蔣雲鵬正要有所動作時，眼前出現了一條土路。路邊，躺著一個十來歲的小男孩，那男孩頭上留了一條辮子，似乎是清朝人裝束。那男孩瘦得皮包骨頭，如果不是他的身子偶爾動一下，完全像一個倒斃路邊的餓殍。

遠處走來一個年約70歲的老和尚，經過男孩身邊時，老和尚蹲下身去，把男孩扶了起來，喂他喝了一點水，吃了幾塊乾糧。過了一會兒，男孩精神好了點，對老和尚納頭便拜，叫道：“師父，我要跟著你當和尚。”

那老和尚考慮良久，才嘆了口中氣，說：“好吧，可憐的孩子。”

老和尚帶著男孩，上了佛來山。佛來山的來佛寺中，只有這一老一少兩個和尚。老和尚為徒弟取法名“神木”。

神木和尚在寺中漸漸長大，老和尚卻始終不見再老。這天，老和尚對神木說：“徒兒，為師要雲遊去了。你知道為師為什麼為你取名‘神木’？”

神木搖頭說不知道。老和尚說：“如果你到40歲時，還沒有悟出什麼來，就還俗吧。”說罷，飄然而去。

從此，在寺中修行，下山化緣，做善事，就是神木的生活。一次，人已中年的神木，整整入定了七天。入定醒來後，神木開始收徒。過了不久，神木叫上兩個徒弟，帶著斧頭鋸子，師徒三人，進入佛來山林深處，尋到一棵兩人合抱的紫檀樹，砍倒，截成一人多長的段，分幾次把木頭運進禪房後的密室中。

從此，神木在吃齋唸佛、普渡眾生之餘，開始進入密室，在一段紫檀樹幹上敲敲鑿鑿，精雕細刻。

日復一日，神木漸漸變老。他對那段樹幹的雕刻，始終沒有停止過。年復一年，那段紫檀樹幹，漸漸形成了一個人的輪廓。在神木六七十歲時，那段樹幹，終於被雕刻成了一個栩栩如生的老和尚，而這個木頭老和尚，就是神木自己。

一天晚上，神木完成了木頭和尚身上的最後一刀。就在這時，奇蹟發生了，那個木頭和尚，竟然從木臺上坐起身來，活了！

神木走出密室，在蒲團上盤腿坐下；而那個活過來的木頭和尚，也跟著神木出了密室，走到神木面前的一個蒲團上，盤腿坐下。神木雙手合什，念起經來；木頭和尚也是雙手合什，也念起經來。那跟神木一模一樣的木頭和尚，雖然活了，但舉止機械，目光呆滯，如同行屍走肉。

唸了會兒經，神木用一支蠟燭，點燃了自己的身體。

接下來的情形，幾乎同昨天晚上蔣雲鵬所看到的“焚僧事件”，全無二致。

真神木化為灰燼後，木頭神木成了來佛寺的方丈。

春去秋來，又過了幾十寒暑。已成肉身的木頭神木，容貌始終保持在70來歲的樣子。一天，神木進入密室，開始雕刻一個自己的塑像。歷經數十寒暑，塑像終於雕成，“真”神木自焚，由他雕成的木頭神木取而代之。

從第二個活了的木頭神木和尚主持來佛寺的那年起，來佛寺開始熱鬧起來。縣政府抓住商機，建了一條上來佛寺的公路，在佛來山開闢了相關配套旅遊專案。

大約在第二個木頭神木“二十幾歲”那年，一天，他忽然發現自己的面板開始發黑、潰爛、腐朽。神木大驚，連忙進入密室，開始雕刻。

幾年後的一天晚上，也就是昨天晚上，第三個木頭和尚雕成了，也活了。

這時，一個聲音在蔣雲鵬耳邊響起：“兩位施主，你們剛才所看到的，就是老僧的歷史。”

蔣雲鵬的眼睛一花，不由揉了揉眼睛，見神木好端端地坐在他和郭濤面前。而郭濤也在揉眼，想來他剛才也看見神木的“歷史”了。

神木繼續說：“我在第一個40歲那年，入定七日悟出：師父之所以為我取法名‘神木’，是要我刻成自己的木像後，焚身涅槃；又悟出：人的精神、意識和智慧，也是人體之‘能’，在40歲至70歲之間，是成熟期和鼎盛期，過了70歲，就會迅速衰退。40歲以後這30年，這個時間段內，我在雕刻木像時，會注入更多的‘能’在裡面。我涅槃的時候，是70歲，是為了讓自己的精神、意識和智慧，以及外貌，永遠保持在70歲的樣子。一般情況下，人過70，相貌改變就不大了，也就不怎麼會引起人們過多的注意。”

郭濤問：“那為什麼第一個木刻的你，70年才涅槃，而第二個木刻的你，好像只有30年左右就涅槃了？”

神木嘆了口氣，說：“這些年來，來佛寺常常被汽車的尾氣，和眾多抱著不同目的而來的拜佛者，體內所排出的汙穢之氣所籠罩。我外表雖和常人無異，但我的本質是木頭。是什麼原因導致我提前涅槃，我想，這就用不著解釋了吧。”

蔣雲鵬問：“請問，你從灰燼裡拿出來放入懷裡的是什麼東西？”

神木說：“活過來的木頭神木，體內只載入部分肉身神木的能量，此時的修為，還不到一個普通和尚的水平。肉身神木在火化的過程中，其心臟，會化為一顆心型舍利子。木頭神木把那顆舍利子拾起來，安入自己的胸腔內。此刻，木頭神木，才完全繼承了肉身神木的所有能量。由此，神木完成了一次涅槃。從此週而復始，反覆迴圈。在我涅槃的時候，周圍三丈之內。會產生一個特殊的“場”，若有人撞入“場”中，會暫時失去行動能力。倆位請稍等，我進去一下。”說罷，神木起身進入密室。

過了良久，不見神木出來。蔣雲鵬和大隊長感覺不對勁，推開密室門，已不見神木的蹤影！

屋中間的地上，有一堆灰燼。

雕刻臺上，放著一張銀行卡，和一張紙，紙上內容是：取之於小眾，用之於大眾。請用此款，為本縣還未通車的鄉村修通公路。神木絕筆。

“笛笛”兩聲，蔣雲鵬的手機有了簡訊提示音。蔣雲鵬一看，是六個數字。他心中一動，第一個念頭就是，這串數字是銀行卡密碼。

警方用蔣雲鵬提供的密碼，查詢神木留下的銀行卡金額，看到一個驚人的數字。為穩妥起見，警方把這筆錢提了出來。

案情分析會上，蔣雲鵬和郭濤互相補充，向大家敘述了在寺中所遇見到的離奇情景。

局長說：“郭大隊、蔣雲鵬，你倆真的相信木頭和尚會活這麼回事嗎？我看，你倆可能都中了致幻藥物，假神木可能早就跑了！”

郭濤說：“是有點玄乎。但如果假神木跑了，為什麼不帶走那張鉅額銀行卡？”

蔣雲鵬站起來，說：“各位領導，同志們，請聽我講。大家知道‘入木三分’這個詞是怎麼來的嗎？”

眾人你看我，我看你，似乎沒人知道。蔣雲鵬正想自己解釋，郭濤說話了：“本意是指晉代書法家王羲之的字，據傳，他的字寫在木頭上，墨汁會透入木頭三分。”

蔣雲鵬說：“古代有的畫家，畫在紙上的動物，真的會活，你們相信嗎？”

局長皺眉道：“蔣雲鵬，你究竟想表達什麼？”

蔣雲鵬說：“相傳，在三國時期，有一個叫費偉的道人，擅長繪畫。費偉在長江邊的黃鶴山中修道成仙，騎黃鶴飛天而去。當地人為了紀念他，在黃鶴山上修建了黃鶴樓。費偉知道後，為了表達謝意，悄悄地在黃鶴樓的一面木壁上，畫了一對黃鶴。那對黃鶴畫好後，會在壁上跳舞，一時成為天下奇觀。後來，當地有一個官兒，想把那面繪了黃鶴的木壁弄走，據為己有。誰知剛一動手，木壁上那對黃鶴，忽然振翅高飛，來了個‘一去不復返’。”

“啪！”局長猛一拍桌子，喝道：“荒唐！”

蔣雲鵬剛想開口，郭濤說話了：“局長，請息怒，小蔣想表達的意思是——”

“能量守恆！”

蔣雲鵬和郭濤異口同聲地說。