辰國王宮的御書房內，辰王端坐在寬大的書案後面，南宮楚容、軒轅歷，和宗穆則立身在書案前方。

按照軒轅歷的要求，這是一次極其秘密的會談，除了辰王的兩名御前帶刀護衛，所有其他閒雜人等都已經被清退。

辰王已經從太子楚容那裡知道了軒轅歷的來意，迫不及待的詢問：“如今宋軍已經打到了沐水！一旦過了河，我辰國也就完了。不知歷殿下有何退敵良策？不妨速速道來！”

軒轅歷拱手施禮對辰王說：“辰王陛下有所不知，我沛國和紀國兩國的聯軍十五萬兵馬，已經秘密行軍，幾日前已經到達了紀國和宋國交界的止虞，只要跨過狹海，便可開始攻打宋國北方的剠郡。”

辰王趕緊鋪開宋國的地圖，楚容也湊到父王跟前檢視——剠郡是個不大的郡縣，只有五座城池。宋國的都城臨垚則在宋國相對中心的位置。宋國的地勢北低南高，西北地多為平原，東南兩地則多山。”

辰王還沒太明白，太子楚容卻已經明白了。

只見他一隻手摸著自已的下顎，一隻手指著地圖上各處地名，像是自言自語道：“如果聯軍先從東北處攻入剠郡，然後繞道取西面，再奪下翊州，這後面的征途可謂相當平坦。如今宋軍為滅我辰國，可謂是傾巢而出，留在國內的守軍寥寥可數，如果此時遇到沛紀聯軍，從北面突襲，就算想馳援，也是來不及的……”

只聽到“啪”的一聲脆響，辰王用力拍了一下桌子，霍地從座位上站了起來。他兩眼裡因被困頓長期折磨而形成的那種疲態瞬間就不見了，眼裡放著精光，充滿了希望和信心，因為太過激動，聲音都高了八度，“那請沛紀聯軍速速渡過狹海，救我辰國於水火之中啊！”

軒轅歷眼睛掃過辰王和辰國的太子，卻不應話。

南宮楚容微微蹙起眉，對著軒轅歷拱手作揖道：“歷殿下，沛紀兩國若真能施以援手，辰國必將報答！兩國有何條件要求，不妨直說！”

軒轅歷微笑著道：“確有幾件事，望辰王應允。”

辰王臉上的興奮仍未散去，從書案後面探過半個身子來說：“只要聯軍能出兵，其他事都好說！都好說！”，完全沒注意到太子南宮楚容給他使得眼色。

軒轅歷說：“這第一件麼，就是沛紀兩國希望日後能與辰國疏通海上商路，互通有無，加強官方的貿易往來，品目價格等細節市舶司已經擬好，請辰王過目。”，說著後面宗穆雙手遞上一個卷軸，帶刀侍衛接過去，呈給了辰王。

辰王開啟卷軸，上面沛國紀國都已經蓋上了官印，裡面列滿了三國各自盛產的琳琅滿目的商品。沛國紀國給辰國的，自是兩國的特產，價格也算公道。可他們向辰國索要的貨品，只要最好的優品精品，這價格卻只有平時的三成都不到。

可辰王還是點了點頭，“這一件，我即刻就可以著人去開始督辦，不日自會在這卷軸上加蓋官印相告。”

“這第二件，此次宋軍退兵之後，五年之內，我沛國願意和辰王共建軍隊，幫助辰國奪回丟失的十餘座城池。此後我沛國會派軍隊常年駐紮在辰國，幫助辰國一起共建家園，長久的抵禦宋國，所以不免需要辰王贈撥幾座城池給我沛國的官兵眷屬們居住。這所贈城池的名錄也已經擬好，請辰王過目。”

辰王臉色有點暗了下來，又默默接過呈上來的另一個卷軸，見上面列了五六個城池，都不在一處，卻都是交通相對便利繁華之地，如遇緊急軍情，互相馳援相當便捷。其中，鄴春、凌俞兩城更是扼喉撫背，早年宋軍正是先佔領了這兩個城池之後，才能又繼續南下，攻城掠地。

辰王咬了咬牙，自已勸慰自已道，反正憑一已之力，恐怕這十餘座城池也奪不回來。與其一直讓宋軍霸佔，不如送給沛國，拿出自已的璽印，蓋在了卷軸上。

宗穆將已經蓋好國君印璽的卷軸拿回收好，軒轅歷展露著滿意的笑容，誇讚辰王處理得十分果斷！然後放鬆了口吻說：“這最後一件麼，乃是一件喜事。我沛國有意與辰國聯姻，願將我沛國德妃所出的玉瑤公主嫁與辰國太子為正妃。同時，也望求娶一位年貌身份相當的辰國公主。”

辰王本來還在緊張，怕這第三個條件更加苛刻難達，一聽是聯姻——在眼前境況下這還算個事？不禁喜笑顏開，問都不問是哪一位公主，直接應允道：“好好好！這確是一樁大喜事，若能聯姻，兩國也必可修琴瑟之好。這兩樁婚事，本王即刻就可以著人去辦。只是不知道沛國心中可有人選？”

軒轅歷說：“確有一人選，乃是貴國的麗公主。”

辰王側臉歪頭，像是沒有反應過來——麗公主？麗公主是哪一個公主？

南宮楚容卻突然目有惴惕之色，神情異常緊繃。他自是已經明白了軒轅歷說的“麗公主”是哪一個，先不說他十分不想這位“麗公主”嫁到辰國，此刻最讓他惴惴不安的，卻是怕軒轅歷突然提起那一日橋頭的偶遇。若是讓父王知道自已偷偷把阿麗帶出了宮，藏了起來，這欺君之罪便算是坐實了，不要說日後能不能和阿麗長廂廝守，恐怕自已這太子之位也即刻就不保了！

此時不如將計就計，先壓住這對話頭兒才是首要。反正軒轅歷並不知道阿麗在何處，了不起就說，宮裡這位麗公主走失了！讓他再換一個人好了！

瞬間主意已定，南宮楚容趕緊搶上前，擋在軒轅歷和辰王之間，假笑著對歷說：“這確是一樁美事！我父王既已應允，我自當知會給母后和王妹。不知沛國除了這三個條件，可還有其他要求？”

軒轅歷笑著答：“倒沒有其他條件了。只是我除了此次擔當這次密談的密使，也擔當了迎親使，等這邊戰事有了初步的結果，我便順便一路護送麗公主一起返回沛國了。”

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辰王只覺得越來越納悶，聽著兒子這話音，分明他知道這個麗公主是哪一位公主。難道真的是因為自已兒女眾多，或者老糊塗了？自已做父親的卻不記得自已還有這樣一個王女了？

這時聽南宮楚容又說：“理當如此！我辰國定會在歷殿下啟程前，將一切準備妥當。既然一切已經談妥，那麼煩請歷殿下速速派出令使和傳令兵，通知在紀國的聯軍軍隊，儘快出戰攻打宋國，以解我辰國於危難！”

此時南宮楚容又突然轉過臉，故作輕鬆狀，對辰王道：“父王！既然全部事項商議已定，不如就讓兒臣送歷殿下出宮去吧？”

辰王懵懵懂懂，根本插不上話，儘管心中有些疑團，話卻都已經被太子說盡了，自已倒沒話可說了。至於這個麗公主是誰，跟儘快扭轉戰況這事相比，顯得格外不重要不急迫，等送走了軒轅歷，回頭再問太子不遲。

辰王不再多想，先對軒轅歷說：“這三件我辰國已經全部應允。正如我兒所說，請殿下回去即刻下令發兵！”，又對南宮楚容說：“太子，你就陪送歷殿下出宮去吧。送完就回御書房來見我，我還有其他事情要和你商議。”

南宮楚容和軒轅歷、宗穆拱手作揖行禮，都退出了御書房。辰王目送他們走了，一顆懸了小半年的心才感覺放下了大半，頹然倒進椅子裡。

回想起阿麗對他說過的話——宋國會退兵，真真到了此時才算是應驗了。唉！只是卻不知伊人此刻在何方？

突然，一個念頭像一顆小小的火星，“啪‘的一下就點燃在辰王的腦海深處，然後變成一簇火苗，燃亮了他的記憶，——阿麗！麗公主！

日後待到時機成熟，只要記得起來還有我這樣一位王女便可……想著她曾經說過的話——原來這就是她那時所說的時機成熟之時麼？

辰王再一次頹倒進椅子裡，這次卻帶著更為複雜的情緒。阿麗的美貌智慧各種神奇的本領都讓辰王歎為觀止，本以為納她為妃，就能讓她在辰國留一輩子，誰知道她就這麼莫名其妙的失蹤了。

如今，軒轅歷指名要她，顯然彼此已經見過也相識。也許是在宮外不知哪裡遇到了嗎？阿麗自稱自已為麗公主？還是她原本就是沛國人？那費盡周折來我辰國又為了什麼呢？如今又再要回去就更沒法解釋了……

她之前已經正式拜別過，顯然那時就已經知道自已要跟隨軒轅歷去沛國了麼？還是乾脆她的失蹤也是沛國所為？軒轅歷神不知鬼不覺的從宮中擄走了阿麗？如果是這樣，今日又何必還要再來辰國宮中要人？

腦袋裡全是糾纏成團的髮絲似的亂麻，欲梳還亂。但阿麗句句成讖，是十分肯定的了。

罷了！！太多疑團無從解釋，太多事情說不通。只能說，一切都是註定吧！

好在還曾留住她大半年，如果用她說的那些法子治理國家，辰國未來的繁榮富強似乎已經可以看見了。唯一的障礙——宋國每年在邊境的侵擾和宋王想吞併掉辰國的野心，如今也應該可以解決了。憑著她對辰國的這份貢獻，也當得起“麗公主”這三個字。

縱然心中有再多捨不得，既然已經金口玉言地應允了，就不可能再反悔！如果能知道她在哪，這事倒怎麼都好辦了！只要給她賜名改姓，便可將她變做王后義女。只是此刻，自已又從哪去找到這個“麗公主”給軒轅歷呢？

看看時辰，估摸著太子楚容應該已經送完軒轅歷回來了。正想著，果然太監就領著太子又回到了御書房。

辰王倒不囉嗦，開門見山就說：“容兒，寡人突然想到，這阿麗應該就是軒轅歷嘴裡這個麗公主吧？”

南宮楚容的眼神裡閃過一絲不自然的神情，辰王卻沒有注意到。“兒臣猜想，也當是如此。”

辰王嘆了口氣，“唉……我看今日這軒轅歷的語氣神色，似是與阿麗相識。恐怕讓別人假冒，也不太可能。可如今她渺無音訊，這可如何是好呢？”

南宮楚容說：“不如就直情相告。說麗公主已經在宮中失蹤了，我們也在派人找。最好就勸沛王和歷殿下，換一位公主吧。原本聯姻，也未必非要是阿麗。”

辰王想想，要是對方真願意換人也是辦法。楚容接著道：“父王可將此事交給兒臣去辦！兒臣定會勸服沛國和歷殿下換一位聯姻的公主！”

辰王點了點頭，對著楚容擺了擺手，“你去辦吧！”

楚容領了旨，一刻也沒有耽擱，十分匆忙的就退出了御書房，直奔宮門而去。

辰王不知道，南宮楚容自已卻心裡很清楚——在他剛剛送軒轅歷出去的路上，他對歷說，“不瞞歷殿下，王妹那晚出宮去看過花燈後，在回宮路上她……她逃跑了！”

軒轅歷斜著眼睛不露聲色的問：“哦？她為何要逃跑！又怎麼能逃跑？”

“歷殿下有所不知，我這個妹妹自小體弱多病，因此父王母后對她管束頗多，很多事情不許她做，想必日子久了反而讓她生了些反骨，那一夜特意央我帶她出去，回宮路上，我一不留神，她藉口下了車轎，然後就逃掉失蹤了。”

軒轅歷眯覷起眼睛，瞟了南宮楚容一眼，卻不作聲。他當然知道這是假話，南宮楚容是故意放麗公主逃走，甚至可以說是護送她逃走的。但他所給出的這個緣何要逃的由頭，又有幾分真幾分假呢？

南宮楚容觀察軒轅歷的臉色，淡淡的好似沒什麼特別的反應，並不知他性情就是喜怒不形於色，更不知道他早已經得知了一些內情，只以為他懷疑這個時候這公主突然就丟了，是不是故意推脫，沒有聯姻的誠意，連忙繼續說：“這聯姻之事，原是好事。只是如今既然阿麗已經失蹤了，不如換一位公主可好？”

軒轅歷心中冷哼著想，原來是辰國的太子殿下自已不捨得這位王妹嫁到我沛國！所以一邊瞞著他的父王把阿麗偷偷帶出了宮，又一邊騙自已說阿麗丟了。說到底，就是不願意這個阿麗離開自已——怎麼看著聽著不像是對妹妹，倒像是對情人？

軒轅歷此時笑笑回答南宮楚容道：“若是到我準備啟程返沛之時，確實還是找不到麗公主，那麼自然其他公主也是可以的。望殿下回稟辰王，這些日子，務必仔細好好查詢。如今外面也不十分安全，令妹身子又弱，還是早日找到為妙——”

這一切都發生的太過臨時，南宮楚容已經是絞盡腦汁才能這樣隨機應變，可他想起阿麗之前在慶儀殿那突如而來的辭別，總有種不好的預感——不行！必須儘快讓阿狸離開會畿才算安全。

送別了軒轅歷後，南宮楚容恨不得馬上就出宮去找阿麗，可已經領了王命，又不得不先回御書房去聽父王要講什麼。好在辰王已經不需要自已再解釋這“麗公主”是誰，三言兩語打發了父王，快步出了禁門，就趕緊喚來自已的棗紅馬，跳上馬，不及坐穩，就給了馬臀一鞭子，快馬加鞭的往永福客棧奔去。