皇宮內，氣氛凝重得似能滴出水來。

在他們兩個還沒進宮，宮外之事就已經傳到了陛下耳中。

陛下高坐於上位，龍袍加身，威嚴的面容上是如霜般嚴肅的表情，

雙眸之中隱隱有不悅之色流轉，仿若能洞察人心的幽潭，令人不敢直視。

而蕭逸塵身姿筆挺地站在一旁，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，一副事不關已的模樣，

眼神隨意地在大殿內逡巡，似在欣賞這雕樑畫棟的宮廷景緻。

蕭景城則直挺挺地跪在地上，身軀微微顫抖，他低著頭，不敢抬眸去瞧陛下的表情，

只能瞧見那明黃色的龍袍下襬，在他的視線裡猶如一座沉重的大山，威壓赫赫。

讓他的呼吸都幾不可聞，心中滿是惶恐與不安。

這時，只聽得陛下怒喝一聲，聲若雷霆：

“蕭景城，你至皇室的臉面於何地，侯府臉面於何地？

你在那眾目睽睽之下的魯莽行徑，豈止是個人的失態，簡直是將皇家與侯府的聲譽視如草芥！”

蕭景城聞言，身子猛地一震，額頭上豆大的汗珠滾落，浸溼了一片地面，他聲音發顫，

帶著哭腔連忙叩頭道：“

父皇，兒臣……兒臣知罪，兒臣一時糊塗，被那人陷害，才做出此等大逆不道之事，還望父皇恕罪。”

陛下卻並未言語，只是那審視的目光愈發銳利，仿若要將蕭景城看穿一般。

蕭逸塵在一旁微微挑了挑眉，似乎對這一場景饒有興趣，卻依舊沉默不語。

只是靜靜地等待著這場風波的後續發展，而那皇宮中的寂靜。

在這一刻，被無限地放大，只有蕭景城愈發急促的呼吸聲，在殿內顯得格外清晰。

蕭逸塵見時機已到，上前一步，微微躬身，卻語帶機鋒：

“父皇，三哥此事確實做得欠妥。

兒臣聽聞，那殷府二小姐殷雨薇也因三哥之事，清白之名受損，如今街頭巷尾流言蜚語不斷。

這若是傳揚出去，不僅三哥聲譽難挽，皇家與殷府之間的關係怕也會有隔閡。”

陛下眉頭原本緊緊皺成一個“川”字，猶如刀刻般深邃，滿是陰霾與惱怒。

待瞧見是蕭逸塵站出來發聲，那緊皺的眉頭仿若被一縷清風拂過，稍稍有所舒緩，冷峻的面容也略微有了一絲鬆動。

然而，威嚴依舊籠罩著他，從鼻腔中重重地哼出一聲：“哼！那依你之見，該如何處置？”

那聲音雖因對蕭逸塵的些許寬和而少了幾分凜冽的殺氣。

卻依舊有著不容置疑的帝王威嚴，在空曠的大殿之中迴盪，

似在催促著蕭逸塵速速獻上妥善之策，也似在考驗著他是否真能平息這場風波。

蕭逸塵緩緩說道：“父皇，兒臣以為，三哥既已犯錯，當罰。

不如就罰三哥娶了殷府二小姐殷雨薇，以示負責，也可平息些許流言。

至於侯府，兒臣覺得可賜予侯府千畝良田，萬兩黃金，再許些官職上的便利，以作補償，彰顯陛下的寬厚仁慈。”

陛下沉思片刻，目光在蕭景城身上停留許久，終是開口：“就依你所言。

蕭景城，朕命你即刻籌備與殷雨薇的婚事，不得有誤。

侯府之事，也著禮部儘快落實補償。若再有差池，定不輕饒！”

蕭景城才聽到讓他娶殷雨薇時心中五味雜陳，卻不敢有絲毫違抗，只得叩首謝恩：“兒臣遵旨，謝父皇隆恩。”

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侯府。

事情發生之際，周遭本就圍聚著諸多好事者，待人群一經散去，那樁醜事便如同長了翅膀一般，迅速在大街小巷中傳開了，成為眾人茶餘飯後津津樂道的談資。

侯爺散朝回府途中，只聽得道路兩旁的人群裡不時傳來關於侯府的隻言片語，盡是些不堪入耳的八卦傳聞。

侯爺面色一沉，心中湧起一股不祥的預感，當即令車伕停下，前去細細詢問打聽。

待車伕將所聞之事一五一十地回稟後，侯爺的臉色愈發陰沉得可怕，心急如焚地催促車伕速速趕回府中。

回府之後，李氏早已在正廳焦急地候著。

見侯爺歸來，趕忙迎上前去行禮，隨後便將今日所發生之事，自已所知曉的種種細節，一股腦兒地告知侯爺。

侯爺聽完，怒髮衝冠，大聲呵斥道：“這個孽女，簡直是把侯府的顏面丟盡了！”

言罷，也不顧及其他，徑直朝著祠堂大步邁去，身後只留下李氏滿臉的擔憂與無奈，以及一眾下人的戰戰兢兢。

侯爺怒髮衝冠地踏入祠堂，看見跪在地上的殷雨薇，眼神中滿是怒火與失望。

他一步上前，手指顫抖地指著殷雨薇，厲聲喝道：“殷雨薇，你可知你犯下了彌天大錯！

侯府多年的清譽，就因你這荒唐行徑毀於一旦。

你身為侯府千金，本應謹言慎行，為家族增光添彩，如今卻在眾目睽睽之下做出此等醜事，讓整個侯府淪為笑柄！”

侯爺氣得來回踱步，“你可曾想過，你父親我在朝堂之上如何立足？

家族中的兄弟姐妹又將因你遭受多少白眼與非議？

你平日裡的乖巧懂事難道都是偽裝？

我們對你的疼愛與期望，如今都成了泡影！”

殷雨薇聽聞侯爺的責罵，身體如風中殘葉般瑟瑟發抖，淚水在眼眶中瘋狂打轉，終是奪眶而出，順著臉頰肆意流淌。

她匍匐向前，緊緊抱住侯爺的腿，泣不成聲：“父親，女兒知錯，女兒是被人算計，絕不是有意敗壞侯府名聲。

女兒深知罪無可恕，但求父親給女兒一個機會，讓女兒去彌補。”

侯爺的聲音帶著一絲哽咽：“你與三皇子之事，本應是家族榮耀的契機，卻被你弄成這般田地。

那皇家的怒火，街頭巷尾的流言蜚語，如同洶湧波濤，即將把侯府淹沒。

事已至此，你說該如何收場？”

她抬起滿是淚痕的臉，眼神中滿是絕望與哀求：“女兒願承受任何懲罰，哪怕是赴湯蹈火，也定要為侯府挽回些許聲譽。

父親，您多年的養育之恩，女兒尚未報答，女兒不想成為家族的罪人。”

殷雨薇的聲音因哭泣而變得沙啞，每一個字都飽含著無盡的悔恨與堅定，在寂靜的祠堂中迴盪，更添幾分淒涼。

侯爺見殷雨薇這般悲慼模樣，心下縱使仍有憤懣，也實在難以再苛責下去，正欲將此事暫且輕輕放下，留待日後再做計較。

此時，我攜著小檀和溫墨匆匆步入祠堂。

溫墨面色冷峻，牢牢押著一個身形瑟縮的侍從，那侍從滿臉驚恐，腳步踉蹌。

殷雨薇抬眼瞥見此景，心中猛地一沉，知曉事情已然敗露，臉色瞬間變得煞白如紙。

我此前吩咐溫墨暗中留意殷雨薇的一舉一動，連帶著她身邊的丫鬟也未曾放過。

前些時日，溫墨見殷雨薇的心腹丫鬟鬼鬼祟祟前往一處鮮有人跡的偏房送飯，他悄然跟去，透過門縫一看，竟是這個侍從。

當下便不動聲色地將人帶走。

而彼時殷雨薇正與蕭景城準備今日之事，根本無暇顧及那侍從的安危。

我入得祠堂，先是恭恭敬敬地向父親行了大禮，而後直起身來，

緩緩開口道：“父親，女兒今日前來，是要告知落水一事的真相。

女兒已然查明，推我下水之人，便是這個侍從。”

說罷，我眼神犀利地掃向殷雨薇，“女兒還知曉，此事背後的主謀，正是二妹妹殷雨薇。”

殷雨薇聞言，如遭雷擊，卻仍強裝鎮定，矢口否認：“姐姐，你莫要血口噴人，我從未做過此事。”

見侯爺目光如炬地審視著自已，殷雨薇心中雖有幾分慌亂，但仍強裝鎮定，矢口狡辯道：

“父親，此事絕非女兒所為，女兒實在是不知情啊。”

言罷，她趁眾人不備，偷偷向身旁的心腹丫鬟雪落使了個眼色。

那雪落瞧見這眼神，心中猛地一震，難以置信地望著自家主子，眼神裡滿是震驚與委屈。

她怎麼也想不到，小姐竟會在這危急時刻將自已推出來頂嘴。

殷雨薇卻絲毫不顧丫鬟的感受，微微眯起雙眼，無聲地向她傳遞著威脅之意。

她深知這丫鬟家中親人皆在自已掌控之中，諒她也不敢違抗。

雪落在這雙重逼迫下，滿心無奈與悲涼，為了親人的安危，只得硬著頭皮站了出來。

她強抑著內心的顫抖，低聲說道：“侯爺，此事乃奴婢一人之過，是奴婢見小姐受了委屈，心生怨恨，便擅自做主，指使那侍從對二小姐下手，與小姐毫無干係。”

雪落的聲音雖輕，卻在這寂靜的祠堂內清晰可聞，眾人的目光瞬間聚焦在她身上，或鄙夷，或驚訝，

而殷雨薇則悄悄鬆了口氣，可那懸著的心，卻依舊難以徹底放下。

我見那丫鬟挺身而出替殷雨薇頂嘴，秀眉微微一挑，眼中閃過一絲冷意與不屑。

我蓮步輕移，緩緩走到那丫鬟面前，抬起下巴，居高臨下地審視著對方。

“哼，你這丫鬟倒是忠心可嘉，只可惜，這等謊言豈會輕易矇混過關？”

殷錦書的聲音清脆卻透著刺骨的寒涼，

“莫要以為你如此袒護，便能替她逃脫罪責，本小姐既已查明真相，就定不會善罷甘休。”

說罷，我轉身面向侯爺，神色恭敬卻言辭堅定：“父親，此女明顯是在替人頂罪，其言辭閃爍，眼神遊離，漏洞百出。

女兒懇請父親明察，萬不可被這等小把戲矇蔽，若輕易放過幕後真兇，侯府日後恐再生禍端。”

殷錦書言辭懇切，目光始終直視侯爺，那眼神中滿是篤定與執著，一心要讓殷雨薇的惡行徹底暴露於眾人眼前，以正侯府視聽。

侯爺看著那丫鬟戰戰兢兢地站出來頂罪，心中疑竇叢生。

他久經官場與侯府內宅的風雲變幻，豈會輕易被這等小把戲迷惑。

當下，侯爺臉色陰沉得仿若能滴出水來，他目光如刀般在丫鬟和殷雨薇之間來回逡巡，試圖從她們的神情中找尋破綻。

侯爺深知此事若不查個水落石出，不僅侯府內部人心難安，日後更可能成為他人拿捏侯府的把柄。

他暫且壓下心中的怒火，決定先將這丫鬟看管起來，令親信之人仔細審訊，定要撬出背後的真相。

而在此時，賜婚聖旨正沿著京城的大道緩緩而來，彷彿攜帶著無形的威壓與變數。

侯府門口的小廝遠遠瞥見傳旨太監的儀仗，便如驚弓之鳥般，一路飛奔至祠堂傳訊。

侯爺神色一凜，率先起身，整理衣冠，帶著眾人如潮水般向大門外湧去，腳步匆匆，衣袂飄飄，唯有凝重的氛圍在人群中蔓延。

眾人在府門外跪成一片，鴉雀無聲，只聽得傳旨太監尖細的嗓音劃破長空：

“奉天承運，皇帝詔曰，侯府二小姐殷雨薇，蕙質蘭心，溫婉賢淑……特賜給三皇子做三皇子側妃，半月後完婚，以昭皇恩浩蕩。

封侯府世子殷啟軒為徵西將軍。欽此！”

徵西將軍是為了征討西部邊境的叛亂勢力或者外敵而設，有指揮作戰、調動當地軍隊等權力。

侯爺眾人齊聲：“謝主隆恩！”

殷雨薇初聞賜婚，心中狂喜，那一直高懸的心似乎瞬間落了地，以為自已終於能與心愛的三皇子修成正果。

然而，“側妃”二字如同一盆冷水，兜頭澆滅了她滿心的歡喜。

原本明亮的眼眸瞬間黯淡無光，身體也微微顫抖起來，臉上的笑容僵在那裡，顯得格外尷尬與失落。

“側妃……為何只是側妃？”

她的聲音微弱得如同風中殘燭，卻在這寂靜的接旨現場清晰可聞。

殷雨薇的雙手緊緊揪著衣角，指節因用力而泛白，身體也不由自主地輕輕晃動，像是失去了支撐的人偶。

片刻後，她像是突然回過神來，猛地抬起頭，眼中閃過一絲決然。

她看向侯爺，淚水在眼眶裡打轉，卻強忍著不讓其落下，

“父親，這定是有誤會，我與三皇子情投意合，怎會只是側妃？您一定要為女兒做主啊！”

話語中帶著哭腔，卻又透著不容置疑的堅定，似乎仍不肯接受這殘酷的現實，妄圖從侯爺那裡尋得一絲轉機。

侯爺看著殷雨薇這副模樣，眉頭緊皺，眼神中滿是不耐與失望。

他冷哼一聲，沉聲道：“痴人說夢！你做出此等醜事，皇家未加嚴懲，還肯賜婚於你，已是天大的面子。

側妃之位，亦是你應得的結果，莫要再痴心妄想，妄圖改變。”

侯爺的聲音冰冷而嚴厲，如同一記重錘，狠狠地砸在殷雨薇的心上。

殷雨薇聽聞此言，身體如遭雷擊，搖晃了幾下險些癱倒。

她瞪大了眼睛，難以置信地望著侯爺，嘴唇顫抖著卻再也說不出話來。

她心中清楚，侯爺一旦這般表態，自已想要改變這一局面幾乎是不可能的了。

但她仍不甘心，眼神中滿是掙扎與痛苦。

我站在一旁，嘴角勾起一抹不易察覺的鄙夷冷笑。

在我看來，殷雨薇機關算盡，妄圖攀附權貴，如今只得了個側妃之位，實在是自作自受。

我輕抬眼眸，輕聲說：“恭喜妹妹，如願以償。”

便扭頭回了自已的院落，留殷雨薇獨自凌亂。

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我想著那明黃的聖旨，心中暗自慶幸自已未捲入這場荒唐的爭寵鬧劇，同時也在思索著這道聖旨背後，皇室究竟有著怎樣的盤算，又會給侯府帶來何種新的變數與危機。