已經是聖誕節假期。霍格沃茨城堡裡空蕩蕩的，大部分學生都已經回了家，只有少數選擇留校的學生讓這偌大的城堡不至於完全沉寂。

德拉科原本已經決定留校了。他打算陪著哈利，利用這段難得的沒有烏姆裡奇和繁重課業打擾的清靜時光，幫助他繼續練習大腦封閉術。

然而，從今天下午開始，哈利就莫名其妙地消失了。

德拉科幾乎把整個霍格沃茨城堡裡裡外外都翻了一遍，從斯萊特林的休息室到宿舍，從有求必應屋到天文臺的頂端，甚至連廚房他都去偷偷看了一眼，但哪裡都沒有哈利的蹤影。更讓他感到不安的是，哈利甚至沒有帶著那個他們之間用來秘密聯絡的小幽靈一起，那個小玩意兒還好端端地被收在他的床頭櫃裡。

德拉科心中充滿了失落。他還以為哈利就算要去做什麼事情，至少也會提前告訴他一聲，而不是像這樣不告而別，讓他像個傻瓜一樣在空蕩蕩的城堡裡到處尋找。

他在城堡裡漫無目的地閒逛著，看著窗外飄落的雪花，一種久違的孤獨感再次將他包圍。最終，他做出了一個決定——回馬爾福莊園。他已經很久沒有和父母一起好好地度過一個節日了。而且，現在他已經加入了食死徒，手臂上烙上了那個黑魔標記，想來回家也不會再有什麼問題。

德拉科匆匆給哈利寫去了一封信，信中只簡單地寫道“我回家了，如果你回來，記得用小幽靈聯絡我”，然後便回到了馬爾福莊園。

然而，他剛踏進莊園門廳，就看到他的父親盧修斯正站在樓梯口用一種極其嚴厲的眼神看著他。

德拉科的心猛地一沉，他立刻知道自己做了個糟糕透頂的決定。

他應該待在霍格沃茨的，他幾乎是立刻就想轉身離開，但已經來不及了。

他看到了氣急敗壞的小巴蒂·克勞奇，正從通往地牢的方向大步走出來。小巴蒂的臉色陰沉得可怕，他正用魔杖的尖端有些嫌惡地清理著自己脖頸上幾道剛剛滲出的、新鮮的血跡，那似乎是一個咬痕。

“哦，看看誰回來了？我們高貴的馬爾福小少爺。”小巴蒂看到德拉科，臉上擠出一個笑容，“怎麼，回來和親愛的爸爸媽媽一起過一個溫馨的聖誕節嗎？”

德拉科只好點點頭，他來不及離開了。

“說起來，我那個愚蠢的爸爸，可從來沒有陪我過過一次像樣的聖誕節。”小巴蒂不以為然地說道。

德拉科正要硬著頭皮回答些什麼，一陣壓抑的充滿了無盡痛苦的嚎叫聲，突然從他身後那條通往地牢的走廊深處傳來。

那聲音不像是人類能發出的，更像是一隻被困住的野獸在絕望中發出的悲鳴。

是狼嚎聲。

“這……這是什麼？”德拉科的臉色瞬間變得慘白，他下意識地後退了一步，看向小巴蒂。

小巴蒂似乎對那狼嚎聲非常滿意，他舔了舔嘴唇，臉上的笑容變得愈發殘忍：“哦，是我們的客人，在為即將到來的節日助興呢。你別說，他變成畜牲之後，倒是比當人的時候有活力多了。”

他看著德拉科那副驚恐的表情，似乎覺得非常有趣，便好心地解釋道：“不過你放心，主人暫時還不想讓他這麼快就死去。我們會等他從這副骯髒的畜牲模樣變回人形之後，再慢慢地、好好地招待他。”他拖長了語調，“畢竟，作為一隻動物死去，可一點都不疼，不是嗎？那太便宜他了。”

小巴蒂的話讓德拉科渾身上下都泛起了一層雞皮疙瘩。他還想再問些什麼，或者說他更想立刻轉身逃離這個已經變得比任何時候都更像地獄的家，但盧修斯·馬爾福一個警告的眼神，讓他只能僵在原地不敢再多說一個字。

就在這時，一陣急促而清脆的敲擊聲，突然從客廳那扇巨大的落地窗上傳來。

所有人的目光都被吸引了過去。一隻看起來異常神氣、羽毛呈灰白色的魔法部官方貓頭鷹，正用它的喙不耐煩地啄著玻璃，腳上綁著一個厚重的深紫色羊皮紙信封，上面用烙印著魔法部最緊急的印章。

盧修斯認得這種信封，那是魔法部極少會動用的、用於釋出最高階別緊急狀態通告的專用信封。一旦發出，意味著整個英國魔法界所有的巫師住宅，都會在同一時間收到這樣一封信。上一次動用它，還是在伏地魔第一次倒臺、整個魔法界百廢待興，需要重建秩序的時候。

他快步走過去，開啟窗戶，那隻貓頭鷹傲慢地將信扔進他手裡，便頭也不回地飛向了夜空中的下一戶人家。

盧修斯撕開了信封。然而，他從裡面抽出來的卻並不是一份寫滿了官方通告的羊皮紙。

小巴蒂和德拉科都好奇地湊了過去。

上面有一張照片。

照片上空無一人，只有一個模糊的、似乎是在某個地方的巨大架子。照片的焦點清晰地對準了一顆乳白色的玻璃球，那球體散發著微光，內部似乎有白色的霧氣在緩緩盤旋流動。它看起來神秘而又充滿了某種宿命感。

那是一顆預言球。

紙上還寫著幾行簡短且充滿了最後通牒意味的話。

落款是：巴蒂·克勞奇。

“限你在明天傍晚前回家，”小巴蒂一字一句地用一種混合著難以置信和極致憤怒的語調念出了照片背面的字，“否則，你們想要的東西，將被我親手毀壞。”

他的聲音因為憤怒而劇烈地顫抖著。

“家裡已經為你留好門，這是我們最後的溝通機會。”

“他瘋了！那個老不死的瘋子！他竟然敢！他在命令我！”小巴蒂發出一聲咆哮，他手中的那隻光榮之手因為主人的情緒激動而發出一陣陣詭異的光芒。

那個被他當作傀儡的愚蠢父親竟然清醒了過來，並且拿到了黑魔王最想得到的東西，並以此為要挾，試圖將他從黑暗的深淵中拉回去。