皇城的朱漆宮門在暮色中泛著詭異的藍光。李火旺的玄鐵戰刀懸在半空，狼頭護腕的紅光與宮門上方的光帶碰撞，激起細碎的火花 —— 那是用龍脊核心殘骸編織的防護罩，無數青銅色的碎片嵌在城牆磚縫裡，靈脈光帶順著碎片的紋路流動，像條活的巨蟒將皇城裹得密不透風。

“開火！” 趙猛的戰錘砸向地面。三十具火銃同時噴射鉛彈，鉛丸帶著破空聲撞向光帶，卻在接觸的瞬間被彈回，有的在半空炸裂成銀霧，有的則被光帶吸附，像蚊蟲撞上蛛網。最前面的火銃手突然慘叫，反彈的鉛片劃破了他的咽喉，血珠濺在光帶上，竟被瞬間蒸發，連一絲痕跡都沒留下。

周益的算籌在掌心劇烈震顫。竹片的紅光沿著光帶的紋路遊走，卻始終找不到斷裂點：“是‘龍脊閉環’，” 他的鏡片反射著光帶的藍光，“每塊殘骸都是能量節點，碎片越多，光帶越厚，火銃的動能根本衝不破這種靈脈共振。”

城樓上的元軍突然狂笑。他們舉著靈脈弓，箭矢穿過光帶時竟毫髮無損，箭簇的藍光與防護罩產生共鳴，射向抗虜軍的玄鐵盾陣。李火旺的狼頭護腕突然暴漲紅光，將箭矢彈開的瞬間，他看清了城磚裡嵌著的龍脊碎片 —— 那些碎片的斷面還留著新鮮的鑿痕，顯然是昨夜緊急加固的。

燕紅葉的靈脈弓射出穿甲箭。銀箭的箭頭裹著磁石粉末，在光帶表面炸開銀霧，短暫地腐蝕出個小孔，卻在眨眼間被藍光填補。“是自我修復！” 女將的聲音帶著凝重，“碎片裡的靈脈液在流動，能自動填補缺口，比開封的三角陣更難纏。”

趙猛的東路軍推著衝車撞向宮門。玄鐵製的車頭上裹著浸溼的棉被，卻在接觸光帶的剎那燃起藍火，棉被下的木板像被強酸腐蝕，冒著白煙坍塌。壯漢的戰錘脫手飛出，砸在光帶上的巨響震得城樓落灰，光帶卻只泛起漣漪，戰錘反彈回來的力道差點砸中他自己。

“看城角！” 虎娃的修靈筆突然指向西南角樓。那裡的光帶顏色比別處黯淡，磚縫裡的龍脊碎片數量明顯較少，修靈筆的紅光在那裡產生了微弱的穿透 —— 是昨夜禁軍倒戈時，督戰隊倉促加固留下的破綻。

周益的算籌立刻排出新的陣型。竹片的紅光在地面連成三角，正好罩住西南角樓：“那裡的碎片是‘死脈’，沒有靈脈液流動，” 他的指尖在算籌上跳動，“集中火銃攻擊同一個點，持續一刻鐘，或許能燒穿個缺口。”

李火旺的玄鐵戰刀指向角樓。西路軍的火銃手迅速調整方位，鉛彈帶著磁石粉末像雨點般砸向黯淡的光帶。這次的效果更明顯，光帶在撞擊下劇烈閃爍，磚縫裡的龍脊碎片發出刺耳的嗡鳴，有幾片甚至從城牆上脫落，露出後面發黑的磚石。

城樓上的元軍開始慌亂。他們搬來靈脈炮，炮口的藍光與光帶相連，試圖加強防禦，卻被趙猛的投石機打斷 —— 石彈裹著的不是磁石粉，是虎娃特製的 “蝕靈膏”，那是用龍脊殘片的粉末混合黑油製成的，落在光帶上竟像墨滴入水中，迅速暈開黑色的腐蝕痕。

“再加把勁！” 李火旺的狼頭護腕抵住光帶。紅光與藍光的角力讓他手臂發麻，卻能感覺到光帶的震顫越來越強，西南角樓的碎片正在鬆動，有的甚至開始冒煙。修靈筆的紅光突然暴漲，虎娃高喊：“就是現在！”

火銃的齊射與投石機的轟鳴同時爆發。西南角樓的光帶在蝕靈膏與持續撞擊下終於出現裂痕，藍光像被打碎的玻璃般四散，露出後面的箭窗。燕紅葉的靈脈弓射出訊號箭，銀箭穿過裂痕的瞬間，光帶的自我修復機制突然啟動，缺口在迅速縮小。

“衝！” 李火旺的玄鐵戰刀率先穿過缺口。狼頭護腕的紅光在穿過時被光帶灼傷，留下焦黑的痕跡，但他身後的抗虜軍已像潮水般湧入，玄鐵盾陣用盾牌抵住縮小的缺口，為後續部隊爭取時間。

西南角樓的戰鬥異常慘烈。元軍的靈脈弓從箭窗射出毒箭，抗虜軍的火銃在狹窄的樓道里難以施展，只能用玄鐵刀近身搏殺。趙猛的戰錘砸碎了靈脈炮的炮座，卻被光帶的殘餘能量震得虎口開裂，他望著重新閉合的缺口，突然明白這只是暫時的突破 —— 只要龍脊核心的殘骸還在，光帶就能源源不斷地生成。

周益的算籌在角樓內探查。竹片的紅光順著牆縫蔓延，最終停在塊最大的龍脊碎片前，碎片的斷面刻著天機閣的標記：“這些碎片來自靈臺的核心，” 他的聲音帶著寒意，“元廷把最後的家當都嵌在這兒了，要破光帶，得先毀掉所有碎片。”

當暮色完全籠罩皇城時，西南角樓的缺口已被重新封死。抗虜軍雖然佔據了角樓，卻被光帶困在狹小的空間，元軍的靈脈炮不斷轟擊，光帶的藍光映著雙方的屍體，像幅詭異的地獄繪卷。李火旺的玄鐵戰刀插在龍脊碎片旁，刀身的震顫與碎片的嗡鳴形成奇妙的共鳴，他知道，這才是攻破皇城的真正考驗。

虎娃的修靈筆在角樓的地面畫出光帶的脈絡。墨跡的紅光與城磚裡的碎片產生呼應，標出了所有龍脊殘骸的位置 —— 它們像血管一樣分佈在皇城的每個角落，核心則在皇宮的靈臺大殿。“要毀掉它們，” 虎娃的聲音帶著疲憊，“可能需要... 用修靈筆的靈脈，引發它們的自爆。”

李火旺望著重新亮起的光帶。狼頭護腕的焦痕還在發燙，卻讓他的眼神更加堅定：“那就找到核心，” 玄鐵戰刀指向皇宮深處，“把這些龍脊碎片，連它們的靈脈一起，送進地獄。”