既來之，則安之。柳長序默默唸叨著這句話，內心自嘲的笑道。這還是他第一次被皇帝委以重任，儘管皇上沒有明確表示，但實際上，他知道自已就是那個在明面上吸引火力的靶子。不過，書上不是說了嘛，學成文武藝貨與帝王家。既然如此，那就要努力去做好這件事情。
雖然聖上交給自已的擔子重了點，一個不小心可能就會讓自已折了進去，但只要認真去做，總會有出路的吧。想到這裡，柳長序樂觀地總結道：“這可是個大大的露臉機會，一般人可還得不到呢！”
想明白了這些，柳長序抬起頭來，看著上首的承明帝並沒有要讓他離開的意思，似乎是在等待什麼人的到來。於是，他心中有數地開口說道：“陛下，微臣承蒙聖恩，不知可否將相關資料再拿給臣仔細看看，以便臣能做到心中有數。”
承明帝聽了這話，滿意地點點頭，心想這個年輕人果然是個懂事的，但願自已給大皇子安排的這個人沒有選錯。
隨後，他轉頭對身邊的常喜說道：“常喜，拿去給小柳愛卿吧。”常喜應了一聲，便轉身去書案上拿資料遞給柳長序了。
在寂靜的宣室殿內仔細地看了大約有一刻鐘的資料，門外常輝稟報承明帝，“啟稟陛下，漕運總的在外候見。”
“宣。”承明帝淡淡的說道。
見此，柳長序也把手中的資料遞給了常喜，站起身來。
頃刻之間，就見一身穿硃紅圓領袍，前後各綴有錦雞補子，約天命之年的男子走了進來。他步伐穩健，神情嚴肅，走到承明帝的書案前，恭敬地叩首請安：“微臣拜見陛下！”
承明帝微笑著揮揮手示意他起身，並賜座給他。然後，他對底下坐著的何總督和柳長序互相介紹道：“這位是漕運總督何大人，而這位則是剛從南疆歸來的平陽侯世子柳長序。你們都是朕的得力臣子，今日能相聚於此，實乃朕之大幸也。”
兩人連忙起身，相互行禮問好，隨後各自在左右圈椅上坐下。
承明帝看著他們，滿意地點點頭，接著開口說道：“這真是巧了，一位肱股之臣，一位後起之秀，你們今日共聚一堂，朕彷彿看到了我東乾未來人才濟濟的景象啊。小柳愛卿，你先到旁邊的側殿坐坐，待何愛卿回完話後你再前來給朕詳細的講講南疆的風土地貌，朕可是對我東乾萬里河山感興趣的很吶。”
柳長序恭敬地應了一聲，便起身走向側殿。他心裡明白，承明帝對他寄予厚望，所以才找了個藉口把自已給支了出來，同時他要等的人可能並不是何總督，而是另有其人。
柳長序離開後，承明帝讓漕運總督彙報了近期江南漕運的情況。之後，承明帝看似隨意地問道：“何愛卿，你覺得柳長序此人如何？”
何總督略加思索，回答道：“陛下，據微臣觀察，柳世子年輕有為，才華出眾，此次平定南疆動亂，他更是功不可沒。”
承明帝微微頷首，表示贊同。他心中暗自得意，柳長序果然沒有讓他失望。然而，承明帝話題一轉，問道：“不過，朕聽聞他今晨進宮途中被人糾纏，可有此事？”
何總督心中一驚，官場老油子的直覺告訴他，承明帝這麼問準沒好事，準是自已那不成器的女兒乾的好事。況且他本以為承明帝叫他來只是討論漕運事務，沒想到竟然問起了柳長序的私人之事，還牽扯出了這麼一檔子事。
現在的他無比慶幸承明帝之前讓柳長序暫時退到了旁邊的偏殿，算是給他留了一點臉面。他如實回答道：“回陛下，微臣對此事並不知曉。微臣於今日寅正時分出門，實在不知我家小女做此頑劣之事。還望陛下恕罪。”
承明帝笑了笑，達到了敲打的目的，便不再追問。其實，他早已得知柳長序今早所遇到的事，只是想借此試探一下何總督的態度。
此時，一名內侍悄悄走近承明帝，低聲耳語了幾句。承明帝點點頭，隨即對何總督說：“朕還有事，你先退下吧。”
待何總督的身影漸漸遠去，消失不見之後，承明帝這才吩咐身邊的太監，讓他們趕緊把自已的好大兒以及柳長序給請進來。
很快，兩人便邁著大步走了進來。看著大皇子意氣風發地走進來，身後還緊跟著柳長序。承明帝恍惚間，彷彿透過那重重疊疊的時光，看到了二十多年前，還是皇子的自已，身邊也同樣緊跟著身為伴讀的柳令忠，一同走進來的場景。
然而，時光荏苒，歲月如梭，舊時光裡的人早已經不再是當初的模樣。不過幸運的是，彼此的後代卻能在機緣巧合之下，又重新走到了一起。
就在承明帝說出已任命柳長序擔任羽林中郎將，並暗中協助他探查羽林禁衛內北越國暗探之事時，大皇子心中頓時明白，這是父皇在為他的未來之路做鋪墊啊！滿心歡喜、感激涕零的他，連忙跪地磕頭謝恩道：“多謝父皇垂憐，賜予我如此傑出的人才，我必定會和柳世子齊心協力，儘早肅清這些隱藏在暗處的毒瘤。”
正當這時，承明帝不經意間瞥見了牆角擺放的海晏河清銅壺滴漏，只見上面的箭尺顯示，此時已然過了午時。意識到時間不早了，承明帝趕忙吩咐身旁的太監，讓他們快去傳膳。
太監們行不多時，就將午膳呈了上來。落座後，承明帝率先動筷，眾人這才開始吃飯。用罷午膳後，大皇子請求道：“父皇，兒臣想與柳世子探討一下追查暗探的細節，可否允許兒臣將他帶走？”
承明帝應允後，大皇子帶著柳長序離開了宮殿。路上，大皇子和他說著話，在路口分開之時，拍著柳長序的肩膀，語重心長地說：“柳世子，日後我們當相互扶持，共同輔佐聖上，保我東乾的江山社稷。”柳長序亦堅定地點了點頭。