星艦靠近時間之樹的結果處時，遠遠就看見那枚“選擇的果實”懸在枝椏間，像顆裹著星光的琥珀。果實表面流動著她們走過的軌跡：映象之域的倒影在裡面輕輕晃動，可能性之蕊的薄片折射出細碎的光，連記憶星雲的暖光都在其中佔了一抹溫柔的色。

“這果子看著……能吃嗎？”黑袍溫晴搓了搓手，視線在果實上打轉，“比記憶星雲的酒靠譜點吧？”

醫療溫晴的治癒杖輕輕敲了敲她的胳膊：“小心點，上次碰選擇線差點被時空褶皺纏住。”她指著果實表面一道清晰的紋路，“你看，這是我們合力修復最初鐘擺時的光痕，它把我們的努力都刻在裡面了。”

溫晴伸手觸碰果實，指尖剛貼上表面，果實突然“啵”地裂開道細縫，裡面飄出片半透明的葉子，葉脈裡嵌著段影像——那是她們剛相遇時的模樣：黑袍溫晴舉著火焰罵罵咧咧，醫療溫晴舉著治癒杖一臉警惕，而她自己，正攥著永珍之種站在中間，像只受驚的小鹿。

“那時候我們仨，跟三隻炸毛的貓似的。”溫晴看著影像裡的自己，忍不住笑了，“誰能想到後來會一起闖這麼多地方？”

葉子飄進星艦，化作一道光簾，上面浮現出幾行字：“果實的核心，是‘同行的印記’。需三人之力，方能取出。”

黑袍溫晴率先將手掌按在果實上，火焰順著紋路漫延：“老孃的印記，必須最亮！”她掌心的溫度剛觸到果實，果實裡突然跳出段畫面——是她在映象之域砸碎懦弱虛影的瞬間，火焰在裡面凝成個小小的“勇”字。

醫療溫晴的藍光緊隨其後，溫柔地覆蓋在火焰旁邊：“不是比亮，是要合在一起。”她的力量滲入時，畫面裡多了道藍光，正輕輕托住即將熄滅的火焰，兩個光點纏成了團溫暖的光。

溫晴將永珍之種貼在果實上，綠光漫過兩人的力量，果實突然劇烈震顫，表面的紋路齊齊亮起，像無數條小溪匯入大海。“看！”她指著果實中心，那裡正緩緩浮起一塊菱形的晶體，晶體裡嵌著三個交織的身影，“這才是核心。”

晶體自動飛入星艦，懸浮在三人中間。迷你鐘擺輕輕撞了撞晶體，晶體突然投射出時間之樹的未來——枝椏上長出了新的分叉，每個分叉都標著不同的星域，有的飄著植物星的花香，有的閃著記憶星雲的光，還有的……連線著她們從未見過的未知星系。

“這是……新的路？”醫療溫晴的治癒杖與晶體共振，杖頭的藍光指向其中一個分叉，那裡隱約能看見座正在重建的鐘樓，“好像有新的鐘擺，在等著被守護。”

黑袍溫晴戳了戳晶體裡自己的影子：“管它新路老路，有架打有酒喝就行！”話雖如此，她的指尖卻輕輕劃過那些新分叉，眼裡藏著期待。

溫晴望著晶體投射的未來，突然想起記憶星雲中那個孤獨的許願者。原來所有的相遇都不是偶然，就像時間之樹的枝椏，看似雜亂，實則早有脈絡相連。“你看，”她輕聲說，“果實不是終點，是給我們的‘邀請函’。”

晶體突然化作三道流光，分別融入三人的信物：黑袍溫晴的光劍多了圈星紋，醫療溫晴的治癒杖綴上了片綠葉，溫晴的永珍之種則裹上了層晶亮的膜。迷你鐘擺的滴答聲與三人的信物共鳴，鐘體上的花紋終於完整——那是幅微縮的星圖，標著她們走過的路，也畫著未來的方向。

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“時間之樹在說，”鐘擺的聲音帶著笑意，“它的故事，要靠繼續走下去的人來寫。”

星艦駛離時，那枚選擇的果實漸漸乾癟，化作養分滲入時間之樹的枝椏。原本結果的地方，冒出了個小小的嫩芽，頂著片新葉，葉尖指向她們離去的方向。

黑袍溫晴把光劍扛在肩上，指了指星圖上最遠的那個光點：“聽說‘永恆凍土’的冰層裡凍著遠古的星艦，去拆拆看？”

醫療溫晴除錯著星艦的保溫系統：“凍土的寒氣會傷引擎，得先加固防護盾。”

溫晴看著兩人忙碌的身影，又望了眼窗外漸漸遠去的時間之樹，突然覺得掌心的永珍之種格外溫暖。那些曾被放大的恐懼、遺憾、孤獨，此刻都成了腳下的基石，讓她們更穩地走向前方。

“出發吧。”她按下啟動鍵，星艦緩緩轉向新的分叉，“不管凍土還是星雲，只要一起走，哪兒都是好地方。”

引擎聲再次響起，與迷你鐘擺的滴答聲、三人偶爾的拌嘴聲混在一起，像首永遠唱不完的歌。時間之樹的枝椏在身後輕輕搖晃，彷彿在說“路上小心”，而前方的星光裡，新的故事正等著被她們親手翻開。