第一輪比試剛結束，立即有人將下聯抄成大幅字，掛到外面。

很快吸引眾人圍觀。

大家念著兩個下聯，紛紛評論起來。

蕭策請的托兒，更是將沈淮誇得天上地下僅有。

三言兩語，就讓場面活絡起來。

絕對的氣氛組擔當。

“沒想到沈公子的才華如此之高，連少年成名的祝公子都被他壓了一頭。”

“五題三勝，這開局對祝公子不妙啊！”

“才第一回，急什麼？”

五題三勝，確實不急。

但大家對沈淮的期待，卻多了兩分。

都想知道，是他棋高一著，還是祝山卿略勝一籌。

與外面的人不同。

坐在一樓大廳、二樓雅座的人，則是湊在一起，分析兩對下聯。

“不愧是鑑章先生，評價一如既往的公正不阿。”

“其實祝公子的下聯對得不錯，但沈公子的格局和意境更為開闊大氣，這一回祝公子確實略遜一籌。”

“不知第二題會出什麼樣的難題。”

此時的三樓會場，鑑章先生正在出第二題，“四水江第一，四時夏第二，老夫居江夏，誰是第一，誰是第二。”

題目一出，全場倒抽了一口涼氣。

東一齋的章秋池和何曹亮立即皺起眉頭。

原本以為，第一題已經夠難了，沒想到第二題比第一題還難。

謝雲琅瞟了臺上的鑑章先生一眼，又斜了一旁的裴律，“讀書人自詡詩書傳家，視對子為小道，卻為何仍留下這般絕對？”

“對子之於詩詞，是為小道；而詩詞之於治世能臣，亦屬小道。”裴律的視線依舊留在臺上，“前朝名人，留下詩篇千卷，可裡面的人在官場之上，並無過多功績。

像裴公那樣，以文治武功雙絕而被後世敬仰公認的，並不多見，縱觀史冊，也就那麼寥寥幾人而已。”

謝雲琅沒說話，似乎在思考著什麼。

臺上的沈淮：“……”

也不知道鑑章先生是哪裡找來的對子，都是經典。

祝山卿：“……”

不愧是遺留下來的難對，難度再創新高。

答題時間，只有一刻鐘。

大家的視線，在沈淮和祝山卿二人身上來回遊走。

見兩人停筆，那顆心又懸了起來。

視線一瞬不瞬的盯著鑑章先生。

祝山卿也不例外。

第一回輸了，第二回再輸的話，想要扭轉局勢就難了。

沈淮不慌，但也不敢掉以輕心。

畢竟祝山卿的才能，是實打實的。

過了好一會兒，鑑章先生才宣佈道，“第二回，沈公子勝出，彩頭為外城東坊市鋪面兩間。”

鋪面兩間？

沈淮瞬間精神一震。

沒想到趙家還挺大方的。

他下意識的朝對面看去，恰好祝山卿也看了過來。

四目相對！

很快又別開了！

但那股微妙，只有兩人可意會。

很快，鑑章先生的聲音響起，“沈公子的下聯是：三教儒在前，三才人在後，小子本儒人，何敢在前，何敢在後。

祝公子的下聯是：八音石居首，八風木次之，吾儕處石木，孰可居首，孰可次之。”

上聯以‘四水’和‘四時’為常識基礎，嵌入‘江夏’這個地名，暗含出上聯之人的身份地位與態度；接著又以‘誰是第一，誰是第二’發難，帶著一種居高臨下的挑釁。

沈淮的下聯中，三教指儒、釋、道；三才指天、地、人；然後以‘儒人’嵌入三教三才的排序中，接著又以儒者和士人的身份自居，與上聯“老夫居江夏”相呼應。

這是一種地域+身份，具有人文特色和深度。

後面更是以“何敢在前，何敢在後”回應，既沒有咄咄逼人，也未針鋒相對。

不卑不亢的態度，既化解了刁難，又彰顯自身格局。

祝山卿的下聯，結構上很工整，但不夠貼合，回應的張力也不夠。

誰答的更好，大家心中明瞭。

祝山卿看著沈淮的答案，也覺得對方的下聯，堪稱天作之合。

此時此刻，他沒有半分嫉妒。

唯有那被激起的戰意在燃燒。

他很想知道，沈淮究竟何等實力。

之前嘲諷沈淮樣貌平平的公子，聽著旁人毫不掩飾的誇讚之詞，臉上像是被人扇了一巴掌似的，神色不斷地變來變去。

最後沒忍住，憤憤離去。

趙家的人，臉色更是沉了下去。

沒想到，沈淮在對子上，造詣如此之深，連祝山卿都不是對手。

“慌什麼？”有人斥道，“不過兩個回合罷了，勝負未定，莫要怯場落了笑柄。”

“對，還有三回，我們還有機會。”

趙家的人又支稜起來。

蕭策看見了，‘嗤’了一聲，他身後的托兒見狀，紛紛朝趙家人發出‘嘁’的聲音，就連表情都是極為的不屑。

趙家人見了，怒火噌噌的往上竄。

還沒等他們有所動作，鑑章先生開始出第三題，“一孤舟，二客商，三四五六水手，扯起七八頁風篷，下九江，還有十里。”

臺下又發出熟悉的倒抽冷氣的聲音。

真是一題比一題難啊！

然而，在鑑章先生宣佈結果的時候，趙家人爆發出陣陣歡呼聲，甚至還朝那些托兒挑釁大笑，一副小人得志的模樣。

蕭策見他們一副跳樑小醜的樣子，‘嗤’的一聲，重新看向臺上。

國子監的學生，見趙家人叫囂的嘴臉，似乎明白了什麼。

他們再看祝山卿的眼神，多了兩分同情。

東一齋的人，則是很不恥趙家的行為。

“祝公子的下聯是：十里運，九里香，八七六五號輪，雖走四三年舊道，只二日，勝似一年；

沈公子的下聯是：十程路，九重天，八七六五號船，歷經四三年舊夢，過二水，僅存一魂。

沈公子的下聯，在應對和結構上，頗具巧思，但對比祝公子的下聯，其意境和邏輯的連貫稍顯遜色。”

第三回的彩頭，是五千兩白銀。

這個數目，似乎有意提醒沈淮。

上半場的比試，可以說，進行了大半。

到目前為止，已出三題。

結果是：二比一。

沈淮二，祝山卿一。

兩人也進入了狀態，戰意昂然。

他們看對方的眼神，充滿了棋逢對手的味道。

鑑章先生開始出第四題，“第四回，上聯是：五百羅漢渡江，岸畔波心千佛子，彩頭是前朝孤籍。”