暮色如凝血，緩緩浸透天南大澤的雲層，將天地浸染得一片暗沉。胡巧兒立在丹爐旁，指尖無意識摩挲著短刃的紋路，目光緊鎖著周昭陽掌心那枚泛著紫光的靈丹。丹藥表面流轉的光暈，恰似替身女子臨終前渙散的瞳孔，寒意順著脊柱爬上後頸。龍涼激動的叩拜聲在耳畔迴盪，遠處腐木堆裡，一隻通體漆黑的甲蟲正以詭異頻率顫動觸角，彷彿在編寫一首驚天劫殺的序曲。

“這些丹藥，你我分了。” 周昭陽將玉瓶推過來，指腹擦過胡巧兒手背的溫度，帶著丹火炙烤的灼熱。胡巧兒望著瓶中碧色藥液緩緩流轉，思緒卻飄回南山採藥那日。他將止血草搗碎敷在她傷口，溫柔的觸感與關切的眼神，如同一束光，照亮了她修仙路上的一隅。而此刻，溫暖回憶與眼前危機交織，讓她內心愈發堅定 —— 無論前方多麼艱難，她都要與他攜手前行。

澤西關城磚在褚燕腳下發出細微呻吟，彷彿在訴說著即將到來的風暴。他摩挲著腰間令牌，望著虎王遞來的密信，瞳孔驟然收縮成針尖。“周京暗營” 四字如同一記重錘，砸在心頭。令牌表面紋路泛起幽藍光芒，與記憶中三年前那場血腥屠殺重疊，往事如潮水般湧來。

“香兒……” 他呢喃著這個名字，情報裡那個總垂眸站在胡夫人身後的侍女，脖頸後月牙形胎記與鬼閣懸賞令上的描述分毫不差，一絲嗜血的笑意慢慢爬上他的嘴角。

大澤深處，胡巧兒握著短刃的手早已被冷汗浸透。周昭陽佈下的結界突然泛起漣漪，如同平靜湖面被投入巨石。慕容鑰的軟劍猛然出鞘，紅綢無風自動，似在預警著危險降臨。龍涼掏出骨牌準備慶祝的瞬間，牌面符文扭曲成血色旋渦，驚得他羽翼劇烈震顫，失聲道：“不好！有高階修士破界！”

話音未落，一道身影跌跌撞撞衝到結界旁，虛弱的呼喊聲劃破緊張氛圍：“小姐！”

胡巧兒一眼認出是香兒，心猛地揪起，連忙上前放開禁制。看著一頭栽倒在地、隨即昏迷不醒的香兒，她顫抖著替她把脈，急切朝周昭陽喊道：“少爺，她是胡家舊人，拼死前來，必有重要資訊！”

周昭陽快步上前，檢查一番，取出一枚丹藥，胡巧兒小心翼翼喂香兒服下，目光中滿是擔憂。

然而，危機並未停歇。三道黑影裹挾著腥風撞碎結界，腐臭氣息撲面而來。胡巧兒本能地滾向周昭陽，只覺腰間一緊，整個人被拽入帶著藥香的懷抱。周昭陽袖中銀針如暴雨傾瀉，每一枚都精準刺向黑影命門。溫熱的血濺在她臉上，混著丹香與腐臭，刺鼻的味道讓她幾欲作嘔。

“巧兒，閉眼！” 周昭陽的怒吼聲震得她耳膜生疼，她卻倔強地睜著眼，緊握著短刃，想要與周昭陽並肩作戰。

慕容鑰的劍光在夜色中劃出赤色光帶，卻在觸及黑影袖口面紋時凝滯。而此時，胡巧兒髮間周昭陽親手所制的銀鈴瘋狂作響，發出瀕臨崩潰的嗡鳴，彷彿在為這場混戰奏響輓歌。

混戰中，周昭陽瞥見蜷縮在地的香兒，蒼白的臉上滿是恐懼。當一支淬毒弩箭射向胡巧兒時，他的心瞬間提到嗓子眼。只見香兒毫不猶豫地撲了上去，鮮血如綻開的紅梅，濺在他的眼底。

“香兒！”她握著短刃的手突然失去力氣，腦海中閃過無數畫面：小時候，香兒替她縫補衣衫的溫柔；過年守夜時，香兒輕聲哼唱的歌謠；還有此刻，香兒那抹決絕的笑容。

“不 ——” 她的哭喊被靈力爆炸聲無情淹沒，周昭陽攬著她的手臂，正用盡全力為她擋住致命一擊，可她滿心滿眼都是香兒倒下的身影。

鎮妖關玄鐵戰旗獵獵作響，將離熟的陰影投在斑駁城牆上，宛如張牙舞爪的巨獸。西門廈收起摺扇，拇指落在扇骨暗藏的機關按鍵上，寒光一閃而逝，笑盈盈說道：“離大人既願相助，不如今夜便設下埋伏？鬼閣的人定會衝著天南大澤去。”

話語間，他目光掃過離熟表情，卻沒注意到暗處，一隻通體漆黑的信鴿正朝著大澤方向疾飛，爪上綁著的玉簡，銘刻著褚燕血紅的密令。

密林深處，胡巧兒在噩夢中囈語，冷汗浸透單薄裡衣。她的指尖無意識抓住周昭陽的衣角，彷彿溺水之人抓住最後一根浮木。周昭陽望著她顫抖的睫毛，想起白天混戰中她揮著短刃擋在自己身前的模樣，心口泛起一陣鈍痛。他輕輕拭去她額間冷汗，指腹觸到的溫度，比丹爐裡的火焰更灼人。

“少爺……” 胡巧兒突然睜眼，朦朧月光中，她看見周昭陽關切的眼神，下意識往他懷裡鑽了鑽，感受著熟悉的藥香，這一刻，恐懼與不安似乎都被驅散。

周昭陽身體僵了一瞬，隨後緩緩環住她，掌心溫度透過粗布衣衫，驅散著她渾身寒意。

“別怕，有我在。” 他的聲音混著林間蟲鳴，驚飛了枝頭夜梟。胡巧兒靠在他懷中，望著遠處龍涼與慕容鑰低聲交談的身影，思緒卻飄向白日驚心動魄的大戰。她摸到周昭陽腰間的硬物 —— 那是白天自己塞給他的天機盤殘片，又想起香兒擋箭時決絕的笑容，淚水無聲滑落。

“花兒沒死，只是重傷，冰封在玄冰內。等我們脫離險境，煉製出天麻丹，就可以救她性命。” 周昭陽察覺到她的顫抖，低頭在她發頂落下一吻。

胡巧兒疑惑抬頭，道：“她中了魚人族特有的腐毒，天南大澤的二妖王於媚娘，就有能力救她。在道尊記憶裡，於媚娘是你同父異母的姐姐，之後跟道尊關係要好，為何不求她救花兒？”

周昭陽苦笑著搖頭，道：“我最近仔細比對，發現道尊的部分記憶不對，或者說部分虛假，不能完全相通道尊的記憶。”

胡巧兒一愣，心中泛起疑惑：“為何？你與道尊本是一身，道尊沒有理由欺騙你啊？更沒有理由欺騙我……” 話未說完，她突然意識到一個問題 —— 儘管道尊是周昭陽的未來身，但是當道尊穿越與周昭陽同處一個時空時，兩者已是不同的個體。那麼，自己愛的究竟是現在的周昭陽，還是未來的道尊？這個問題如同一團迷霧，縈繞在她心頭，揮之不去。

周昭陽並未察覺胡巧兒的異常，繼續分析道：“我猜測，道尊沒有騙我們，而是他的記憶，未出九嶼界時，就被人修改過。”

胡巧兒追問：“有什麼證據嗎？”

“譬如，道尊很有可能沒有來過如城，你回顧一下道尊的記憶，除了極少數幾個人，他的記憶裡有幾個如城人？我們在如城行醫，時間雖短，但是認識的人很多，形形色色，有很多人特徵明顯，怎可能忘得乾乾淨淨？”

胡巧兒恍然大悟，道：“我明白了，道尊從千年前穿越到五年前那個時空，修煉到很高的境界，出九嶼界前，只帶走了我。原因是他懷疑其他女子都是各大勢力派到他身邊的暗子！”

說到這裡，她掐指推算，神色凝重，接著說道：“道尊送了未來千年記憶還有天機盤過來，我們沾了許多便宜，日後修為提升肯定很快，但任重而道遠，也給予我們很大的壓力。”

“有壓力才有動力。” 周昭陽說完，撫摸著小丫頭烏黑髮亮的秀髮，溫聲說道：“到法寶空間睡一覺吧，一覺醒來，你的燒就會退去。”

而此刻的澤西關，褚燕望著鎮妖關方向騰起的狼煙，嘴角勾起殘忍的弧度。他緩緩抽出軟劍，劍身映出他猩紅的眼瞳，冷冷地說道：“出發！周家小爺，看你這次往哪裡逃！”

身後，虎王望著他扭曲的面容，悄悄摸向腰間的傳訊玉簡 —— 這場波及多方勢力的紛爭，遠比想象中更加可怕。

鎮妖關暮色如化不開的墨，將西門廈眼底的寒芒盡數遮掩。他摺扇輕搖，扇面繪著的墨竹扭曲變形，恰似此刻詭譎的局勢，無論如何努力也看不清楚。

“離大人果然深明大義。” 他的聲音如同裹著蜜的刀刃，在離熟耳中激起一陣惡寒。許魁森白的牙齒在暮色中泛著冷光，活像擇人而噬的兇獸，將離熟退路堵得嚴嚴實實。

離熟手下暗衛消失在巷陌深處的剎那，胡巧兒在夢中瑟縮了一下。她蜷縮在周昭陽懷中，髮間銀鈴發出細微的嗡鳴，與遠處傳來的更鼓聲交織成不祥的韻律。

周昭陽望著她顫抖的睫毛，指尖無意識摩挲著天機盤殘片，靈符纏繞的觸感讓他想起白天混戰裡，她揮刀時決然的眼神。那抹倔強，比任何靈藥都能治癒他的心傷。

“少爺……” 胡巧兒突然囈語，滾燙的呼吸透過衣衫灼燒著周昭陽的面板。他低頭，正撞見她迷濛的雙眼，月光在眸中碎成點點星光，恍若南山夜空中的流螢。她下意識往他懷裡鑽得更深，像只尋求庇護的幼獸。周昭陽感覺喉頭髮緊，只能將她摟得更緊，用體溫驅散她周身的滾燙。