的裂帛聲，驟然割開凝固的空氣。

寒芒迸濺，一抹刺眼的猩紅，倏然在她如凝脂白玉般的左頰上綻開。

那道傷痕自顴骨斜劃至唇角，不深，卻足夠醒目、足夠淒厲。

殷紅的血珠爭先恐後地沁出，沿著她雪白的面板蜿蜒滑落，幾滴溫熱的血點，濺在冰冷的劍脊上，無聲暈開。

疼痛傳來，王頌伊的睫毛微微顫動了一下，她的呼吸亦在此刻瞬間停滯，彷彿被那利刃劃過的痛楚釘在了原地。

演武場死寂一片，王承俐瞳孔驟縮，伸出的手僵在半空，王承穎也是嘴巴大張，僵在原地，喉嚨發緊，不知該如何是好。

王瑾佑負在身後的雙拳微微顫了顫，深邃的眼眸靜靜看著那道正滲出鮮血的傷痕之上，神色複雜，卻並未開口說話。

“父親，此身羸弱，此劍曾脫，然今日……以此為記，從今以後，若惰，若怯，若再疑此劍，便如此痕。”

言罷，她用盡全身力氣攥住那柄沾染著自身鮮血的靈劍，一步一步，踏著無聲的塵埃，無比堅定地再度邁向演武場中。

每一步，都似踏在在場每個人的心上，左頰那道新鮮的傷痕，觸目驚心，宣示著她斬斷過往、唯餘孤絕的決心。

那背影，在日光下拉出長長的、決絕的影子，不再纖弱。

“再來。”

王承俐伸出的手頹然垂下，轉而再度拔劍出鞘，他望著那道迎面而來的身影，只感覺有些陌生，喉結滾動，最終只發出沉悶悠長的一聲嘆息，眼底翻湧的，是前所未有的複雜與哀慟。

王瑾佑依舊立於原地，心中的一切波動皆已被他強行按下，只餘下深不見底的平靜與沉重。

他的目光緊緊鎖著地上那幾滴尚未乾涸的殷紅血點，良久……終於緩緩闔上雙目，輕輕笑了笑，轉身離去。