因著受傷，白問山許久沒有下床，也總是難以入睡。

他知道，他一直都知道，秦煜的笑容中有那麼幾分是偽裝，是屈辱，是寄人籬下。

分寸有多少，距離就有多少。他再盡心，軋不過種族的壁壘；再親近，扛不住血脈的厚重。

可他本以為，這只是一個遠離家鄉的遊子的孤獨。

無傷大雅的壓抑。

白問山望向稜窗，細著看才發覺縫中積了灰。

那是清水與布無法深入的溝壑。

房門被推開。

“哥。”白伊帶著阿蘇來探望。

白問山坐起身，語氣調侃，“我還以為嫁出去的姑娘潑出去的水，倒知道回來看為兄啊。”

“還有力氣諷刺我，看來傷得也不重嘛。”白伊聽著兄長的語氣，放了心，坐上板凳。

嘴上這麼說，卻沒忽略他眼底的烏青。

“喏，給你帶了慶梅齋的點心。”白伊說著，讓一旁的阿蘇將點心盒子放上了桌。

白問山笑笑，漫不經心的提到，“秋闈沒中也不要難過啊，不想考咱就不考了，沒必要跟這過不去。”

“放心。”白伊拍拍胸脯，“你妹妹我可不是輕言放棄的人。”

白問山悄悄嘆了口氣：真倔啊。

他到底是不願妹妹一個女兒家去考功名。

兄妹倆寒暄幾句，白伊出去時正撞見父母來探望。

草草會了個面，少女心思敏銳，知曉他們心不在焉。

是因為白問山的傷。

白伊自小就清楚。

其實在丞相府，真正受寵的人是白問山，作為老丞相膝下唯一的男丁，被寄予厚望。

只是因為白問山喜愛她這個妹妹，所以看起來倒像是眾人都圍在她身旁了。

房內，白九霄的神色不算溫和。

“醫師說，養得好不妨礙走路，但恐怕落下隱疾。”李若倒了一杯茶過來，坐在床沿邊。

“謝母親。”

儘管滾燙，白問山仍是抿了一口。

白九霄背手而站，詢問道，“昨夜鬧劇你如何想？”

白問山放下茶杯，坐直道，“兒愚鈍，只道秦煜此舉不該。”

白九霄接著問，“你可知他錯哪兒了？”

白問山面露猶豫，卻在悲傷一閃而過之後略顯堅定的說，“我認為，他沒有錯。”

“這麼說是陛下錯了？”白九霄的聲音冷了幾分。

“不……”白問山苦笑，“陛下，也沒有錯。”

“蠢貨。”白九霄拂袖，毫不客氣地舉起李若沏的另一杯茶，不顧那些許燙口，飲盡。

李若全程只是靜靜看著，沒有說話。不言語，便表明了她的立場。

白問山咬牙不發。

“秦煜他錯了，而且是大錯特錯！”白九霄不屑，眉目都寫著一人之下萬人之上的睥睨，“他就該跟著大軍出征，親手取了他父親的項上人頭！”

“此為大不孝！”白問山沒剋制住，出口反駁。

白九霄輕笑一聲。

“知我為何不喜你以考取功名換得朝堂立足之地麼？”他淡淡問。

“……為何？”

“在這一點上你就不如你妹妹變通。”白九霄斂眸，聲音低了幾分，“她雖也讀書，但終究是個薄情自私的性子，若是損害幾分母家換她的利，若是要同我們斷了聯絡，她肯。”

“她不是。”白問山皺眉，想反駁幾句，卻忽覺自己和白伊的親近，也不是深入到心靈的親近。

那種感覺，就像隔著屏風遇到了一個相談甚歡的知己。

彼此建議，彼此照顧，卻不完全坦露。

“現在考的那些東西，都把人教成傻子了。”白九霄沒理會兒子的話，毫不客氣的抨擊起現下的考試製度，“背些詩詞歌賦有何用？遭貶謫了高歌一曲回家去麼？做些紙上談兵又有何用？你看昨夜與秦煜的人馬對上，有幾柄劍掉到了地上？”

白九霄兀自嘆息，“禮樂傳誦，可孝道義理有命重要麼？白問山，你的命重要麼？”

白問山沒說話，怔怔望著被角。

“如果丞相府也有那麼一天，”白九霄俯視自己的兒子，“你合該殺了我。”

床上的人張了張口，眸子黯然。

“你若想通這個道理，丞相府到你手裡才不算沒落。”

白九霄不再多說，只留下一個不可及的背影。

李若站起身，默了一會兒，輕喚，“山兒，你不必過於糾結，反讓心中生了疑慮，只是你父親說的，你要懂得。”

她拾好茶杯，道，“再好再對的路，都比不過自己走出來的路。”

年華不再的女子出了房門，門框輕響，驚破一緒的岑寂。

白問山只是握緊了被褥。