南疆王帳內，一個異族男人躺在椅子上閉目養神。他擁有一張稜角分明的臉龐，挺拔的鼻樑，深邃的眼眶。

立體的五官賦予他別樣的美感，古銅色的面板讓他與中原人有著顯著的差別。

另一個異族男人走了進來，在他耳邊嘟囔了幾句異族話。只見那躺在椅子上的男人頓時睜開了眼睛：“趙峽之沒死？”短暫的驚訝後男子又冷靜了下來，“罷了，雖然有些小偏差但是問題不大，看來兗朝已經有所察覺了。”

“大王，那我們的計劃會不會……”另一名男子神色中帶著明顯的擔憂。

“慌什麼，兗朝派趙峽之去探察的是平陽郡，就算他們察覺到了什麼，第一時間也是懷疑梁朝，不可能懷疑到我們頭上。而且梁朝如今已經在我們的掌握之中。我已經看到勝利的曙光了。”

“你說你中的是南疆的蠱毒？”凌皓川瞪大了雙眼，冥冥之中他感覺到好像有些之前從未想到過的事情聯絡在了一起。

南疆在他們大兗人眼中向來是蠻夷之地，無人想踏足那裡。而且南疆居住的也只有一些小部落，他們被統稱為異族。不過前幾年倒是聽說南疆的馭蛇部出了一位英勇善戰的男子叫布赫，他率軍征服了南疆所有的部落。但之後就再也沒有這位布赫的訊息了。

可如今，兩件大事都顯示和南疆有關，這倒讓凌皓川反思自已是不是太過於疏忽了，以至於可能讓一位強大的敵人成長了起來。

“南疆那邊，我會增派人手去監視的。但是現在還不能打草驚蛇。趙峽之明天就能回京，但傳過來的訊息顯示，他還是沒有醒過來。”凌皓川嘆了口氣，最近發生了太多事情，確實讓他有些疲憊。

沈知硯伸手撫上他的眉間，試圖將他皺起的眉頭撫平。這是他們之前的習慣，沈知硯不喜歡看到凌皓川皺眉頭，所以每次都會伸手去撫平他的眉間，意在告訴他：沒事兒的，你已經做的很好了，不要著急，一切都會迎刃而解的。

凌皓川握住沈知硯的手，放在唇間輕輕吻了一下。沈知硯被他突如其來的動作弄得不知所措，頓時雙頰如同火燒雲般緋紅，他微微側過臉去，試圖掩飾自已此刻的羞怯，但嘴角卻止不住的上揚。凌皓川覺得沈知硯這副模樣真是越看越好看，好像怎麼都看不夠似的。

“我先去處理政務了，你若是覺得這太極殿內無聊，便去外面逛逛吧。”凌皓川雖然現在很是不想和沈知硯分開，但他確實不方便帶著他。害怕他一直呆在這太極殿無聊，於是下令解了他的禁足，讓他可以在這兒宮中自由活動。

“我沒事兒的，阿川。政事要緊，你快些去吧。”凌皓川還是一副意猶未盡的模樣，於是他在沈知硯臉上偷了個吻，這才心滿意足地離去。

凌皓川走後，沈知硯本想繼續畫畫打發時間，可等他走到書案旁又突然改變了主意，對一旁的清婉說道：“陪我去御花園走走吧。”

春意漸濃，陽光明媚。御花園內桃花如約而至，微風拂過，桃花香氣瀰漫開來，花瓣隨風飄舞，落在青石小徑上，鋪成一條浪漫的花徑。沈知硯穿著一身青綠色長衫，漫步在桃林之中，只見他停下腳步，抬首望向滿樹繁花，不由得憶起了往昔之事。

彼時，他剛剛進入大兗的學堂，與那些皇子們一同上學。一開始，沒有人看得起他一個質子，無視倒還是算好的，更有甚者，直接在課堂上言語譏諷。夫子看他們都是皇室中人，世家貴族，不好得罪，自然也不會幫自已說話。事情的轉折點在凌皓川來學堂的那一天，只有他會在他們嘲諷他時開口相助。

當時的凌皓川已然是太子，卻還是讓沈知硯坐在了自已旁邊，還安慰他說：“放心，有我在，他們不敢把你怎麼樣的。”

從那之後，沈知硯再也沒有在課堂上聽到那些難聽的聲音。有這樣的結果，沈知硯已經很滿足了。可凌皓川還總是隔三岔五地邀請他去品茶作畫，一來二去，所有人都覺得二人關係不俗，更有甚者，以前嘲諷沈知硯是個不得寵的質子，如今卻來巴巴地恭維討好他。

沈知硯內心中對凌皓川充滿了感激，起初，他一直以為自已的這種感情是對恩人的感謝，可隨著時間的推移，他漸漸發現自已對凌皓川的感情發生了微妙的變化，他覺得自已好像愛上了他。

意識到了這個問題，沈知硯驚出了一身冷汗，雖說大兗民風開放，男子與男子成婚也是有的，但凌皓川是當朝太子，肯定是要有後代的。而且，就算凌皓川真的喜歡男子，也不會喜歡自已的。

意識到自已的內心後，沈知硯開始有意無意地避開與凌皓川的見面，他害怕自已陷得更深。剛開始凌皓川還沒注意到這個事情，可沈知硯越來越頻繁地拒絕自已的邀請，開始讓凌皓川感覺到不對勁兒了，難不成自已的心思那麼明顯，嚇到人家了？

其實凌皓川對沈知硯是一見鍾情，他被封了太子後就開始幫父王處理一些政務，批閱一些奏摺了。因此他去學堂的次數就少了很多，他早就聽說了梁朝那位質子也入了學堂，可也只是叮囑了幾句不可苛待也就罷了。這天，他難得比較清閒，想著好久沒去學堂了，就打算去瞧瞧。

一邁進學堂，凌皓川就注意到了角落裡的那位從未見過的少年。那位少年正埋首於一幅沒完成的字，專注的模樣彷彿與世隔絕。他穿著一身素淨的白色長衫，烏黑的髮絲被隨意地束在腦後，幾縷碎髮飄在額前，更添了幾分隨性之美。

凌皓川心中忽然湧起一種難以言喻的感覺，彷彿是久旱逢甘霖，他從未有過這樣的體驗，僅僅是這樣遠遠地看著，便覺得心曠神怡。那一刻，他知道自已對這位少年產生了不同尋常的情感。

他將自已的弟弟凌皓辰揪了過來，問那個新來的少年是哪家的公子。

凌皓辰撇撇嘴，回答道：“什麼哪家的公子啊，那是沈知硯，就是梁朝送來的那個質子。”

梁朝質子嗎？想不到梁朝竟然捨得將這種人兒送來做質子，就當他想要上前與沈知硯搭訕一番時，卻聽到一個不屑的聲音從他旁邊傳來：“一個質子罷了，還妄想在我們這兒出人頭地，真是痴心妄想。”