朱高熾輕車簡從，只帶了個隨從便來到了漢王府。下人敲開了漢王府的大門，通報之後，朱高煦正在書房內規劃物資，聽到下人來報，臉上閃過一絲意外，心裡卻直犯嘀咕：“這胖子今天怎麼一個人來了？莫非是來探我口風的？”

朱高熾下了轎，看著眼前這座漢王府，想到即將遠行的二弟，心裡五味雜陳。他稍作等待，便見朱高煦快步從府內走出，臉上帶著笑。

朱高熾上前一步，親熱地拉住朱高煦的手：“二弟，聽說你要出海就藩，哥哥我心裡實在不捨啊！”

朱高煦心想：“不捨？你是怕我威脅到你的太子之位吧！”面上卻不動聲色，反手握住朱高熾的手：“大哥，瞧你這話說的，弟弟我這不是為大明開疆拓土嘛！”

兩人進了府，分賓主落座。朱高熾開門見山：“二弟，你老實告訴哥哥，你為何非要去那海外就藩？大明的封地，難道還容不下你嗎？”

朱高煦嘆了口氣，臉上露出幾分無奈：“大哥，你又不是不知道，自古以來這太子之位，名義上都是嫡長子的。咱爹當年靖難，已經壞了一次規矩。要是咱們兄弟再為了這位置爭個你死我活，大明怕是要步大唐後塵，皇室宗親之間殺的血流成河，那可就真成笑話了。”

朱高熾聽了，心中一震。他沒想到，朱高煦竟然會把話說的這麼直白。

朱高煦接著說：“太祖爺爺當年定下規矩，就是要咱們這些子孫後代多多開枝散葉，壯大家族。咱們要是自相殘殺，那不是違背了祖訓？弟弟我可不想背這個罵名。”

朱高熾沉默了。他知道，朱高煦說的都是實情。

“所以啊，大哥，我琢磨著，與其留在京城，跟你爭這個那個，倒不如出去闖闖，尋找自己的路。”朱高煦語氣誠懇，“只有遠離大明，我這個二弟才能得到真正的自由，不用整天提心吊膽，擔心哪天腦袋搬家。”

朱高熾看著朱高煦，眼神複雜。他不得不承認，朱高煦說的有道理。可是，他心裡還是有些不放心。

“二弟，你這話說的倒是輕巧。”朱高熾語氣中帶著幾分試探，“可你這一走，萬一在海外……做出什麼出格的事情，那可如何是好？”

朱高煦哈哈一笑：“大哥，你多慮了！我能做出什麼出格的事情？難不成還能造反？再說了，就算我真有那個心思，隔著萬里重洋，我也鞭長莫及啊！”

朱高熾盯著朱高煦的眼睛，想從他的眼神中看出些什麼。可是，朱高煦的眼神坦蕩，沒有絲毫閃躲。

“但願如此吧。”朱高熾最終還是選擇了暫時相信朱高煦，“二弟，你既然已經決定了，哥哥我也不再多說什麼。只是，你這一走，咱們兄弟可就難得見面了。”

朱高煦又主動開口：“大哥，你我兄弟二十載，兄弟情深，你我之間的感情深情似海！”

他頓了頓，走到朱高熾身邊，拍了拍他的肩膀，語氣放緩：“再說了，咱倆都老大不小了，也該為自己打算打算。你守著這太子之位，我呢，就去海外闖蕩一番，各得其所，豈不美哉？”

“再說了，就算我真在海外折騰出點名堂來，那也是給咱老朱家開枝散葉，壯大聲勢，對大明只有好處，沒有壞處！”朱高煦繼續說道，“難不成，你還怕我帶著一群土著回來跟你搶皇位？”

朱高熾被他這話逗樂了，忍不住笑出聲來：“你這小子，倒是會說笑。”

“大哥，我這可不是說笑，我是認真的。”朱高煦正色道，“咱們如今都是弱冠之年，每一個人都可以選擇自己的路。二十年的兄弟之情我無以為報，只恨我們生在帝王之家，只希望遠遠的離開大明，不要產生衝突，距離產生美，每次我派人來大明通商朝貢時與你書信聯絡，以續兄弟之情。”

朱高熾聽著，心中感慨萬千。他知道，朱高煦這話是發自肺腑的。

“二弟，你……”朱高熾張了張嘴，卻不知道該說什麼好。

“大哥，你放心，我朱高煦說到做到！”朱高煦見狀，又補充道，“我向你保證，只要大明還在，我的藩國就絕不越過馬六甲海峽一步！我只會在馬六甲以西發展，絕不與大明為敵！”

他這話，算是給朱高熾吃了一顆定心丸。

“好！二弟，我相信你！”朱高熾終於下定了決心，“既然你已經決定了，那哥哥我也不再阻攔你。只希望你在海外一切順利，平平安安！”

“多謝大哥！”朱高煦拱手道，“等我到了海外，一定派人給你送些稀罕玩意兒來！”

“哈哈哈哈，好！我等著！”朱高熾大笑起來。

.........

朱高熾回到東宮，將與朱高煦的對話細細回想了一遍，又把解縉等一眾心腹謀士召來商議。他將漢王府的所見所聞，包括朱高煦的神態語氣，都複述了一遍。

“諸位，你們覺得老二這番話，有幾分可信？”朱高熾說完，端起茶盞，卻發現茶水已涼。

解縉捻著鬍鬚，沉吟片刻：“殿下，漢王這番話，聽著倒是誠懇。他說不願兄弟鬩牆，想來也是真心。畢竟靖難之役的教訓還在，他應該不想重蹈覆轍。”

“可他保證不越過馬六甲海峽……”解縉頓了頓，“這話就有些意思了。馬六甲以西，那可不是大明勢力範圍，天高皇帝遠，他朱高煦想做什麼，咱們也管不著。”

朱高熾眉頭微皺：“解學士的意思是，老二還是有異心？”

“異心倒也未必。”解縉搖了搖頭，“臣以為，漢王此舉，更像是一種……遠遁。遠離大明權力中心，以求自保。”

“遠遁？”朱高熾有些不解。

“殿下，您想想，漢王留在京城，始終是個變數。他若真想爭，對您始終是個威脅。可他這一走，去了那馬六甲以西，遠離大明，反倒讓您安心。”

“這……”朱高熾沉吟著，“可他為何偏偏要選馬六甲以西？那地方，有什麼特別之處嗎？”

“殿下，馬六甲以西，據臣所知，多是些未開化的島嶼，並無什麼強大的勢力。漢王選那地方，或許是覺得那裡更容易立足吧。”解縉分析道，“再說了，那地方離大明夠遠，也算遂了他的心願。”

朱高熾點了點頭，又問道：“那依解學士之見，咱們該如何應對？”

“殿下，臣以為，咱們不妨順水推舟。”解縉微微一笑，“漢王既然想走，咱們就讓他走得安心，走得放心。甚至，咱們還可以暗中助他一臂之力。”

“助他？”朱高熾一愣。

“殿下，漢王不是要造船嗎？咱們可以多派些工匠過去，幫他把船造得更好、更快。這樣，他也能早日離開大明，咱們也少了樁心事。”

“嗯……”朱高熾沉吟片刻，緩緩點頭，“解學士說得有理，二弟這番話，倒也像是肺腑之言。不過，為防萬一……”他頓了頓，看向解縉，“解學士，你還是派幾個人，暗中留意漢王動向。主要看看他是否真的去了馬六甲以西，可別去了什麼扶桑、安南等地，那可就麻煩了。可以從鄭和那裡入手，我猜測鄭和應該還會回到大明，到時可在其中安插幾個我們的人，也好掌握漢王的動向。”

解縉立刻應道：“殿下放心，臣明白。漢王既然說了去馬六甲以西，想必也不會食言。不過，小心駛得萬年船。那馬六甲以西，據臣所知，似乎並無什麼強大文明，多是些荒蠻之地，想來也掀不起什麼風浪。咱們只需確認他遠離大明，便可安心了。”

“還有，”朱高熾又補充道，“漢王不是說要跟咱們通商嗎？這事兒咱們也可以應允。不過，要派人盯著點，別讓他藉著通商的名義，幹些別的勾當。”

“殿下英明！”眾幕僚齊聲稱讚。

朱高熾擺了擺手：“行了，都下去吧。記住，這事兒要秘密進行，千萬不能讓漢王察覺。”

“臣等告退。”

眾幕僚離開後，朱高熾獨自坐在書房裡，心裡卻還是有些不踏實。他總覺得，朱高煦這次出海，似乎還有些什麼事情瞞著他。

“老二啊老二，你可千萬別做什麼傻事啊……”朱高熾喃喃自語，“否則，別怪大哥我不念兄弟之情了！”

他站起身，走到窗前，望著遠方。天邊，夕陽西下，將天空染成一片金紅。