後來，大梁在與大兗的戰事中逐漸落入下風，大梁為求和，主動提出送一名質子入大兗都城。做質子這種極有可能一去不回的危險事情，自然落到了沒有母妃，又不受父皇寵愛的沈知硯身上。

沈知硯走的那天，只有沈知深過來送他，不僅如此，還偷偷給他塞了一把兗朝的銀票，看著他的眼睛，道了聲珍重。沈知硯當時備受感動。

直到今天，沈知硯也不能完全相信，沈知深為何後來會那般對待他。

其實，沈知深之前在梁朝的處境也可謂是危機四伏。沈知深是先皇后留下來的唯一兒子，正兒八經的嫡長子，按理應該封為太子。但他父皇偏寵繼後，一直想立繼後的兒子沈知玉為太子，沈知玉其人，能力沒有，脾氣挺大，生性惡劣，每次沈知硯要是遇到他，少不得被他嘲諷一番。

後來，他們父皇病情越發嚴重，朝中希望陛下早日立下太子的呼聲也是越來越大。雖然沈知深的能力明顯強於沈知玉，但是父皇明顯的偏心，導致朝野中支援沈知玉的人與支援沈知深的人竟是形成了抗衡之勢，再加上皇帝本就偏心沈知玉，一時之間，原本支援沈知深的人也有向沈知玉那邊偏的心思。最後，幫助沈知深真正贏得皇位之爭的人是沈知硯。

沈知硯來到兗朝做質子之後的生活反而比在梁朝好了許多，雖然宮人們對他仍有輕視，但是沒人在吃食上缺斤少兩了。兗朝皇帝許他和兗朝皇子們一起上學，也是在那時，沈知硯和凌皓川產生了感情。

那天晚上，沈知硯本在做打算送給凌皓川的同心結。突然，一個人闖了進來。

“誰？！”沈知硯猛地起身，心中納悶，皇宮中是誰這麼大膽擅自闖入，又為何單單闖進了他的寢宮。

只見那人轉過身來，沈知硯認出了他，是沈知深身邊的暗衛，只是他怎麼來了？

那暗衛恭敬地對他行了一禮：“五殿下。”

“你怎麼來了，你不該在皇兄身邊守著嗎？”沈知硯收起了戒心，但心中疑惑不減，皇兄派這暗衛來找自已作甚。

“五殿下，我們主子現在的處境，很不好。最近朝堂上開始有人主張立沈知玉為太子，而且陛下似乎有這個打算了。”這暗衛也不賣關子，直接說出了他此行的目的。

沈知硯心下一緊，要是沈知玉坐上了那個位子，那第一時間除掉的必是曾經與他爭奪皇位的沈知深，而且就以沈知玉那個能力。當了皇帝，大機率是個暴君，梁朝交到他手上，離亡國估計也不遠了。

他知道，沈知深必不會無緣無故派暗衛來找他，於是主動開口問道：“你來找我，是我能幫上什麼忙嗎？”

“五殿下冰雪聰明，自然能幫上主子的忙。”暗衛頓了一下，接著說道，“主子知道您和兗朝的太子私交甚篤，希望您可以偷出邊境十二城的軍事佈防圖，若您能得到佈防圖，幫助主子贏得戰役，有了這份沉甸甸的軍功，哪怕陛下再偏心沈知玉，太子之位也必然是主子的。”

聽完這話，沈知硯過了好一會兒才將暗衛說的話消化完。邊境十二城是梁朝和兗朝的戰略要地，歷史上，兩朝都曾將邊境十二城劃入版圖之中，但目前邊境十二城已經歸兗朝管理，裡面的佈防全部由太子凌皓川設立。

這暗衛說的沒錯，若是能攻下邊境十二城，這絕對是一件大功，這太子之位必是沈知深的囊中之物。可那樣的話，凌皓川肯定要被治罪，說不定，兗朝皇帝一怒之下還會廢了他。

暗衛見沈知硯還在猶豫不決，不由得有些著急：“五殿下，您是大梁的皇子，您不能胳膊肘向著外人啊。若是那沈知玉當上了太子登上了皇位，您怎麼可能還有機會回到大梁。我們主子之前是怎麼對您的，您心中應該有數啊。”

這暗衛卻實說的都是實話，若是沈知玉當上皇帝。以他好戰的天性，必要對大兗開戰。目前以大梁的實力，與大兗硬碰硬幾乎沒有一點勝算。到時候，苦的還是百姓。而且，退一萬步來說，不提國事，就憑沈知深之前對自已的恩情，自已也絕對不可以眼睜睜地看著沈知深身處囹圄。

可是，沈知硯的腦海中浮現出凌皓川的臉。盜取佈防圖就等於背叛了凌皓川，最近，他從有些嘴碎的宮人口中得知，凌皓川在向他父皇請求娶自已為太子妃，以促進兩朝友好。他本以為凌皓川對他只是有所好感，沒想到他對自已竟然用情如此之深。

凌皓川這人用天之驕子形容他都不足為過。不僅有著絕佳的容顏，文韜武略也是遠遠領先眾人。從小就被當作繼承人培養，及冠後就封了太子。他的一眾兄弟都沒有能超過他的，因此他的太子位置坐的是穩得很。這種完美的人卻鍾情於他這個毫無勢力的質子，甚至放棄了那些擁有強大家族勢力的名門貴女。

可惜，自已註定是個無福之人，凌皓川這麼好的人，自已註定要和他錯過了。

第二天晚上，沈知硯就趁著凌皓川不在東宮，拿著凌皓川給他的通行令牌，沒有絲毫阻力地進入了書房。他知道，凌皓川的床前有一個暗格，裡面裝著的都是機密中的機密。而這種事情，凌皓川卻毫不掩飾地告訴了他。沈知硯輕輕開啟機關，“啪”的一聲，暗格隨機彈開，那張佈防圖赫然就放在最上面。

沈知硯就這麼看著它，看了好一會兒。最終才下定決心般伸手將那張改變了所有人命運的佈防圖拿了出來。然後趁著夜色已深，混入了出使的梁朝使團，次日清晨就離開了大兗。

很快，凌皓川就發現自已的暗格被動，佈防圖被盜。同時，傳來了沈知硯隨使團私離大兗的訊息，還沒等凌皓川從接二連三的打擊中緩過神來，邊境十二城就傳來戰報。梁朝二皇子沈知深親自率軍攻打，且以迅雷不及掩耳之勢攻下兩城。

這時所有人都明白過來是怎麼一回事兒了，皇帝第一次在朝堂上怒斥凌皓川，說他識人不清。並且親自下令讓他掛帥出征，若是拿不回丟失的兩城，就廢去他的太子之位。彼時的凌皓川，沉浸在沈知硯背叛的悲痛之中。在戰場上，他正準備將這份悲痛向梁朝的軍隊發洩出來，可當他準備反擊之時，沈知深卻主動撤軍，並歸還了之前他攻下來的兩城。