暮色如濃稠墨汁，自天穹傾瀉而下，將整個世界浸染得愈發深沉。慕容鑰佈下的結界，在這蒼茫夜色中泛起珍珠般柔和卻堅韌的光暈，宛如一方守護的淨土，隔絕著外界的喧囂與危險。

胡巧兒靜靜守在陣眼處，目光不由自主地投向正在專注研究丹方的周昭陽。營地裡搖曳的火光，將他的身體清晰地投影在大地上，那剪影恰似振翅欲飛的蝶，帶著幾分靈動與神秘。

她心中思緒如亂麻，在這條充滿艱辛與挑戰的仙途上，仇恨與情愫相互交織，纏繞成複雜的網。曾經，她在人生中迷失方向，不知前路在何方；如今，每一次遭遇的危機，每一次內心的情感悸動，都如同暗夜中的明燈，讓她愈發堅定地朝著目標前行。她漸漸明白，或許這就是修行的真諦 —— 在磨礪中不斷成長，在情感的波瀾中領悟生命的意義，唯有如此，方能破開重重迷霧，尋得屬於自己的大道。

“這株千靈草，若用三陰火淬鍊......” 周昭陽突然轉頭，溫熱的呼吸輕輕掃過她耳畔，帶著一絲若有若無的藥香。“巧兒，幫我研磨龍涎香。” 他的聲音低沉而溫和。

胡巧兒慌亂起身，卻不小心碰倒了藥臼，雪白的香粉如初雪般灑落，紛紛揚揚地落在兩人衣襟上，為這靜謐的夜晚增添了一抹意外的情趣。

三丈之外，龍涼正煩躁地踱步，他的羽翼每一次揮動，都掀起一陣強勁的氣流。不經意間，氣流掀翻了胡巧兒的髮簪。她彎腰去撿，卻見周昭陽已搶先一步。他修長的手指捏著簪子，目光掃過她泛紅的耳尖，突然輕笑出聲：“明日若到許侯領地，買一支更好的送你。”

這話一出，龍涼的羽毛瞬間炸開，他怪叫一聲：“人類就愛這些沒用的玩意兒！”

可當胡巧兒轉身時，卻瞥見他偷偷將掉落的羽毛藏進袖中，那模樣透著幾分可愛的倔強。

子夜時分，天地間的靈氣突然劇烈波動，慕容鑰突破時的威壓如洶湧潮水，漫過整個營地。胡巧兒被周昭陽護在身後，即便如此，她仍能清晰感受到靈氣旋渦強大的撕扯力，彷彿要將她捲入無盡的虛空。她望著他緊繃的側臉，心中湧起一股莫名的勇氣，鬼使神差地抓住了他的衣角。

“別怕。” 周昭陽反手握住她的手，掌心的繭子輕輕摩挲著她的面板，給她帶來一種別樣的安心，幽幽說道：“等她築基，我們就有底氣去闖澤西關了。”

破曉時分，晨光灑在大地上，慕容鑰的黑髮在晨風中肆意飛揚。築基成功的她，周身縈繞著淡金色的光暈，宛如謫仙降臨。龍涼瞪大了眼睛，繞著她不停地打轉，羽翼撲稜的聲音驚飛了林間的宿鳥。

“這就是築基？” 他的聲音中難得帶上了幾分敬畏，可當他瞥見胡巧兒與周昭陽交握的手時，突然暴躁地踹飛一塊石頭，道：“走！加速！再磨蹭前方的靈草都被別人採完了！”

胡巧兒望著他耳尖的紅暈，偷偷扯了扯周昭陽的衣袖，兩人相視而笑，眼中滿是默契。然而，這份溫馨並未持續太久，遠處突然傳來妖獸的咆哮，震得樹葉簌簌落下，打破了營地的寧靜。周昭陽立刻將胡巧兒護在身後，與此同時，他腰間的藥囊突然發燙 —— 那是丹方上記載的珍稀靈草在附近生長的徵兆。而慕容鑰望著他護著巧兒的模樣，剛剛穩固的道心，又泛起了一絲不易察覺的漣漪。

腐葉在龍涼腳下發出清脆的聲響，他望著手中墨跡未乾的藥單，羽翼尖不自覺地微微顫動。胡巧兒蹲在靈草堆旁，指尖輕輕撫過沾著晨露的葉片，那些細膩的觸感，讓她忽然想起周昭陽為她包紮傷口時的溫柔。

“這株星螢草，若是入藥......” 她剛開口，就被龍涼急切的聲音打斷：“你也懂靈草？快幫我瞧瞧這些！”

胡巧兒的目光掃過滿地奇珍，最終在一株泛著幽藍光芒的植物上頓住。那是忘憂藤，傳聞能解心魔，卻帶著致命的毒性。她下意識地看向周昭陽，卻見他正專注地描繪靈草圖，燭光為他的側臉鍍上一層暖黃，睫毛在眼下投下小片陰影，宛如一幅靜謐的畫卷。

他看似專注，卻頭也不抬地說道：“小心，忘憂藤的汁液碰到面板，三息內便會麻痺。” 這句話如同一股暖流，緩緩流入胡巧兒心中，她的指尖懸在忘憂藤上方，遲遲沒有動作。

而龍涼卻渾然不覺，抓起一株金紋草就往鼻間湊，興奮地喊道：“這味兒，準是丹方上的一種！”

他興奮的模樣驚飛了樹梢的夜梟，羽翼掀起的氣流卷亂了胡巧兒的髮絲。周昭陽伸手替她理順，動作自然得如同呼吸，卻在觸及她發燙的耳尖時，指尖微微一顫。慕容鑰擦拭軟劍的動作突然停住，劍鋒映出她嬌容複雜的神色。

當龍涼遞出身份骨牌時，胡巧兒注意到慕容鑰接牌的手指節泛白，像是在極力壓抑著某種情緒。

“早去早回。” 慕容鑰的聲音清冷依舊，可在龍涼騰空的剎那，她的目光卻不由自主地追隨著他的身影，那眼神中藏著連她自己都未曾察覺的依賴。

夜幕再次降臨，胡巧兒守在結界邊緣，望著龍涼離去的方向，心中默默祈禱他能平安歸來。周昭陽將一件披風輕輕披在她肩上，帶著藥香的溫度驅散了夜的寒意。

“在想什麼？” 他的聲音混著蟲鳴，突然在她耳邊響起，驚得胡巧兒手中的玉簡險些掉落。那是她偷偷記錄的聚基丹靈草方，此刻卻被周昭陽的目光灼得發燙。

她轉身時，髮間銀鈴輕響，輕道道：“我在想......少爺說要去百草宗，可那裡高手如雲，我們真能......”

話未說完，就被周昭陽堅定的目光打斷。他伸手拂去她鬢邊的碎髮，指尖劃過她泛紅的臉頰，溫柔地說道：“別擔心，凡事有我。就像煉製益智丹，只要集齊靈草，總能成丹，區別只是好丹次丹。去百草宗也一樣，去就比不去好，只是得到的多還是少的區別。”

胡巧兒心中一顫，似有所悟。遠處傳來妖獸的低吼，震得地面微微顫動，可她卻覺得，只要站在周昭陽身邊，再可怕的風雨都能抵擋。然而，他們不知道的是，在暗處，褚燕手下的暗子正如毒蛇般潛伏著，等待時機給予他們致命一擊。

龍蜥族議事殿內，青銅燭臺突然爆出燈花，飛濺的火星落在輿圖上，將鎮妖關的標記灼出焦痕。龍蜥王望著玉簡中閃爍的密文，雙腮鱗片掀起一陣細微的嗡鳴 —— 那是妖族血脈在預警危機。

“許侯屬下為何集結？” 他的尾椎重重敲擊地面，震得地磚縫隙滲出黑水，眼神中滿是狐疑，道：“難道與周京暗營有關？”

王江的冷汗順著脖頸滑進衣領，面前這位大澤王者發怒時，連空氣都會凝結成冰。他突然想起三日前在澤西關撞見的玄衣人，袖口繡著的面紋與周京暗營令牌如出一轍，正要開口，卻被一聲淒厲的鴉鳴打斷。殿外的烏雲不知何時壓得極低，將龍蜥族的城牆染成詭異的青灰色，彷彿預示著不祥即將降臨。

天南大澤的霧氣裹著腐葉氣息，緩緩漫過營地。胡巧兒翻動烤魚的手突然頓住，焦黑的魚皮裂開，露出雪白的魚肉，這場景讓她想起南山小溪旁，周昭陽教她如何烤魚的溫馨畫面。

“少爺，這魚……” 她話音未落，周昭陽已接過魚叉，用銀針仔細探查每一處紋理。當針尖始終泛著銀光，他才撕下最嫩的魚肉，遞到她唇邊，溫聲道：“嚐嚐。”

溫熱的觸感擦過唇瓣，胡巧兒的耳尖瞬間燒紅。她瞥見慕容鑰擦拭軟劍的動作愈發用力，劍鋒在月光下劃出細碎的寒芒，像極了她此刻隱忍的情緒。而龍涼卻渾然不覺，羽翼不安地拍打地面，說道：“那爐丹藥要是失敗，本少的靈草就全白費了！”

丹爐的紋路突然迸發出赤紅光芒，胡巧兒感覺掌心的短匕微微發燙 —— 那是周昭陽注入的靈氣在示警。她死死盯著丹爐縫隙滲出的藥香，那氣味裡混著一絲若有若無的腥甜，恰似褚燕手下淬毒弩箭的味道。

“巧兒，退後！” 周昭陽的呵斥聲與丹爐炸裂聲同時響起，七顆靈丹化作流光的剎那，三道黑影破霧而來！

龍涼的羽翼本能地護住眾人，卻被其中一道黑影的利刃劃開一道血口。

胡巧兒在混亂中瞥見對方袖口的面紋，指甲深深掐進掌心，心中的仇恨瞬間被點燃。當週昭陽甩出淬毒銀針時，她想起南山採藥時他教自己辨毒的場景，突然反手抽出短刃，刺向另一名偷襲者的下盤。溫熱的鮮血濺在臉上，腥氣混著藥香，竟讓她莫名想起那替身女子中駑的瞬間，恨意如潮湧上心間，她的眼神愈發凝重。