不等肖氏說完，付繁期就拿著抹布走來，皮笑肉不笑地擦著飯桌，“我說弟妹吶，我看你是糊塗了，哪有做長輩向晚輩拿錢的。你也知道，泓哥兒是瞞了馮家來京城的，就是身上有錢，這一路上的花銷，園姐兒又生病，也花了不少的，哪還有錢給你。就是有錢，都拿來給弟弟妹妹們買吃的了。泓哥兒昨天還跟我說，得出去找份營生來養家。我這做孃的，還沒問他拿錢，你這做舅母的，反倒還跟他拿錢了。”
這讓肖氏尷尬愣在原地，都不知道要怎麼接話。
付老爺子不悅地說：“我說二房的，我知道你手頭緊，可你自己不想法子去掙，倒問泓哥兒一個晚輩拿錢，這像什麼話？”
肖氏訕訕的，“我一個婦道人家，哪曉得什麼掙錢的門路，拋頭露面的事，我可做不來。”
“這點你就不如你大姐和你大嫂。看你大嫂，人家會自己拿著繡活去換錢，你呢，整日賴在房裡，還不如餘姐兒她們幾個能幹。”
“我，我這不是身子不好嗎……”
肖氏小聲嘀咕，怕被訓斥，沒敢再罵。
沐意偷笑，跟淺餘說：“我看小舅母是太閒了，總把主意打在別人身上，一天不整出點么蛾子來，她心裡都不舒坦。”
淺餘說：“可不是。”
秦方是到吃午飯的時候回來的，弄得一身灰，秦氏給他拍著身上的灰，問：“去哪裡弄得這樣髒？昨兒曬的衣服還沒幹，沒得換。”
秦方不耐煩地說：“換什麼換，拍乾淨就行了。”
“一上午都不見你身影，你去哪裡了？”
“在家裡悶，我隨便出去逛逛不行嗎？”
秦氏怕惹他生氣，沒再追問。
吃午飯時，秦氏時不時瞟付繁期好幾眼，猶猶豫豫的，沒開口說話。
付繁期是知道她要問什麼的，但沒理會，繼續吃飯。
直到午後閒暇時，見其他人都各自回房，小孩子都在玩耍，秦氏終於開口：“繁期。”
付繁期坐在屋簷下給東延縫著褲子，咬著線頭，“大嫂有事？”
秦氏拿了把竹椅子坐在她身邊，語氣止不住埋怨，“你不是說做繡活能掙錢嗎？我這忙活了一陣子，眼睛都熬花了，這拿去賣，也沒掙幾個錢……”
“大嫂，這事我聽曹媽媽說過了，是你放不開吆喝。你看看別人是怎麼做生意的，人來人往，不管人家買不買，你都得好生吆喝。遇到有人討價，你得跟人家還價，人家興許想買，又覺得貴呢？”
“我這定價哪還貴啊，都是我一針一線親手繡出來的，比別家都好。”
“你拿去集市上賣，那能買的，都是普通百姓，普通百姓只會貨比三家，哪家便宜實用買哪家的。”
“那我，我怎麼知道。而且我真的吆喝不來，不如這樣吧，你讓曹媽媽幫我來吆喝。”
付繁期十分心累，思量道，“哎，不如你拿去專門賣這些東西的繡坊或者是鋪子裡去，人家可能會低價收，沒你自己單買的高。”
秦氏恍然大悟，“對哦。”
“你繡得好，人家應該能收。不過你得找好主家來，人家能固定收最好。”
“繁期，我知道你常在外面，認識的人多，能不能幫我留意一下……”
付繁期真是怕了秦氏，幫的話落埋怨，不幫也落埋怨，到頭來裡外都不是人。
她本想拒絕的，秦氏又搬出她大哥和雲鎖來做人情。
沒法子，她只能說：“我有空會去問問看的，不過這事大嫂你最好親自上門去問，人家得驗貨的。”
秦氏應下，“不過到時候真找到主家了，你得和我一塊去拿主意，我心裡沒底。”
“成。”
“那這事就麻煩你多多上心了。這家裡，也就你還能幫幫我的。”
說完，秦氏便起身回去。
曹媽媽端著籮筐篩著豆子，走來說：“唉，這兩位舅夫人，一個惦記著夫人的錢，一個只想著讓夫人來幫忙，夫人你又不是神仙，沒有三頭六臂，做不好，還得落埋怨。特別是小舅夫人，覺著夫人你是外嫁女，又想讓夫人出錢來管這家裡。”
付繁期說：“誰家都有本難唸的經，過日子嘛，不都是這樣的，磕磕碰碰。還在京城時，家裡也不少煩心事的。”
她現在發愁的是，要怎麼給幾個兒女打算將來的事。
東泓的事是操心不來的，眼看著敘園和淺餘都大了，特別是敘園，要還在京城的話，這會都該定親了。
偏偏來了南溪，如今他們家，高嫁是嫁不了，低嫁又怕委屈了自家女兒。家境相等的人家，又沒有個知根知底的。
說來說去，她還是怕委屈了敘園，畢竟敘園是自願來南溪跟著她來受苦的。
她是想著給幾個女兒找份差事的，可又不放心，姑娘家不比男人，容易遇到危險的事，更別說她們又都是才是十幾歲的姑娘家。
但總嬌養在家裡也不是事，正是因為柔弱，才需要去磨練。
到了夜裡，母女幾個在房裡說話，詢問女兒們的意見。
燈油燃盡大半，燭光照在斑駁的牆面上，人影晃動。
她手裡摺疊著衣物，說：“孃的意思是，先讓你們有份營生，至於親事，且急不來。我們到這裡來不久，沒有相熟的人家，娘也不願匆匆就把你們給嫁出去，女子的歸宿，並非只有這一條。”
敘園幾個點點頭，淺餘問：“那我們能做怎樣的營生？我們什麼也不會啊？”
敘園說：“我這一路走來，看到有不少婦人做買賣的，不過都是貧苦人家，很辛苦的。”
沐意說：“這也未必，世上那麼多行，總有輕鬆適合我們女子的。”
付繁期說：“眼下還不用想那麼長遠，還是看你們對什麼有興趣，願意做什麼，然後去學。”
敘園幾個你看我我看你的，都在想。
付繁期先是問：“餘姐兒，我看你從小就對醫術有興趣的……”
不等淺餘回應，就聽到外面突然傳來陣陣急促聲，像是出了什麼大事，給她們嚇一哆嗦。
付繁期讓女兒們待在房裡不要動，她出去看看。