衙石溝的清晨是如此靜謐，溼潤的空氣中飄散著桃花的淡淡的香氣。昨天下了一場雨，樹上、草尖掛著晶瑩的露珠，在晨曦中熠熠生輝。柳樹已經吐出新芽，泛著淡淡的淺綠，在微風中輕輕搖擺。溝很寬，也很深，一條小溪在不遠處向南淙淙流去，穿過一大片蘆葦園，然後跳下三米高的石臺，形成一個美麗的瀑布，在底下的石板上濺起白色水花，老遠就能聽到嘩嘩的水聲。

要是在夏天，這裡是非常熱鬧的，縱目的人，石索的人，彭衙的人，會不斷地來這裡。有洗衣服的，給牛割草的，趕著羊群在這裡給羊沖澡的都聚集在這裡。這裡笑聲、喊聲四起。到了傍晚，還有人在這裡洗澡。不過現在很少有人來這裡，除非溝西原上的縱目有集市，才有趕集的人從這裡經過。 此時，桃花開得正豔，遠處近處，前前後後，像天邊的彩雲，把整個溝壑映成了粉紅 尖尖的蘆葦已經鑽出地面，帶著晶瑩的露珠，正在勃勃地生長。

蘆葦園東邊，隔著一條小路是菜園，面積很大，雖然地勢高，上游的水可以引來灌溉。畦埂已經修好。都知道，這是百錄家的園子，靠著主人的勤勞，把園子務得就像世外桃源。園子東半屲有一面土窯洞，用木板釘成的門。裡面有土炕，有爐灶，有案板，桌子，可以做飯。還可以放農具。百錄的半個家就在這裡。雖然下了一場雨，根本不夠滋潤久旱的土地，這天一大早，百錄就帶著乾糧下了溝，他從土窯洞裡拿出鎬子和掀，坐在窯洞前面，居高臨下，望著滿園春色，然後，掏出菸袋鍋，點上煙，眯著眼，有滋有味地吸了起來。

昨晚，他夢見一副棺材，聽說夢見棺材要發大財的。唉！自已這一生積德行善，從沒佔過別人家便宜，也從沒好事輪到自已，會發什麼財？甭想了，自已就是勞碌命。於是，起身把菸袋鍋在腳後跟的鞋底敲了兩下，拿起鎬子和鍁去上游改水。

就在百錄去上游引水的時候，離別縱目四年又回到了故土的趙子健走出寒崇寺，他解開那匹拴在老榆樹上的馬韁繩，登上膘肥體壯的棗紅馬，穿過彭衙村，沿著彎曲的小路下了溝，這條溝是南彭衙到縱目的一條捷徑，他今天從澄城縣回來，經過這裡。他要看望一下四年前在他最危難的時候給過他幫助的恩人------百錄大哥。

他走下溝坡，來到溪水瀑布前。他在溪水邊停下，然後跳下馬，馬在喝水，他在旁邊洗了一把臉。望著滿園春色，他想，百錄大哥一定還在，不然，園子不會這麼繁茂。大哥真是個好人啊，當年要不是大哥，我趙九早命喪黃泉；要不是大哥天天給我送飯吃，自已早餓死了；要不是大哥送我銀錢，我怎麼也走不出這黃土坡；走不出這黃土坡，能有我老九今天嗎？！四年了，我再也不是那被人追殺的亡命之徒。

吃水不忘打井人，我怎麼能把老哥忘了？滴水之恩當湧泉相報，大哥是我的救命恩人啊！想起當年那一幕，他就流出眼淚 ······

趙子健的家在縱目，不知是在本家排行老九，還是其他什麼原因，村裡人都叫他趙老九。趙子健從小家裡就貧寒。為了養家餬口，趙子健的父親在蒲城興鎮一家紙坊做工。年幼的趙子健也被父親帶去做童工。在那裡，雖然累死累活地拼命幹活，但是，他還是經常受到工頭的打罵。有一年回家後，就死活也不想再去了。父親見孩子不去做工就急了，說，“不去做工怎麼辦？一家人吃什麼？”

“不去，餓死我也不去！”趙子健說什麼也不想去了，他不想看人臉色受人欺負。

“把你個驢失處的不去還能由了你？”說著提了個棍棒就要打。

趙子健見父親提著棍子追上來，轉身邊跑邊說；“大，你不要逼我。我是真的看夠了人家的眉高眼低，我應願死去也不去當長工。”

“你毛病不少，拿死嚇唬你大，我就看你今天咋個死法！”趙春喜一邊罵著一邊跟在趙子健後面追。

趙子健看見父親提著棍棒攆來了，轉身順門跑了出去，直奔井臺，揭開井蓋就跳了下去。

趙春喜眼看著孩子跳進了井裡，他的心瞬間像被什麼撕成粉碎又隨即被掏空，劇烈的疼痛讓他差點失去知覺。他努力讓自已鎮靜，並快速向井邊直奔而去，俯身趴在井口，黑乎乎的井裡什麼也看不見。他知道這下爛子懂大了，後悔自已不該這麼逼孩子。但是，現在已經遲了，孩子已經跳進井裡，是死是活還還不知道，八成是沒有命了。

他連哭帶喊地叫人救娃。南北兩邊的老人孩子聽到喊聲都驚慌失措地跑出來了，幾個壯漢五花大綁地把兩個人放下井裡。很快就把昏迷不醒的趙子健打撈上來。有人牽來一頭牛，讓趙子健橫著趴在牛背上，牽著牛來回轉。趙子健在牛背上趴著，牛的脊樑正好擱在趙子健的肚子。幾番轉悠，終於，趙子健有了反應，緊接著吐出了肚子的水，哇的一聲就哭出了聲音。總算撿回一條命。看著孩子從鬼門關回來了，趙春喜的兩行眼淚撲簌簌地流下來，抱著孩子嚎啕大哭。從此以後，他再也沒有強迫趙子健幹任何事情。