靈山衛到安東衛的陸地距離有四百餘里路，明朝沒有水泥路也沒有瀝青路面，隧道、高架橋、水泥橋都沒有，是逢山爬山遇水蹚水，要不土匪劫道都說：“此山是我開，樹木是我栽，有人從此過，留下買路財！”

但是海上航線卻是在避開礁石、險灘、島嶼、可以朝著一個方向乘風破浪，直接到達目的附近，然後，就必須有港口領航員領水，進港船艦由熟悉港口水道的領水員指揮，進港裝卸貨物。

白額虎帶來的鹽船停靠的是一個很小的私港，不是官家安東衛的港口大碼頭。

嚮導領航鹽船駛進碼頭，搭上橋板，領航的嚮導下船後，半個時辰都不到，碼頭走來了一隊人馬，從身上衣服裝飾上可以分別出來這些人的身份，衣服破舊不堪、身上有破布褡褳墊肩的人比較多有二十多個人，這些肯定是裝卸的力工了。

拿著抬稱、算盤、筆墨紙硯的應該都是商家的把式，地位和待遇都比小夥計要好卻比不上掌櫃，是一些商業從業多年、已經有豐富的經商經驗和理論基礎，再繼續進修學習準備做掌櫃的商業人才儲備；

前邊帶隊的兩個人身穿長衫，頭戴著青色頭巾，必定是商號掌櫃，他們學業必是已考進縣學府學的童生，沒有考進院試的秀才，但是，舉業無望，放棄繼續考舉大業，出來參與商賈賤業，屈身賺取阿堵物解決一日三餐，暫待時日一飛沖天在圖高中。

雙方見面，一番寒暄，久仰、身安齊飛。

問好請安禮節禮儀文化是中華民族的傳統美德，商賈、士子、官吏，見面時候，都有很繁瑣複雜的通行禮儀。

雙方協商達成一致，卸貨運輸到庫房時，稱重計算錢款；也有防治丟失、調包、混亂等不好的事件發生，再船旁邊稱重後再運輸入庫。

到庫房看著稱重的黃二柱子，看到了新的東西：非常潔白無瑕的粉碎的食鹽。

海鹽是一種天然鹽類，是透過海水熬煮蒸發後得到的鹽。

含有一些額外的礦物質和微量元素。

海鹽的生產過程始於收集海水。

透過加熱熬煮水分逐漸消失，最終留下了結晶的鹽。

主要成分是氯化鈉（nacl），海鹽通常含有更多的微量元素和礦物質，如鎂、鉀、鈣、硒、鋅和鐵等。

這些微量元素可以給食物帶來粗糙的晶體形狀。

海鹽可以是白色、灰色、暗黑色、粉紅色或深藍色等。

這些顏色取決於鹽中存在的微量元素和礦物質的含量。

黃二柱子覺得不恥下問才有學問，不由得想起不恥下問的典故。

就很高興的找到劉家商號的大掌櫃道：“掌櫃你好，這些鹽質量很好，鹽貨多少錢一斤？”

劉家大掌櫃熱情地說道：“你真的很知道好東西呀，這種是鹽中精品，全大明朝只有四川承宣布政使司自貢地區的深井產精鹽，和我們山東濰坊有很少的地方有的精鹽，和咱靈山衛的海鹽價格、質量差別很大，區別起來很容易的，一個是顏色，靈山衛的食鹽顏色灰暗、結塊、有白霜、晶體顆粒大小不均、有雜質沙粒雜物等外觀，更主要的是吃起來的口感，山東沿海產的海鹽和淮鹽一樣，產量不低，但是吃起來有苦味，有酸澀難吃不能下嚥的感覺。

自貢鹽和濰坊鹽顏色純白、顆粒細膩、無雜質沙粒，最主要的是口感純鹹，無任何異味.”

黃二柱子問道：“那價錢是多少？”

回答道：“咱山東南部沿海煮海熬鹽產出的海鹽，現在行情在漲，可能是動亂的原因了，一斤已經可以賣到五文左右了，你們這一船鹽貨按照原來的價格加四成，一斤二個一大錢一斤，價格很好吧？，這種自貢井鹽，都是銷售到南北兩京、南北直隸、浙江、杭州都市富商豪宅、官宦勳貴家裡的精品，價格最少都是五十個大錢一斤，咱商號進價不少於三十個大錢一斤，就是自貢路途遙遠，兵火連天關卡重重，濰坊精鹽產量極小，貨源難尋吶.”

黃二柱子直接追問道：“那自貢的井鹽貴在哪裡呢？”

劉家大掌櫃笑笑說：我前幾年因為貨源難尋，不顧蜀道難難於上青天的古訓，帶人到四川自貢井鹽產地辛苦奔波勞碌一年多，對自貢井鹽很是清楚明白。

大掌櫃詳細介紹了四川井鹽的一切。

四川鹽業從鑿井、汲滷、輸滷到煎鹽，分工很細，工序繁難，工程費用和裝置投資頗多。

每開一井，一般需要一二年至四五年，最多的需十餘年乃至數十年；鑿井投資，淺者以千兩計，深者以萬兩計，甚至有費至三四萬兩而不見功者。

經營井灶的企業主，大多數湊資朋充，採取合夥制度，以使資力雄厚。

在富榮產區例如：自貢投資者(稱客人)和地主以租佃和合股的形式做井，有“年限井”(或稱客井)和“子孫井”之分。

本朝以前多為“年限井”，即鑿井成功後，投資者按照比例只享有一定年限的股份及其收益，屆期將井及其設施全部無償地交還地主；“子孫井”在開鑿成功後，由投資者與地主長期共同擁有所有權。

隨著鑿井技術的提高，井深相應增加，投資者付出的墊支資本數額持續上升，改變了股份結構中投資者與地主原來分佔的比率，“年限井”逐步過渡為“子孫井”。

一般情況下，地主在井成投產後，佔有股份的六分之一至四分之一不等，稱“主日份”、“地脈日份”或“地脈鍋口”；其餘大部股權歸投資者所有，稱“工本日份”，“客日份”或“開鍋水份”；在有承首人(集資鑿井的發起人或組織者)的情況下，還需從地脈日份或鍋口中撥出部分股份，作為給承首人的報酬，稱“乾日份”、“團首日份”或“開鍋水份”。

透過打井的方式抽取地下滷水（天然形成或鹽礦注水後生成），製成的鹽就叫井鹽，生產井鹽的豎井就叫鹽井。

製鹽工藝中，井鹽的生產工藝最為複雜，也最能體現中國古人的聰明才智。

井鹽的生產工藝經歷過一個不斷發展的過程。

早在戰國末年，秦蜀郡太守李冰(生卒年不詳)就已在成都平原開鑿鹽井，汲滷煎鹽。

當時的鹽井口徑較大，井壁易崩塌，且無任何保護措施，加之深度較淺，只能汲取淺層鹽滷。

北宋中期後，川南地區出現了卓筒井。

卓筒井是一種小口深井，鑿井時，使用“一字型”鑽頭，採用衝擊方式舂碎岩石，注水或利用地下水，以竹筒將岩屑和水汲出。

卓筒井的井徑僅碗口大小，井壁不易崩塌。

古人還將大楠竹去節，首尾套接，外纏麻繩，塗以油灰，下至井內作為套管，防止井壁塌陷和淡水浸入。

取滷時，以細竹作汲滷筒，插入套管內，筒底以熟皮作啟閉閥門，一筒可汲滷數鬥，井上豎大木架，用轆轤、車盤提取滷水。

卓筒井的出現，標誌著中國古代深井鑽鑿工藝的成熟。

此後，鹽井深度不斷增加。

四川自貢鹽區鑽出了當時世界上第一口超三百丈的深井——燊(shēn)海井。

井鹽產區的投資者，主要是商人，其中尤以陝西、山西商人為多。

他們多以鹽商和經營典當起家，首先從控制川鹽運輸領域入手，以“租引代銷”手法，獲取大量利潤，繼而進一步控制廣大川鹽銷售口岸，在各地開設鹽店，積累鉅額財富；最終多與當地土著合夥，將商業資本投向鹽業井灶，轉化為產業資本。

汲井燒灶的鹽業勞動者，多系喪失生產資料的農民，以論工受值的方式出賣自身的勞動力。

他們之中既有當地土著，又有來自全川各縣者，而來自貴州、江西、陝西、雲南等地的流民，傭工井灶藉以營生者，尤不可勝計。

由於井鹽生產過程中需要分工協作，故而井、灶、筧中都需有各類專門工匠，如鑿井、治井的有山匠，煎鹽的有燒鹽匠，設滷筧的有筧山匠，安火筧、置火圈的有灶頭，運滷的有擔水匠，按照專業程度和不同工種取得工資；灶頭、山匠頗受井主重視，甚至山匠具有招工權，以利井灶生產的正常進行。

後世富榮鹽場按井、灶、筧生產過程的粗略估計，勞動分工達四五十種。

在井、灶、筧中，分別置有掌櫃、經手、管事、外場等管理人員，並有較為完善的管理體系，採用“龍門帳”的固有複式帳法，代表了當時中式會計的最新水平。

在此基礎上，逐漸形成了一些大的鹽業

手工工場，如富榮鹽廠號稱“四大家族”之首的王三畏堂，極盛時擁有黃、黑滷井數十眼，各灶天然氣鍋七百餘口，常年僱工達一千二百餘人。

凡滇、蜀兩省遠離海濱，舟車艱通，形勢高上，其成脈即蘊藏地中。

凡蜀中石山去河不遠者，多可造井取鹽。

鹽井周圍不過數寸，其上口一小盂覆之有餘，深必十丈以外乃得滷性，故造井功費甚難。

其器冶鐵錐，如碓嘴形，其尖使極剛利，向石上舂鑿成孔。

其身破竹纏繩，夾懸此錐。

每舂深入數尺，則又以竹接其身使引而長。

初入丈許，或以足踏碓梢，如舂米形。

太深則用手捧持頓下。

所舂石成碎粉，隨以長竹接引，懸鐵盞挖之而上。

大抵深者半載，淺者月餘，乃得一井成就。

蓋井中空閱，則滷氣遊散，不克結鹽故也。

井及泉後，擇美竹長丈者，鑿淨其中節，留底不去(2)。

其喉下安訊息(3)，吸水入筒，用長緪系竹沉下，其中水滿。

井上懸桔槔、轆轤諸具，制盤駕牛。

牛拽盤轉，轆轤絞緶，汲水而上。

入於釜中煎煉（只用中釜，不用牢盆），頃刻結鹽，色成至白。

西川有火井事奇甚。

其井居然冷水，絕無火氣，但以長竹剖開去節，合縫漆布，一頭插入井底，其上曲接，以口緊對釜臍，注滷水釜中。

只見火意烘烘，水即滾沸。

啟竹而視之，絕無半點焦炎意。

未見火形而用火神，此世間大奇事也。

凡川、滇鹽井逃課掩蓋至易，不可窮詰。

黃二柱子笑著說道：“大掌櫃，要是我們以後購進這樣的精鹽過來銷售給你們，一斤多少錢？”

大掌櫃說：“自貢井鹽和濰坊精鹽市場奇缺，購進貨物商道之難，外人不足道哉呀，就這樣的精鹽，一月我能購進三十擔五十擔，揚州、南直隸、浙江、北直隸甚至京城商賈，必定頃刻雲集安東衛；四川是道路遙遠社會動盪不安，濰坊精鹽是產量有限搶購艱難，現在我這裡是有價無市，咱山東沿海的海鹽是一千斤二兩銀子一百錢，這樣的精鹽只要運過來，價格我給你最高價，一擔二十兩紋銀，不二價！”