他金冠束髮，織金雲紋的錦袍外頭，還裹著白裘，好不富貴旖旎的從容模樣。
見了她也只道：“不是說了，別請她來，程夫人這是不賣我面子？”
謝雲章可沒說這話。
彼時程夫人試探，說不如將檀家夫人也請來，謝雲章怪聲斥了句“請她作甚”，可不就是想她來的意思。
程夫人不傻，經了這許多事，就算說不準她二人私情，也看出謝雲章對人另眼相待。
她縱女犯下錯事，正愁無處賠罪，若能借花獻佛，叫謝雲章遂了心願，得了聞蟬，前事自不必再提，保不準，還能得人一番答謝。
不過這些都是她暗自揣測的，事態究竟如何，還得走一步看一步。
“謝御史何等肚裡撐船的人物，竟和一個深閨婦人計較起來？”
程夫人回身來攜聞蟬的手，“通判夫人來，咱們一道敬酒，把話說開了便是。”
上回鬧了個不歡而散，叫謝雲章半途扔她下車，聞蟬此刻也有些吃不準，他究竟是個什麼心思。
正要去接酒盞，卻被身側人一把奪過。
“夫人近來身子不適，還請御史大人寬宏，叫我替夫人飲了。”
說罷，仰頭飲下盞中酒。
程夫人霎時垮了臉，暗歎怎會有這憨直玩意兒，竟也被他中舉授官，混到今日了。
“至於程小姐，先前冒犯，在下賠禮。”
忽然提及此事，程家人皆是面色慘淡，程湄也只得硬著頭皮站出來回禮。
“原是誤會一場，檀大人往後莫要再提了。”
好在今日沒有外人，程湄是再不願想起那事，草草說了兩句作罷。
眼見這檀頌搶了所有風頭，謝雲章意興闌珊，程夫人忙又出面，請她們各自入席。
聞蟬剛一坐到程湄身邊，便聽上方謝雲章開口：
“檀大人年輕，又是儀表堂堂，聽說進士及第比我還早一年，怎會屈就瓊州，不去上京一展抱負？”
檀頌十八歲中舉，謝雲章分明知道他不曾考進士，卻故意當面刺他，簡直尖刻。
偏檀頌是個粗鈍的，無謂道：“我父母早逝，姐姐為我拖到二十五歲不曾出閣，故而中舉後便沒再去考。”
謝雲章一刺不得，程知府卻是最知曉檀頌心性的，忙捧道：“聽聞御史大人十九歲登科，是御前欽點的榜眼，若檀監州真有那等天資，怎還會屈居瓊州這小地方呢。”
“哦？竟是我弄錯了。”
太刻意了。
聞蟬聽得胸悶，卻又身子孱弱不好飲酒。
又聽程湄在身側入了戲：“舉子有何稀奇，多的是熬到三四十，還考不中的。”
“這謝御史也真是，當人人似他那樣能耐。”
聞蟬無意與她相爭，但看那邊，檀頌三杯酒下肚，面色已然漲紅。
謝雲章又道：“不過要論小登科，檀監州倒是一馬當先，聽聞剛授官，便成了親？”
“檀夫人也是好眼力，料定你會青雲直上，想必得追著你跑呢。”
“欸——可別這麼說。”
檀頌真是有些醉了，與人講話都忘了禮數。
聞蟬聽出謝雲章在套話，可眼下這個節骨眼，也只能遠遠坐著，斷不好上前打攪。
檀頌生平最驕傲，不過是娶了聞蟬這位夫人，說起來自是滔滔不絕。
“我這人從無什麼大志向，不怕諸位笑話，若非存二老遺志，又怕辜負家姐，都未必會來入仕為官。”
“當初雖求娶夫人，卻也心有慼慼，怕自己是那貪戀天上織女的蠢材。”
“幸蒙夫人不棄，心裡竟也念著我……”
話及此處，謝雲章指關一緊，捏起酒盞卻心不在焉，酒液順唇角淌至下頜，又被他隨手抹去。
“如此說來，還真是，佳偶天成。”
他語調輕，手邊空酒盞卻幾乎要被捏碎。
聞蟬這時才越過簾子，到那三人面前行了一禮。
假意訓斥道：“快別說了！叫大家都聽去，好不害臊。”
檀頌卻捧著半杯酒吃吃地笑：“好，夫人不讓，我再不多說半個字。”
聞蟬難以忽略謝雲章的目光，像是兩人隔著五年重逢那天，漆黑幽深，卻看不懂他在想什麼。
她正欲行禮告退，謝雲章卻先一步站起身。
“這酒好生醉人，叫我醒醒酒去。”
宴不過半，聞蟬不好告辭，與他擦肩而過。
程夫人卻眼珠一轉，湊上來道：“檀夫人擅茶道，不妨為謝御史泡上一壺，以茶解酒。”
聞蟬素來精明，憑她幾次三番牽線，還有什麼不明白的。
“我這會兒也不勝酒力，待我泡了，還請程夫人央人替我送去。”
程夫人不好挑明，黑著臉沒說什麼。
見聞蟬轉身去給人泡茶，程湄方拉著母親埋怨：“我瞧她也沒什麼出眾的，就算略有幾分顏色，也是嫁了人的二手貨。”
“娘，那謝雲章當真看得上她？”
程母亦是遲疑，她心底總覺謝雲章看中聞蟬，卻又不似尋常男人起色心的模樣，虛虛實實，全憑自己揣測，一時說不出個所以然。
叫丫鬟把茶送去，卻是苦著臉回來覆命：“謝大人訓斥了奴婢一通，說這麼冷的茶，誠心澀人舌頭去的。”
程夫人便懂了。
趕忙拉過聞蟬，“好妹妹啊，今日這謝御史是貴客，還勞你跑一趟，去為他當面泡上一壺吧。”
聞蟬起了身，卻對人說：“我雖去，卻也是敬重程夫人，幫著您待客，泡上一壺茶，即刻便回來。”
話落，轉身就走。
程湄自然看不慣她這模樣，程母一邊拉著女兒，一邊又私下咒罵：“分明是隻穿花蝴蝶，在我面前倒扮清高！”
聞蟬也是氣著了，這程家也算上京來的簪纓門第，私下竟是這種風氣。
自家女兒攀附謝雲章不上，便想獻了自己去討好。
若非謝雲章本就步步緊逼，壓根不關她們的事，聞蟬今日定是轉身就走了。
涼亭上，四面寒風。
謝雲章獨坐亭內，只陸英守在下頭。
見她便道：“大人吩咐，只准泡茶的人上去。”
程家的丫鬟只能將一應茶具轉交，聞蟬託著漆盤，獨自登亭。