“你倒是挺會給自已戴高帽子。”大興帝冷笑道：“那朕便聽聽，你忠在何處？孝有何為？”

“草民揭露官員徇私舞弊，可為陛下挽回十萬畝良田，是否為忠？義父遭奸人陷害，草民為救義父連交三場白卷，不惜放棄功名，是否為孝？”陸風言罷，便直直地看向大興帝。

顯然，大興帝被陸風調起了興致：“如若屬實，自然算得。”

陸風從袖中取出一本發黃的冊子：“此賬冊，還請陛下過目。”

隨侍太監何千過來取了，轉身遞於大興帝。

大興帝逐頁翻開，越看越怒，最後直接將賬冊甩到案上：“這該死的延東，竟如此胡作非為！”

然後看向陸風問道：“此賬冊所記，果真皆是延東所為？”

“草民義父乃青州府竹山縣令，此賬冊由義父花數年時間彙編整理而成，所有內容與資料，均來自延東私自徵調的竹山縣百姓所述，陛下可派人前往核實。”

大興帝又問道：“你義父既為竹山縣令，也算是朝廷命官，又何來救父一說？”

“陛下有所不知，因義父多次阻撓青州知府延東征調徭役，開墾私田，又不斷向朝廷呈交奏本，那延東便公報私仇，捏造了一個殺人奪產的罪名，將義父下獄。”

聽陸風此言，大興帝反倒將怒意壓制下來：“朕會即刻派人前往詳查，若此事屬實，朕不僅會還你義父一個公道，還將對你的忠孝之舉給予褒獎。”

陸風拱手一禮：“謝陛下。”

“朕且問你——”大興帝往前欠了欠身子，看向陸風：“你因此丟了功名，可曾後悔？”

“草民以為，若無忠孝之心，便是得了功名，此等人也只會成為大乾的蛀蟲。”陸風的回答，很是冠冕堂皇，但也聽不出是違心之語。

這句話的潛臺詞，自然就是，他不後悔。

但是，令大興帝詫異的是，他太過淡定了。

淡定到，讓人感覺，他對什麼會試、殿試，功名、仕途等，都無所謂。

這此功名利䘵，不要說庶族出身的陸風，便是門閥世家的子弟，誰不趨之若鶩。

更令大興帝狐疑的是，陸風從見到他開始，其言談舉止，一直都不卑不亢，完全沒有臣民見到皇帝的那種恐慌與不安。

若不是因為禮節限制，大興帝總覺得在陸風眼裡，他們彼此就是完全對等之人。

這些表現，與陸風的庶民出身，以及十六七的年紀與閱歷相比，有著巨大的反差。

再聯想到，他在會試考場，連交三場白卷的這步險棋，竟能讓自已乖乖地入了棋局。

此子不簡單！

這種想法，讓大興帝對陸風一剎那的好感，化為虛無。

“難得你年紀輕輕，就有如此大義，如此胸懷。”大興帝之言，聽起來像是誇獎，語氣卻十分冰冷。

陸風也不管他是真誇還是敷衍，還是禮節性回了一句：“謝陛下”。

“何千，傳段金過來。”大興帝看向一旁的隨侍太監何千。

何千聞言，便衝門外大聲道：“傳監察總使段金覲見！”

不一會功夫，便見一位身形高大的短鬚中年男子，來到御書房。

來者便是監察總使段金。

段金見到大興帝並未行下跪，只是拱手以禮。

由此可見，其身份非同一般。

“段總使，你親自帶人前往青州一趟，先保那竹山縣令楊固的安全，再行調查青州知府延東私徵徭役開墾私田一事，一旦核實，便將延東去職，押解回京。”

“臣領旨！”段金躬身回應。

段金並未停留，領旨後，轉身便離開了御書房，臨走時，仍不忘看一眼陸風，面色微凝。

“陸風，你留在京城等候訊息，未經朕的允許，不可離京。”

陸風心繫義父安危，本有暫時離京返回青州的想法，聽大興帝如此說，只好收了這個念頭：“是！”

只是，他理解不了大興帝把他留在京城的原因。

以他的判斷，段金此去查明實情後，必定會將青州知府延東帶回，至於朝廷如何處置延東，根本不是他能左右的事情。

他現在也沒想著馬上置延東於死地。

而他會試連續三場均交了白卷，自然不用等著放榜，也沒有參加三月中旬殿試的資格。

此時，本是他返回青州，陪陪義父楊固與姐姐楊柳的最佳時機。

因為，等他再次回京之後，下次見面將不知何年何月。

若是有什麼差池，只怕連再見的機會，都沒有了。

大興帝掃了一眼靜立一側的容奇：“容尚書，你親自把陸風送回蘭苑客棧。”說罷，靠向椅背，面露疲態，揮了揮手，示意他們退下。

容奇與陸風兩人，忙躬身告退。

容奇對大興帝的交代，總覺得有些不對勁。

以陸風庶民學子的身份，卻讓他一個二品大員親自相送。

其中，究竟蘊含著什麼用意呢？

難不成，就是要讓人看到朝廷對陸風的重視。

陸風也覺得奇怪。

但是，他並沒有多想。因為，這種事情對他來說，無關大局。

而他心中多少有些興奮的是，透過此事，他與大興帝已經建立了某種關係。

這種關係，正是他日後所需要的。

容奇的馬車停在蘭苑客棧牌樓，在陸風下車之後，他也跟著下了車。

無錯書吧

陸風只得回身向容奇再行了個告謝禮，方轉身離去。

容奇則原地站了一會，才重新登上馬車。

他的用意很明顯，就是讓蘭苑的學子看到，陸風是他親自送回來的。

容奇是一個極會揣摩聖心之人，既然皇帝有這個意思，他要不打折扣地做到才是。

蘭苑進出的學子，自然見到了這個令人費解的場景。

身為朝廷二品大員，高居六部尚書的容奇，竟對陸風如此禮遇。

雅園的書房之內，潘渝一直焦躁不安地等著陸風。

看到陸風安然無恙地回來，潘渝的心才放了下來。

就這短短一日，即便是見慣了世面、經歷過許多風浪的潘渝，都被這一連串的意想不到，壓得透不過氣來。

“希望義父能安然脫險。”陸風在案後坐下，倒了杯茶，一飲而盡。

或許是情緒使然，他覺得自已的咽喉，燥熱得幾乎要冒出煙來。

“原來，你來京參加會試，卻連交三場白卷，只為了面聖去救你義父。”潘渝此時才知道陸風此舉的目的。

或許，陸風的目的並不僅限於此，至今，謎底也只是揭開了一層。

潘渝在案前客位坐了，看向陸風：“你義父的事，其實你無須擔心，青州府那個牢房，根本擋不住我等，只是你義父不願罷了。”給自已倒了杯水之後，接著道：“我早已在安排人手，護你義父周全，以防延東那廝動手腳。”

“多謝先生。”陸風又喝了杯，語氣平淡地回道。