前陣子雨水頻繁，造就了郊外野菜蘑菇等作物瘋長，附近的人家都趕著早上去採野菜挖蘑菇回來吃。
付繁期跟著孫嬸子去過一回，想著這會家裡也沒什麼菜，又得省著用錢，便拿上個竹籃和把小鋤頭，帶上東延出門去了。
郊外綠意盎然，鳥語花香，成片成片的綠野，令人心曠神怡。
他們來到時，已經有許多老少的婦人女子在採摘。
東延說要抓鳥，一晃影就不知跑哪去了。
付繁期也沒經驗，埋頭就挖，還是有個婦人提醒她：“得留著根，不然明年不長了的。還有，你手裡那株是草，不是菜。”
她抬頭去，見是孫嬸子提起過的梁三嫂。
之前見過幾面，不過沒機會說上話。
起先聽孫嬸子說梁三嫂，她以為是上了年紀的，如今一看，也就三十多歲，應該是比自己小的。
梁三嫂教她挖野菜的細節，還辯解哪些是野菜哪些是雜草。
她就認真學著，“多謝你啊。”
梁三嫂問：“你是新搬來的付家吧？”
“對。”
“我記得你們家人挺多的，要吃野菜的話，得挖不少。”
倆人有一搭沒一搭地聊著，聽梁三嫂說自己三十不到，付繁期愣住了，心想果然操勞使人憔悴。
又見梁三嫂露出的手臂上，脖頸處，都有明顯的淤青，她想到孫嬸子所說，梁三哥經常動手打人，無奈搖搖頭，也是可憐人一個。
梁三嫂勤快，話不算多，人善良，教她挖了不少的野菜。
後來倆人還一道回去，經過樑家時，能看到那梁三哥在院子裡搖頭晃腦地在讀書。
她腦海裡就一個念頭：真是讀書讀迂腐了。
再看看梁三嫂，一副任勞任怨的樣子，她也沒什麼好說的。
回到家時，見門外停了輛馬車，她還以為是田慈來了。
等進了門，雲鎖朝客堂喊了聲：“姑姑回來了！”
就見從客堂中走出一個眼熟的老嬤嬤，她定睛一看，竟是張嬤嬤！張嬤嬤是她小姑子馮素素的貼身嬤嬤。
張嬤嬤看到她，激動地上前握住她的手，見她比以前要憔悴，心疼地說：“讓大夫人受苦了！”
她是又驚又喜的，“嬤嬤怎麼來了？”
話音剛落，她想到張嬤嬤前來，應該是有馮素素的授意，多半是為了東泓的事。
曹媽媽說：“夫人，到裡屋說話吧。”
因著關係到許多私事，她們就單獨到付繁期房裡說話，也不讓人聽著。
肖氏還吐槽說：“都是一家人，有什麼話我們是聽不得的，大姐這也太見外了吧，還避著我們。”
付老太太說：“估摸是馮家的事，我們也沒必要聽。”
肖氏時不時留意著外面停著的馬車，心想張嬤嬤專程來一趟，總不能空手來的吧？要是真帶了什麼好東西來，付繁期不會又自己獨佔吧？
房中，付繁期迫不及待地問：“嬤嬤，是泓哥兒……”
張嬤嬤說：“我就是為了泓哥兒來的。泓哥兒收到大夫人你的來信後，說什麼都要趕回京城，我們夫人怎麼攔都攔不住……我們夫人還納悶，上回大夫人來信，還是想讓我們暫時瞞住泓哥兒的，怎麼這會就突然寫信告知？怕以為其中有什麼誤會。”
“沒有誤會，是我告訴泓哥兒的。”
“大夫人你……”
“其中緣故，一時半會的我也不好說。所以泓哥兒是回去京城了？”
“是，我們攔不住。馮家那邊給我們夫人來信，說泓哥兒要帶著園姐兒來找大夫人你們，誰都勸不住。”
“那泓哥兒他們人現在在何處？是……”
“馮家本想留住泓哥兒，鬧了很久，誰知泓哥兒悄悄帶著園姐兒就走了，馮家已經在派人去追了。”
付繁期鬆了口氣，逃出馮家就好。
張嬤嬤見她不擔心東泓離開京城，反而是盼著東泓來南溪的，試探地問：“大夫人，你是怎麼想的，為什麼要告訴泓哥兒？這下子，可怎麼辦？”
她說：“泓哥兒也不小了，這樣大的事瞞著他，瞞不住多久的。他想留在京城還是來找我，自有他的定奪。”
“話雖如此，可泓哥兒來了，豈不是要白白斷送大好前途？我們夫人知道泓哥兒肯定是要來找大夫人你的，就想讓我來一趟，讓大夫人見到泓哥兒的話，務必勸泓哥兒回去。”
“唉，嬤嬤，我和餘姐兒幾個都在這裡，嬤嬤認為泓哥兒能放下得我們嗎？”
張嬤嬤梗住，“泓哥兒年輕不經事，大夫人你不能放任他意氣用事啊。誰不知道哥兒是家裡的希望，就等著哥兒出息了，經這一出，可就毀了大好前途啊。”
付繁期苦澀一笑，也沒有直接回絕，而是說：“他也十七了，有自己的主意，就算我勸我趕，他也未必能聽的。嬤嬤，你說他出人頭地，有出息，是為了誰呢？”
這話，讓張嬤嬤愣住許久，半晌說不出話來。
她無奈嘆息，“我知道你們都是為了泓哥兒好，可這事是進退兩難的。等我見了泓哥兒，我會問問他是怎麼想的。但我不能保證，他會撇下我們而留在馮家。嬤嬤，泓哥兒也是我的希望啊。”
言盡於此，張嬤嬤也不好再說什麼，從包袱裡拿出幾個荷包，“這一袋裝的是銀子，是給大夫人你的，這三個荷包分別是給餘姐兒他們三個的。”
她連連拒絕，“我不能要……”
“大夫人吶，這是我們夫人的一點心意。我們夫人說了，這事是馮家對不住大夫人。這事木已成舟，我們夫人也沒法子，可心裡實在過意不去，我們夫人出嫁，還是大夫人你一手操勞的。這麼多年的感情，哪能不惦記著？”
“唉，難為你們夫人費心了。”
“我們夫人說幫不上大夫人什麼忙，可又心疼你們，知道你們這會難，就讓我來送些銀子。我們夫人是幫不上什麼忙的，我也不能常來，大夫人就收下吧。這不止是我們夫人對大夫人的心意，還有做姑姑的對侄子侄女的心意。”
“那我便收下，替我多謝你們夫人。”