東延耷拉著腦袋，無精打采的，“娘，我……我們真的不能回去京城嗎？我不想以後都得住在這裡。”
沐意沒好氣地說：“都把我們趕出來了，還回去做什麼？人家能讓你進門？”
“只要我求求爹和祖母，我相信他們……”
“得了，你忘了，就是爹把我們趕出來的。我說馮東延，你能不能有點志氣？我知道，你就是怕吃苦，捨不得京城的榮華富貴！”
“我，我沒有！”
“你都心虛了，還說沒有！”
付繁期輕撫著東延的腦袋，知道東延一時還無法適應這裡的生活，“延哥兒，你想回去，是不習慣這裡，對嗎？”
東延點點頭，小聲說著：“吃都吃不飽，這裡還漏水。”
“這些都是暫時的，娘會想辦法讓你吃飽，修好這裡的屋子。”
“娘，我們真的不能回去……”
她語重心長地說：“娘和你爹已經沒有任何關係，娘是不能回去的。當然，這是孃的事，不能強加在你的身上。如果你真想回去，娘也不會攔你的。但娘沒辦法保證，馮家是否會同意你回去，又是否會讓你進家門。爹和娘，你只能選一個。”
事實就是這樣殘酷，她不能給孩子營造一個虛假的美好。
東延沒話說，心情低落地出去了。
得知肖氏又受氣了，付老太太來找她，責怪她不該對肖氏說那樣的話，“都是一家人，說這些，你讓她面上怎麼過得去？”
她說：“那她說我餘姐兒姐弟三個是外人，他們面上就過得去？還是娘你也覺得餘姐兒他們是外人？”
“嘖，你真是越大越刁鑽了，我沒這個意思。”
“她就是這個意思。”
在第三天雨水較小的時候，孫嬸子和兒子孫春山領著個工匠來了。
孫嬸子悄悄拉著付繁期說：“這是我特意給你找來的，他工錢沒那麼貴，我家春山也能幫忙，能給你省不少錢。”
付繁期連連感謝，“這讓我怎麼謝你才好。”
“鄰里鄰居的，說什麼謝不謝的。我們是合該有這緣分，你說是吧。”
“當然是了。”
孫嬸子見是曹媽媽來沏茶，四處張望，略有些失望地問：“怎麼不見你家閨女的？”
付繁期也沒多想，只說：“才和她大舅母出門去，應該就快回來了。”
她看孫春山差不多有三十出頭的樣子，人生得壯實，個頭也高，力氣大，做起事來不含糊，一來就悶頭幹活，是個實在人，便問起孫春山是做什麼的。
孫嬸子擺擺手，“隨了他爹，老實本分，做不成別的，就做些苦力氣活，在給人家幫工，掙幾個錢，養家餬口也夠了的。我們這樣的人家，比上不足比下有餘，能有飯吃，不餓著，就算不錯了。”
她點點頭，深有體會。“誰說不是呢。”
看著孫春山這麼能幹，這讓她好生羨慕，現在他們付家就缺這麼能幹的人，還是個壯年男人。
別說富貴人家，就是尋常人家，家裡還是得有個能頂事的男人。不說別的，起碼安全些，能防著些有心人。
付家付老爺子和葉伯年老，東延和裕哥兒又太小，剩下的都是女人家，難免不會被人惦記上，他們在這裡又沒個依靠的，到底不心安。
她是有女兒的人，自然得多些顧慮。
以前還在京城時，身邊都有丫鬟婆子跟著，是不用擔心這些的。來到南溪後就不同了，她也不可能讓淺餘她們整日就待在院裡不出去的。
她就盼著東泓和敘園能儘快趕來。
臨近中午，她讓曹媽媽去多買幾樣菜回來，好招待人家。
說話間，秦氏和淺餘姐妹回來了。
一看到淺餘，孫嬸子眼睛一亮，付繁期忙讓淺餘姐妹過來問好，姐妹倆乖巧地說：“嬸子好。”
孫嬸子親切地握住淺餘的手，“嘖嘖，不是我誇，這附近一帶，就沒有比你們家姑娘還好看的，真真是個好模樣，瞧瞧，多水靈靈啊。”
孫嬸子一個勁誇淺餘，這給淺餘誇得都不好意思了。
沐意倒是有些不樂意，總覺得孫嬸子是在無事獻殷勤。
孫嬸子見淺餘面色有些發白，雙手也冰涼的，問：“是受涼了，手這樣冷的？”
付繁期說；“她打小就身子寒，到這裡來又碰上連雨天，也沒生爐子取暖，這不就……”
“姑娘家，最要緊的就是身子。我那還有半斤紅糖，回頭我給你拿來。”
“不用不用……
“沒什麼的，我也用不上，反正你們家裡姑娘多。”
“那就太謝謝你了……”
孫嬸子越看淺餘是越滿意。
差不多到了午飯時間，孫嬸子還幫著曹媽媽在灶臺下忙活，說等晴天了，應該再重新砌一個灶臺來，“現在雨天是隻能先湊合，以後你們是要天天做飯的，得把廚房弄好來。還有，你們這院子地方寬敞，把雜草除乾淨，劃出一畦地方來，種點小菜來，自己日常吃，不用花錢去買。”
付繁期覺著有道理，過日子還得是老百姓。
雨水順著屋簷落下，聚集到溢滿的木桶裡，淺餘在大水缸旁舀著水洗菜。
這院子裡靠東側的地方是有口水井的，葉伯每天就負責挑水，倒在廚房門口的大水缸裡。
小一輩裡，能幫忙幹活的也就淺餘和沐意，東延幫不上忙，秦方不願意幹，雲鎖幾個又還小。
孫嬸子見淺餘擼起衣袖來，倒洗得認真，心裡有幾分滿意。
她握住淺餘雙手的時候，便察覺到淺餘手嫩，便知淺餘是不常做粗活的，且淺餘又秀氣端莊，說話斯斯文文的，通身氣質不俗，跟普通人家的姑娘不同，可以看出來付家之前的確是富貴過的。
她笑話說：“餘姐兒不常做這些粗活吧？放著我洗就好了。”
淺餘不好意思地笑了笑，“我可以的，多洗幾次就好了。”
她覺著淺餘不嬌氣，這很難得。“我呀，就喜歡你們女兒家。可惜我沒福氣，身邊沒個女兒的。我一見著你就喜歡，以後得空就來嬸子家坐坐。”
淺餘點點頭。
孫嬸子見這家裡家外都是付繁期一個人在操持，也沒人去做工，便悄悄問付繁期：“你家裡，是你在當家？”