“咵、咵、咵！”皇城外工匠們攪拌水泥砂漿。
小沙堆中間刨個坑，加入水泥、石子，倒入水一陣攪拌。
坑坑窪窪的黃泥地已夯平，攪拌好的水泥砂漿倒在地上抹平。
辦公的官吏們聽到外面躁動，紛紛溜出來看熱鬧。
閻立德、韋叔同、蘇步成三人蹲一旁觀看。
“這個真能成？”韋叔同忍不住開口。
湯湯水水的，比砌牆用的粘合劑稀多了，他懷疑能不能幹？
“當然！”蘇步成官袍前擺撩起別在腰間，下農田習慣了，只要幹活就把前擺撩起。
二弟謹小慎微，沒把握的事兒不會亂說，更何況是呈報聖上。
金風寨鋪了二十幾里路，再差也不會比荒溝村的砂漿路差。
“叔同這話，懷疑本少監的能力？”閻立德聽著不高興。
拿著配方，守著將作監工匠燒製，又用竹條做筋骨拌水泥澆築，鐵錘砸了許久才砸爛，親自驗收的。
確認可用，才下令批次燒製。
皇城是朝廷辦公區，西邊長期飽受雨水、汙水困擾，先從這裡施工，既是福利，也是讓大家見識水泥的好處。
三人湊一堆嘀嘀咕咕，身後圍了一大群官員。
有好奇的伸手去摸攪拌好的水泥，感覺熱乎乎的，沒一會兒手火辣辣的。
“哎呀，這是何物？怎還發熱？”有些慌。
“快用清水洗掉！”蘇步成無語，怎麼成人也這般好奇？
“為何發熱？”心中疑惑不解，不肯離開。
“裡面配有石灰，石灰遇水發熱！”蘇步成解釋。
“哦，原來如此！”眾人恍然。
很快水泥澆築出一大片平地。
“不是說竹條做筋骨嗎？為何不見？”背後響起少年的聲音。
眾人轉身，聖上帶著太子、左右二相來視察。
“回太子殿下，竹條做筋骨用在車道上，這一片車馬通行少，抹水泥硬化路面即可。”蘇步成躬身道。
“幾日可幹？”聖上見水泥路面溼漉漉的。
周邊用繩索圈起來，防止有人誤闖。
“回陛下，若氣溫高，一兩日即可，若氣溫低，則需三五日。”蘇步成回道。
“哦，看來要看結果，還得等上幾日！”聖上遺憾道。
“陛下，嶺南錦到！”有近侍低聲道。
“哦，嶺南錦這麼快就出來了？走，看看去！”聖上大悅，“蘇卿一同”
君臣來到紫宸殿，福祿在門口候著，四口木箱子全都火漆封口。
“你是何人，怎會在此？”聖上見福祿穿著九品官服，風塵僕僕。
“回陛下，奴婢少監府織染署嶺南錦作管事福祿！”福祿躬身道。
“哦，少監府派去的？怎地又回來？”聖上坐下。
“回陛下，嶺南錦第一批彩錦出產，蘇管事、盧刺史不放心，令奴婢親自押運回京！”
“蘇卿，令愛此舉何意？”聖上看向蘇步成。
任命蘇櫻為嶺南錦管事，多虧皇后一力舉薦。
一個善養殖彩絲蠶，改進繅絲工藝，改進紡織機的奇女子，不用可惜了。
還會種植白疊子，制棉紡織品，這樣的女子不該困囿於閨閣。
“回陛下，小女想來謹慎，想來是有重要之物需親自面呈聖上！”蘇步成回道。
“福祿，蘇管事可有話交代？”聖上問。
“回陛下，蘇管事此次特意構思了一套漢俚元素彩錦，說此錦寓意‘漢俚一家親’。”
在場之人寂靜無聲，都沒想到蹦出這麼一句話。
“漢俚一家親！漢俚一家親！”聖上喃喃唸叨，“如此聰慧女子，當真天下少有！”
“快，開啟看看！”聖上迫不及待。
“是！”福祿將幾隻箱子逐一開啟。
儘管早已見識過，但再次見到，還是被天然彩絲錦的華美驚豔。
純色錦色澤豔麗，富有光澤，七彩錦如彩虹絢爛多彩，漸變錦讓人沉迷奇妙的色彩漸變。
看到最後一箱時，眾人呆住，尚未開啟彩錦，便被那富有俚人氣息的色彩吸引。
喜怒不形於色的聖上呼吸微微急促，“快！宣衛尉少卿馮智戴！”
在衙門喝茶閒聊的馮智戴突然被宣召，不明所以，問內侍，內侍只說嶺南送東西來，其他的絕口不提。
馮智戴心中忐忑，“參見陛下！”
蘇步成默默打量一眼，馮盎三十子，長子智戴最知名，勇而有謀。
“馮卿，來，看看這是甚？”聖上和顏悅色。
馮智戴走近，看到熟悉的花紋和色彩，人僵住。
“陛下！”馮智戴聲音顫抖，眼睛有些溼潤，“我阿耶送的麼？”
別人都嫌嶺南偏遠、蠻荒，可他卻日思夜想，那是他的故土！
幾年不曾見到故鄉之物，猛然見到，勾起心中壓抑的思鄉之情！
“此乃嶺南瑰寶嶺南錦，天然彩絲織品，這一套漢俚元素彩錦，寓意漢俚一家親！”
天可汗含笑看著馮智戴，“明日中秋佳節，馮卿…”
“陛下，臣懇請明日代嶺南進獻此錦，願漢俚一家親！”馮智戴叩請。
“可！”聖上大笑，與聰明人說話就是省心。
“福祿，你們回來可有途經大庾嶺？現如何？”聖上終於有空閒聊。
“回陛下，奴婢途經大庾嶺，已建起水泥廠，線路已規劃出。”福祿回道。
“哦，規劃，不是將原道拓寬嗎？”聖上很意外，跟前面呈報的有出入。
“回陛下，蘇員外郎實地勘驗後，另選的線路，改在南嶺重開一條道，南嶺坡勢緩，少山石，易鑿通！
當地百姓積極響應，贛江、珠江船商紛紛資助，希望早日建成。”
福祿把大庾嶺的所見所聞一一奏報。
“哦，百姓如此積極？船商竟然資助？”聖上沒想到此舉如此得人心，心中甚是欣慰。
“是！蘇大人將所有資助者登記造冊，明言待道路修通，將立碑刻載所有參與修路的官府、官吏、資助者、村寨！
百姓、客商、官員修路熱情高漲！”
“善！蘇員外郎真乃妙人！”聖上大悅，“蘇卿，想不到令弟亦大才，竟埋沒多年！”
“陛下謬讚！”蘇步成謙虛道，暗自替二弟高興，終於歷練出來，獨當一面。