鎮國公府，正堂。
許群瘸著腿，叉著腰，對著蕭聰指指點點，罵罵咧咧。
“蕭聰，你差點害死我兄長，怎好舔著臉來我家？”
“枉小爺我以往覺得你人模狗樣的像個人，原來是條喜歡背地裡咬人的狗！”
“滾滾滾，我許家不歡迎你！”
聽到這樣辱罵，任誰也難以忍受。
偏蕭聰忍了，且滿臉陪笑，“許群兄弟，實話跟你說，我也不知道之前為什麼那麼做，那幾天我都渾渾噩噩，人事不知！”
許群嘴一歪，“你不會告訴我你被人下了降頭吧？”
蕭聰面露震驚，“你怎麼知道！”
“那日上朝之後，我回去被我爹訓斥時也迷迷糊糊的，被父王罰去閉門思過。
我回去之後一睡不醒，再醒已經是昨日午後了！”
“下人告訴我，父王覺得蹊蹺，便請了御醫、祝由給我診治，這才得知我中了降頭！”
說著，他招手喚來門外下人，“把那降頭蟲拿來，給許群兄弟瞧瞧！”
“是！”
那下人小心翼翼從懷裡取出一個三寸玉盒，開啟來，裡面露出一條約莫一寸長的古怪蟲子。
蕭聰指著蟲子：“許群兄弟，物證在此，你難道還不信我嗎？”
許群的目光瞬間被蟲子吸引過去，“就是這麼小一條蟲子，能讓人迷失心智？”
蕭聰信誓旦旦：“千真萬確！若非如此，我何苦跑來聽你這一通罵？你想想，是不是這個道理？”
許群點頭：“倒也是，從來都是你罵別人……這麼看來，倒真是冤枉了你。”
蕭聰並指舉誓：“許群兄弟，我真是被人下了降頭，若不是，教我橫死王府！”
“那……這降蟲能給我嗎？”
“給你？你要一條死降蟲幹什麼，我給你帶了別的好東西！”
說著他左右看了看，湊到許群跟前，從袖子裡取出一個輕巧的白玉瓷瓶，塞到後者手裡。
“好東西，一顆能頂一個時辰，要五十兩銀子呢！”
許群忙不迭將瓷瓶塞在袖裡，“好兄弟！”
又趁蕭聰恍神的功夫一把搶過玉盒，也塞在袖裡，“這玩意也給我吧，我琢磨琢磨！”
蕭聰滿臉緊張：“許群兄弟，這……它就是一條死蟲子……罷了，你可千萬別伸手去碰，防著……”
“防著什麼？”
許良大笑著走了進來，“蕭兄，你可別嚇群弟，他還小！”
許群不滿道：“只是年齡小，知道的又不比你少！”
“呵！”
許良伸手擰在他耳朵上，“少胡說八道，趕緊滾蛋！別耽誤我跟蕭兄談正事！”
說著他衝蕭聰擠了擠眼，後者會意點頭，“許群兄弟，我們倆真有正事要談。”
許群嘟囔一句“你們能有什麼正事”，嘟嘟囔囔離開了。
許良這才伸手搭在蕭聰肩頭，另外一手在懷裡摸出一疊線縫的冊子，嘿嘿怪笑，“蕭兄，好東西！”
“這麼陋質的書，能是什麼好東西？”
“別以貌取人啊。”
許良勾著他走到一邊，“先給你看兩眼，可得還我！”
說著他將手抄版的《金、瓶梅》遞了過去。
“這麼糙，能是什麼好東西？”
“看看再說！”
蕭聰狐疑地翻開書，開篇就有詩句：
二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫。
雖然不見人頭落，暗裡教君骨髓枯。
“好詩！”
蕭聰是久經青樓之人，只是掃了幾眼目光便像是被粘在了上面。
冊子雖薄，言語用詞卻極為凝練精妙，什麼“三杯花作合，兩盞色媒人”讓他頓覺心癢。
什麼“把盞銜杯意氣深，兄兄弟弟抑何親”又讓他找到了熟悉的感覺。
看到“潘金蓮拿著叉竿準備放簾子，手裡一個不穩，竿子落下去，砸在一人頭上……看一眼那人，頭戴纓帽，金玲瓏簪兒……”時已經不自覺舔了舔嘴唇。
結果下一頁是空白！
“許兄！”蕭聰急了，“還有麼？”
許良明知故問，笑問：“還有什麼？”
“下文，當然是下文，後來這潘金蓮跟西門慶怎麼樣了？”
“當然是……嘿嘿嘿……乾柴烈火啊……嘿嘿嘿……”
“好兄弟！”蕭聰急切道，“既然有下文，為何不一併給了我？”
許良笑了，“想看？”
“想看！”
“掏錢！”
“許兄，你我可是異父異母的親兄弟，談錢多傷感情！”
“可是兄弟背後插我兩刀，這傷還沒好吶。
你剛才跟群弟說的可跟昨日跟我說的不一樣！”
蕭聰眉頭皺了一下，隨即尷尬點頭，笑道：“許兄心裡有氣也是該的，換了我心裡肯定也生氣。”
“這樣，許兄，這書一共有多少章，你出個價，我買！”
許良搖頭道，“蕭兄這就沒誠意了，你想要，自然是你出價了！”
“五十兩一章！”
“你打發要飯的？”
“一百兩一章！”
“那是進價！”
“一百五十兩一章！”
“你我兄弟，就值這個價？”
“兩百兩，許兄，再高我也沒錢了。”
“蕭兄啊，你買這本書難道打算獨享嗎？”
“什麼意思？”
“我買了這本書，都孝敬給我爹看了，他暗地裡賞了我好些銀票呢，夠我去長樂坊好幾次的！為人子者，體恤父親不是應該的嗎？”
“這……”
蕭聰目光一亮，對啊！
父王愛好不多，卻喜歡看書。
尤其是這種豔俗到極致，都透著高雅的小說。
他可以確定，這本豔俗小說一定是許良花了大價錢暗中買來的。
他甚至猜到許良打算先從他這撈一筆，再從旁人那撈幾筆。
等到“想嚐鮮”的都撈完了，許良肯定會找人刊印，暗中售賣。
這個做法，此前他跟許良以及別的紈絝都這麼幹過。
暗中生的財路，掙些聽曲喝花酒的錢，他都門兒清。
因為知道其中內情，所以他沒問許良從誰那買來的，也沒問“賣家”人在哪兒——沒準許良拿了完整版的書已經殺人滅口了。
這些都不重要！
重要的是他確定許良昨天雖然嘴上說著“無妨”，但心底對他的“捅刀子”還是有氣，想借著賣書的名義狠狠宰他一頓。
如此說來，只要許良出了氣，二人之間的仇怨就有化開的可能，許家也就有拉攏的可能。
拉攏了許良跟許家，他在父王心目中的地位就會上升。
“成大事者不拘小節，能忍常人不能忍之辱……”
蕭聰在心底提醒自己。
他日一旦自己登臨皇位，整個大乾都是他說了算。
區區一個許良，到時候還不得像狗一樣跪在自己面前？
“許良啊許良，你如今越得意，將來就越悽慘！”
蕭聰調整好心態後點頭：“許兄說得極有道理！”
“既然如此，兄弟我就是借錢也買，不多說，三百兩！”
許良“無奈”點頭，“好吧，誰叫你是我的好兄弟呢？”
蕭聰心底冷笑，嘴上卻說：“許兄，待時機成熟，一旦刊印售賣掙錢，能否算我一個，帶我也賺些錢？”
許良笑道：“這是自然，咱們是兄弟。”
蕭聰心情大好，“許兄，你我兄弟盡釋前嫌，又將聯手賺錢，如此可喜可賀的事何不慶祝一番？”
“走，去長樂坊，今晚兄弟我請！”
許良難為情地撓頭：“那多不好意思……”
“只是蕭兄盛情難卻，我就……不客氣了！”
……
農園。
廉親王蕭榮手提禮物站在門前，高聲道：“老國公，蕭榮來訪！”
一身短褐穿著的許定山滿臉堆笑，快步走出：“廉親王大駕光臨，有失遠迎，實在失禮！”
廉親王欠身道：“老國公嚴重了，啟盛此番是為犬子登門道歉而來。”
許定山哈哈大笑：“小孩子之間的玩鬧，做不得真。”
隨即伸手示意，“請！”