文昌帝對王靜樞打趣：“那你這席面得大些，依朕看，小十一這還是生氣著呢。”

王靜樞垂首稱諾。文昌帝便又說道：“你今日就不必當值了，既好了，就去未央宮看看你姑母，好叫她放心。”

“是，微臣遵命，”王靜樞得令，向天子行禮，

文昌帝大手一揮：“去吧。”

王靜樞隱晦掃向太子，見他手指只顧繞玩腰下的玉玦，半點兒眼神沒分到，不由眼中微黯。

昂藏的身軀退至幾步，轉身離開了清涼殿。

望著王靜樞離去的背影半晌，文昌帝緩緩開口：

“朕知你恨他欲死，但王氏不倒，王冕不除，死一個王靜樞，還有下個李靜樞、張靜樞來。”

天子對太子南湖落水一事心裡門清，王靜樞身為臣下，意欲染指一國儲君，論罪當誅。

但皇室衰微，他們父子二人不僅只能將噁心忍下，還要配合王氏打掃遮掩。

“韓信胯下之辱尚能忍受，何況吾兒？！”

“是，兒臣明白。”薛穎說道。

之後，文昌帝神情肅穆地將一份奏摺遞與薛穎，薛穎恭敬地雙手接過，展開閱覽，不禁悚然一驚：

“西壯府暴亂竟已如此嚴重？！”

文昌帝眉頭緊擰，沉聲道：“是極，朕本打算等你和舒家女郎下定後，再大大方方任你前去。

但現在看來，西壯府局勢瞬息萬變，此事須儘快解決。

朕決定撥天策營半數與你，你當速行，三日之內，務必妥善處理好東宮諸事。

而後，悄然攜王謙趕赴西壯府，明面平亂，暗中查探宴蘇渠一案，不得有片刻耽擱，至於朝中那些老臣，便由朕來應對。”

薛穎知道這必然要和王氏世家這個龐然大物對碰上，但自從她被張晉明示寫下策論時，她就知道別無選擇。

若這事處理不好，西壯府恐將步池州後塵，楊大用這逆賊尚未鎮壓，西壯府若再分裂，朝廷威嚴必將蕩然無存。

這是文昌帝對她這個太子的考核，也是在為他的繼承人鋪路，畢竟來年她就正式滿十五歲，已經到了該在成為天子的路上建立功績的年紀了。

薛穎當即跪地領旨：兒臣必不負所托！”

……

東宮太子病倒了！

自從太子殿下於南湖墜湖，身體就時傳不好，本來已經可以下地理事，卻在宮中撞見了那剛剛由家裡放出來的罪魁禍首王靜樞，就又被氣病倒了。

此等情形，令朝中忠臣們義憤難平，他們表示對王靜樞之舉深感憤懣與不滿，紛紛具表，懇請皇帝嚴懲王靜樞，以保朝廷之公正與尊嚴。

與此同時，王氏一黨反應極其迅速。

他們皆表示痛悔不已，痛心疾首地對王靜樞之行為予以譴責，並主動上表，請求將王靜樞貶為西壯府別駕，冀其能透過平定內亂將功折罪。

於這場政治活動中，實為黨爭，雙方皆有自身之利益與考量。

所謂彪炳忠臣的一方則欲透過嚴懲王靜樞達到砍掉王氏一臂，削弱王氏影響力。扶植自身黨羽。

而王氏一黨則欲透過保王靜樞以護自身之勢力與利益。

……

“郎君饒命……郎君饒奴一條賤命罷！”

說話的人是個十六七的少年，生就一副精雕細琢的面龐，唇紅齒白，男生女相，眉眼間藏幾分憫意，身量不足，行動也略有弱氣。

此時渾身抖如篩糠，不住磕頭求饒。

置身的環境裝潢雅緻，從建築風格到內部擺設佈置，似貴族公子的起居室，

不過門外傳來的絲竹管絃之聲和著男人隱約的鬨笑聲。

這裡顯然是一個聲色場所。

正是西城的南風館，其格調高雅，名為茗竹居。

而被各方唾罵為罪魁禍首王靜樞，赫然就在此地。

他下了高座，踱步來到了男孩身邊，漫不經心：

“聞煥啊聞煥，你膽子不小，敢在吾眼皮子底下弄鬼，”

王靜樞傾下身來，猛地一把捏住聞煥的臉，力道大得好似要將他的骨頭生生捏碎：

“如若你當時安安分分佈置妥當，即便不成，吾姑且看在你這張臉的份兒上，饒你不死。

可如今事已鬧成這般模樣，卻是不行了。”王靜樞的聲音冷若冰霜，眼神中透著令人毛骨悚然的殺意。

聞煥哪曾料到讓王靜樞魂牽夢縈的男子竟然是當朝太子殿下！

他此刻滿心懊悔與恐懼，要是他知曉那天進畫船的是東宮太子，就算借他一百個膽子，他也斷不敢耍那小聰明在鳳燭上放烈性的七日情啊！

他涕泗橫流，一把抱住王靜樞的腳，聲音顫抖著連連哀求道：

“郎君，郎君，是奴該死，可螻蟻尚且貪生，一夜夫妻百日恩，求您看在奴伺候您一場的情分上，饒奴這條賤命！”

“啊，一夜夫妻百日恩啊……”王靜樞甩掉聞煥的臉，他摩挲著泛著青胡茬的下巴，臉上浮現出似笑非笑的神情，彷彿是在回味。

隨後朝自已的侍衛千山瞥了一眼，似笑非笑道：

“你知道得太多了，難免有人想拿你來做文章。”

聞煥見王靜樞似乎有所動搖，心中大喜，趕忙整理形容說道：

“奴可吞碳，此生不再開口言語。”他的眼神中滿是急切與渴望，期望能借此求得一線生機。

“可是你識字……”王靜樞好似猶疑不決，聲線拖得長長的，讓人捉摸不透。

見有轉機，聞煥忙接著道：

“那……那奴隱遁而死，遠走他鄉，這一生再不踏入平京一步。”他說完滿含希冀地望著王靜樞，

“郎君……看可行？”聞煥的聲音顫抖不止，身體也不由自主地微微發顫。

“罷！記住你說的話。”王靜樞一腳踹開聞煥，抬腳出門，身後侍衛也隨之離開。

聞煥在後面磕頭如同搗蒜，他雖是個以色侍人的男伎。

但也有幾分聰明，風聞太子墜湖後，頓感到不妙，知道這樣的秘辛，不管王郎君成不成，他都要被滅口！

數十日致自已坐臥不寧的利劍，在今日真正落下。

他額頭磕出了鮮血也渾然不覺疼痛，只為自已撿回一條爛命而暗自慶幸。

一干人等出了茗竹居，王靜樞將剛才捏過聞煥的手用絹帕仔仔細細地擦拭，動作自成風流，

斜睨向一旁默然而立的千山，輕笑一聲：“一夜夫妻……千山，待聞煥出了平京地段，

你去送他此生最後一程，好歹全了這份情義不是。”

他笑得溫和，卻讓隨侍左右的人感到不寒而慄。

叫千山的男人面板黝黑，五大三粗，生得小眼厚唇分外醜陋，他垂首應諾，聲音低沉且恭敬：“是，大人。”

王靜樞抬頭看了一眼漸沉的天色，登上了回府的馬車，車伕驅動馬車起步，他手一揚，一張潔白的絹帕自車內跌落至青石路上。

馬車悠然行駛，車軲轆將絹帕碾進泥沼之中……

王靜樞閉目假寐：

只有死人，

才不會開口說話！

他面無表情，已然為聞煥的命運畫上了句號。