合不勒汗在自已的金帳中，迎接了自已的妹妹。娜仁是快馬加鞭先趕過來的，大隊人馬還在後面。

她到了大汗環營，一刻也不歇息，進到帳子裡的時候，手裡還拿著馬鞭，見到哥哥，也沒有任何寒暄，先質問他說：“我問你，那個女人是你擄走了吧？你有功夫擄走這個女人，為什麼不救父汗？”

合不勒愣了一下，回答娜仁道：“我到的時候，父汗已經沒了！你以為我不想救他？父汗一世英雄，最後卻被一個猛獸所殺，他死不瞑目，還是我將他的雙眼闔上的！當時那種情景，我還能怎麼辦？只能先按原計劃，把她帶走再說！”

娜仁觀察合不勒的表情，看到他眼底也流露著和自已一樣的悲痛之情，這才相信了哥哥的話，眼裡瞬間蓄滿了淚水，“父汗他真的是死不瞑目麼……我一定要為他報仇。可惜好不容易抓到了那個刺客和他養的那個畜生，中途又被他們跑掉了……”

合不勒趕緊問：“你們怎麼抓到，又怎麼能讓他們跑掉？”

娜仁嘆了一口氣，說：“你帶著人馬走掉以後，我們為了抓捕這兇獸，在圍場中挖了很多大坑，設了不少陷阱，終於有一天，這兇獸跌到一個大坑裡，這才算是被我們逮住了。但我們也沒法把這個龐然大物從坑裡弄出來，他的主人也不見蹤影。我想這兇獸太過剛猛，不如先弄死，就用淬了毒的箭給它身上來了七八下，但只見它有些衰弱，卻不見它倒下。這時候它的主人露面了……”

合不勒沒有親眼見到過這兇獸的模樣，只看到自已的父汗悽慘的死狀，合著保住了性命的那些近衛們的描述，但也還是很難想象一個什麼樣的兇獸能一口咬死老虎，又能中了自已用毒高超的妹妹七八支毒箭後，還活著？不禁問道：“這兇獸到底是個什麼？”

娜仁搖搖頭：“我看著是個四不像……他的身體和犛牛差不多高，但比犛牛還要寬大一些，和犛牛一樣全身都是長長的棕色的毛，臉長的像獒犬，但又有點像獅子。四條腿像四根柱子一樣粗，看粗細很像閩國的象，但他的爪子非常鋒利，像老虎，動作也絕不遲緩，和豹子一樣充滿了力量和速度。哎……我真的看不出來這是個什麼……”

合不勒聽著這樣的描述也緊鎖了眉頭，想象不出這巨獸到底長什麼樣子。

娜仁繼續說：“他的主人看著年紀並不大，他一出現就對我們說，他願意供出幕後的主使，但條件是不能再傷害他的‘森格’，還問我要了解藥。這‘森格’就是這畜生的名字。”

合不勒聽到“森格”這個名字，眉頭鎖得更深了，“森格？這刺客是月族的人？”

娜仁搖搖頭，“我不敢確定。他說了一口標準的北地諸國的語言，穿著和任何一國的人都不相似。樣貌也不像月族那樣紅黑臉兒，反而相當白淨——非要說像哪一國或者哪一族的人的話……倒更像是星族的人。”

合不勒不作聲了。娜仁繼續說：“我為了得到這幕後主使的訊息，只好給這兇獸解了毒，讓人把這個刺客綁了，他當時倒是一點也沒反抗，還幫著我們把兇獸弄出大坑。那個巨獸非常聽他的話，上來了也沒有攻擊任何人。我們把這一人一畜一起關進了獸籠子裡。阿歷當天就開始審問，但這刺客卻說，還不到說的時候，一定要讓我們把他押送回王城，才肯說。阿歷已經怒極，對他用了鞭刑，但這個小子真的嘴硬，用完刑對這個背後的主使更加一字不提了。卻問阿歷——那天喝停了兇獸的女子可還在？如果能見到這女子，自然不用到王城，也願意和盤托出。但如果見不到的話，就是打死他，他也不說。阿歷此時也沒什麼好辦法，只好允許先把他押解回到碩林。他本來要親自押送，是我勸他沛國還有很多大事，而且他只領著這麼點兵，深入碩林也不一定安全，他才同意先回去了。這既然事關我父汗的死因，那自然由我代替他押送和審問，也十分合理。他知道我用藥的手段，比他這樣強逼更有用，所以他當然也不會阻止我。”

合不勒問：“那這刺客和這兇獸又是怎麼逃跑的呢？”

娜仁嘆了一口氣，“此事怪我。我看他們一路上非常配合，放鬆了警惕，沒有每天給這兇獸下藥。沒想到，他們一直都在做戲。我猜這刺客早就能掙脫捆綁，開啟這籠子的鎖，但就是沒走，還搭了我們一路的車馬，快到碩林的時候，才趁著夜深人靜，突然掙脫了籠子逃掉了。那兇獸異常迅猛，二十幾個看守的護衛根本攔不住。他們逃掉以後，我趕緊讓騎兵四散去尋找，追到了聖湖附近，就完全沒有蹤跡了。我猜，當時它能落入陷阱，沒準也是刻意為之，為的就是能離開圍場的包圍圈。如今又過了這麼多天，獵鷹獵狗騎兵全用上了，但這個巨獸和刺客就像是消失了一樣……”

合不勒聽娜仁講完，只喃喃地嘴裡嘟噥，“聖湖……聖湖……”

突然他像是驚醒了一樣，騰地從圈椅裡站起來，神情異常緊繃和慌張，來不及說話，直接就衝出了帳門，顧不上娜仁詫異地眼神，和她在他背後一聲聲“阿哈”的呼喊，直奔自已的愛馬而去。

也已經顧不上再召喚任何人跟隨，合不勒汗一個人一匹馬，一鞭鞭抽打在馬兒的臀上，馬已經跑到了自已的極限，四蹄飛揚，像是飛起來一樣帶著主人飛奔向亦都乾的白氈包。

等到了地方，合不勒先看到了歪倒的供桌和撒了一地的祭品，他感覺自已的心臟已經提到了嗓子眼。他先到了最大的帳子處，一把撩開厚氈做的門簾——裡面沒有人。他又趕緊退出來，走進亦都乾的白氈包——也沒有人。快步把所有的氈包都一一探看了一遍——全都沒有人！

合不勒仔細觀察了下草地上留下的巨大的泥腳印，跨上馬，瘋了一樣向聖湖的方向賓士，剛走出幾步，他勒馬停了下來，草地上趴臥著一個人——是亦都幹！她還穿著做法事時候才穿的袍子。他趕緊跳下馬奔過去，把她翻轉過來，她的嘴角有些血跡。他探了探她的鼻息，還有氣，只是暈過去了。

他又把她放回到草地上，騎著馬繼續追。騎到了聖湖邊，再也沒有蹤跡了。

合不勒騎在馬上，繞著湖轉，一邊轉一邊衝著天空和四野大喊：“我的小鹿！我的小鹿！我的霍艾瑪蘭勒啊！”

圍著湖走了半圈，“我的小鹿”從他的喉頭他的胸腔裡滾動出上萬次，最後他的聲音已經破裂嘶啞，嘴裡嚐到了血的腥味兒，他的小鹿也沒有像之前每一次一樣，順從安靜的出現在他的面前。

她就是消失了。消失在了聖湖的湖岸邊，被那個養著一隻兇獸，又殺害了巴爾斯汗王的刺客帶走了。

合不勒汗王幾乎絕望了，但他還是抱著最後一絲希望返頭回到亦都幹這裡，把她馱到馬背上，帶回了大汗環營。娜仁自小對醫學有格外的熱情和興趣，跟著亦都幹學習了很多年，醫術並不比她差，合不勒把亦都幹交給了娜仁診治。

第二天，亦都幹幽幽醒轉了過來。大汗一得到訊息，就立刻來到她休息的帳中，問亦都幹都發生了什麼？

亦都乾的肋骨斷了四根，發著高燒，但裡面的內臟並沒有受太重的損害，只要她不要太用力，說話並不受影響。

她對合不勒汗回憶說，前一天的晚上，太陽已經下山，她按照往常一樣，正準備繼續進行著她七七四十九天才能結束的法事，法事還沒開始，遠遠從草坡上走過來一個男人，那人步履有些蹣跚，看上去好像是受了傷的樣子。

亦都幹想。此人應該是來求醫的，但怕他看到酈公主的真顏，趕緊先回到大氈包裡，把面具給酈公主戴上了。

此人的確是來求醫的，他十分客氣的問亦都幹好，和她寒暄了幾句，然後脫下衣袍，讓亦都幹看他的背部，上面佈滿了鞭痕，但其實血肉已經癒合長好了，他又說自已遠道慕名而來，不想空手而回，希望亦都幹賜些治療外傷，和傷風感冒的草藥。

亦都幹答應了，像往常一樣，讓他在白氈包裡休息，自已準備草藥。

來人卻說，氈包裡悶，自已在外面等她。亦都幹想，大氈包裡的酈公主沒有人呼喚是不會自已主動出來的，更何況臉上還有面具，應該沒有大礙。便沒太起疑，放心的看著來人掀簾走了出去。

草藥還沒準備好，亦都幹就聽見外面叮叮咣咣一陣聲響，她趕緊走出來看，只見一個巨大的怪獸正在氈包前面亂晃，準備好的祭壇也被它掀翻了，此時那個男人從大氈包里拉著酈公主走出來，這巨大的怪獸發出一聲和它的體型極不相稱的低柔的叫聲，男子便點了點頭，拉著酈公主騎坐在這怪獸背上，準備離開了。

亦都幹想起汗王的囑託，自然不能讓他們輕易的走，只得飛蛾撲火一樣跑上前去拉住了已經在奔跑的怪獸身上長長的鬃毛。

怪獸開始發力，亦都幹像塊破布一樣被甩飛起來，又磕在了地上，這樣反覆了幾下，她終於鬆開了手，直接暈了過去。

合不勒聽亦都幹講完，問道：”所以酈公主被此人找到的時候，是帶著面具的？”

亦都幹微微點了點頭，“沒錯！我親自給她帶上的面具！她被挾上那怪獸的時候，臉上還帶著它。”

合不勒心裡萌生出一絲絲希望——既然她的臉被遮住了，那麼想必這個男人根本不會知道她是誰吧？這在一堆壞訊息裡，總算還是一個好訊息。

聖湖周邊突然間就被辛國的騎兵佔滿了。大隊人馬日夜搜尋了七天，卻一點收穫也沒有。

合不勒又命人擴大搜尋範圍，要他們連同不遠處的鬼湖一併搜查，騎兵們卻有些裹足不前——聽說那裡前幾天剛剛又有異變，誰會想在這個時候去那個鳥無人煙的地方找人呢？可大汗的嚴命，又有誰敢不遵從？

合不勒汗親自督查指揮，帶領了一隊人馬來到鬼湖邊，眾人搜尋了一圈，也沒有發現任何蛛絲馬跡，兵士們都紛紛趕緊撤退了。只有合不勒一臉憔悴的騎著馬，佇立在湖岸，望著這一望無際的湖水，想起關於聖湖鬼湖的種種傳說——難道真的要沉到湖底去，才能找到他的小鹿麼？但這又怎麼可能做到呢？

鬼湖對日月星三族來說，一直都是一個謎。

它湖水的顏色比一般的湖暗淡，水質鹹澀也不能被飲用，附近寸草不生，牛羊不停，但這都不是它讓人望而卻步談之色變的原因。

真正的原因是鬼湖的天氣。它湖心偶爾會出現巨大的漩渦，引得濁浪滔天，陰雲翻卷。漩渦深處發出震耳欲聾的轟轟隆隆的聲響，湖面上則會現出詭異的水霧。

遮天蔽地的迷霧，連隨後颳起的風力強勁無比的颶風都吹不散，只能看清後面出現的巨大的黑影，旋風又形成水龍捲，像是怒吼的天神降臨懲罰一般，把岸邊一切活物人畜都捲進漩渦裡去。

等迷霧散去，湖面上又偶爾會出現海市蜃樓，顯現的全都是和現實迥然不同的東西……

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於是有傳說，說鬼湖的湖底有一扇通往宇宙的大門，穿過這扇門，則可以達到海市蜃樓中那個神奇的時空。也有人說，鬼湖裡棲息著一頭巨大的妖怪，這轟隆聲就是那妖怪發出的吼叫，這水龍捲風就是妖怪的舌頭在吃人。還有人說，鬼湖湖下有一座湖中城，這城裡面住著一種藍色的兇魚，鬼城裡還有一條通道連通著聖湖，這聖湖裡住著一種金色的聖魚。聖靈和兇靈，聖湖和鬼湖——原本就是一家。

但聖湖和鬼湖截然不同。它的湖水碧藍，甘甜清冽，周圍風光旖旎。它附近的山谷面積雖然不大，但裡面長滿著各種聖草靈藥。即便到了冬季，聖湖的湖水也終年不結冰，山谷裡也仍然會有綠草如茵，啃嚼著這些聖草靈藥長大的牛羊，都比一般的牛羊要健康強壯些。

這裡是太陽一族的聖地，裡面的各種草藥，都能在亦都幹這樣能通天地的巫醫手中變化出神奇的功效，因此她才會離群索居選在這裡，搭設了自已的氈包。

也因為亦都幹離群索居，合不勒才放心的沒有加派任何人手就把他的小鹿一個人留在了這裡。

可如今，她到底被帶去哪了呢……？