付繁期挽起袖子，收拾著家裡的雜物件，“這有什麼難的，讓泓哥兒教著就是了。”
付老太太撇撇嘴，拆開她帶回來的棗泥山藥糕和青梅酥，拿了幾塊出來後，便將剩餘的糕點又包好，給偷偷藏了起來。
邊上的薛老姨娘眼不瞎，自然是看到了這一舉動，好生無奈，心想付家兩房兒子，付老太太偏疼小的，怨不得秦氏也偏疼自己孃家侄。
人心都是偏的，可怎麼偏都得有個度。
糕點是付繁期帶回來的，東泓幾個孩子大了，是不愛吃這些，也是手裡有餘錢能自己買。可雲鎖幾個小的，付老太太肯定會私下給裕哥兒和寧心的，那讓雲鎖怎麼辦？
“泓哥兒教得再好，也比不上私塾裡夫子教的。要我說，還是得讓裕哥兒上學堂，萬一將來我們家能再回京城去，裕哥兒也能考取功名了。”付老太太吃著棗泥山藥糕，咂巴嘴說。
“能讀書識字自然是好的，不說將來能回京，就是做個普通人，能認字懂道理也好。可我們家現在是普通人家，要供一個孩子讀書，起碼要供個好些年，能供得起？延哥兒我都沒打算讓他讀書了，我自己教他，再讓他學門手藝就成了。”付繁期從水缸裡舀了瓢水，洗著鍋碗。
“我們付家是詩書傳家，裕哥兒是我們家的獨苗，就是再苦，也得供他讀書的。總不能讓他就待在家裡，整日玩。”
“那娘你要供，就和弟妹商量唄。”
付老太太沒話說，她是知道付繁期手頭上寬裕著，又經常出去，有掙錢的門路，東泓幾個也大了，能掙錢，不比肖氏一個人得拉扯著兩個孩子，還沒進項。
她是想讓付繁期能供裕哥兒去私塾讀書的，沒想到這般直接拒絕了自己，心裡多少不滿，想再勸的。
誰料薛老姨娘先一步開口問：“大姑娘打算讓延哥兒去學手藝？”
付繁期手裡的活沒停下，頭也沒抬地說：“尋常人家，孩子大了，都得有份營生的，不然靠什麼過日子？我又不能養他一輩子的。”
“話是這樣說，可哥兒到底是金尊玉貴養大的，怎麼能……”
“就是我也沒吃過這樣的苦，這不是沒辦法的事嗎？總不能白白等著餓死吧？將來能回京城自然是好，可回不去呢，難不成這日子就不過了？”
她是清楚大家多少都還抱著能回京的希望，能過回原來富貴的生活。
但這希望太過渺茫，她大哥已經被判流放，就算將來能無罪釋放，最多也是貶為庶人，哪還能官復原職？
一個家從來都是一榮俱榮一損俱損的，她大哥好不了，小弟也好不到哪裡去的。她大哥這次能保住性命就已經是老天開恩了，哪還有那麼多希望在？
與其活在這虛無縹緲的幻想中，還不如早日接受現實。
這時候，曹媽媽和秦氏母女回來了，曹媽媽手裡挽著一籃子的菜，都是當下時蔬，葉子上還滴著水，看著新鮮得很。
她接過菜籃子，見有半斤五花肉，想著等會要做什麼，轉頭就看到秦氏母女情緒消沉，特別是秦氏，那臉都快耷拉到地上了，手裡還拎著個包袱，是秦氏這段日子裡沒日沒夜繡的帕子香囊等物。
她剛想開口問的，就被曹媽媽給拉進廚房裡。
“夫人，別觸大舅夫人黴頭，她這會，心裡不痛快。”曹媽媽小聲說著的同時，還留意著窗外的動靜，見秦氏回去房裡，才繼續說。“她今天不是拿東西到街市上去賣嗎？”
“是啊，怎麼沒賣出去？”
“可不是，她面皮薄，我幫著她給撐了個小攤子，也幫著吆喝了幾聲，倒賣出了一兩個。後來我得去買菜，就留她和鎖姐兒。偏她放不下身段，吆喝不來，還是讓鎖姐兒吆喝的。別人來問她，她聲音跟蚊子大，還不好意思。顧客想和她討價還價的，她也說不出個什麼來，就低著頭，你說說這哪是做生意的樣子。”
“這頭一回抹不開面子，沒什麼的，多幾回就好了吧。”
“你看大舅夫人那樣，像是死了心的，哪還有下一回的？大舅夫人以前是體面過的，要這種低聲下氣去買賣的事，哪適合她？”
“唉，萬事開頭難。除了這份營生，我也不知道什麼才適合她的。”
臨近晌午時，幾個孩子都陸續回來了。
敘園姐妹一回來，就幫著她和曹媽媽在廚房裡忙活，洗菜的洗菜，燒火的燒火。
沐意幫不上忙，就在旁邊說話，“二姐去了輕綺大夫那，一直在問這是什麼藥那是什麼藥的，老是圍在輕綺大夫身邊，明明我們都看完病了，二姐還賴著不走。”
淺餘不好意思地說：“我哪有。我這不是好奇嗎？以前我都沒見過藥櫃。娘你不知道，輕綺大夫那裡有好多藥，好多是我沒見過的。”
曹媽媽在砧板上切著肉，笑說：“姐兒又不是大夫，當然沒見過了。”
敘園說：“好在那大夫也不惱，餘姐兒問這問那的。”
付繁期看著淺餘興致滿滿地說著在藥廬的所見所聞，看得出來淺餘對這方面是感興趣的。其實早在淺餘還小時，因為常生病，又常看大夫，對大夫這個職業並不陌生，也像現在一樣充滿好奇心。
或許，淺餘對這一行，當真是有緣分在的？
沒過多久，東泓幾個回來了，給家裡所有的弟弟妹妹都買了各自愛吃的。
肖氏難得夸人，說：“還是泓哥兒這個做大哥有做大哥的樣子，知道疼弟弟妹妹們。對了，泓哥兒，你從家裡是出來的時候，是帶了不少錢吧？”
東泓一愣，沒想到肖氏會這麼直接地問。
肖氏笑著解釋說：“不是我掉錢眼裡了，實在是手頭沒錢。你也知道我們家是被抄家的，離開京城時，身上是乾乾淨淨的，能有幾分錢？現在我們能過上像樣的日子，還是全靠你孃的。這不，你看裕哥兒身上的衣服都破洞了，我也沒錢給他置換新的，看著多磕磣啊，你……”