連著幾天陰雲低垂，像是要落雨或是落雪。
白伊手捂著嘴撥出一口熱氣，白色水汽從指縫散漫開來，她又搓了搓手，不過片刻指頭又冷了起來。
白伊有些牙齒打顫：“阿……阿蘇！”
小丫鬟腳步匆匆立刻趕來，將手爐遞了過去。
白伊接過手爐抱在懷裡：“活過來了……”
還未到深冬，白伊已然換上了加厚的衣物，饒是這樣也抵抗不了寒氣。
阿蘇屈膝，為她綁上毛絨護膝，“小姐好生歇著，薑湯馬上好了，奴婢去端來。”
“沒事。”白伊站起身，活動了一下腿腳，“伙房熱乎，我去暖暖。”
白伊用一根手指推開了門，又縮排袖裡。
“白伊！”庭中有人大喊，“怎麼出來了！？”
白問山連忙跑過來，顧不得自己風流倜儻的文人形象，一邊責怪阿蘇，“怎麼不看好主子？病了你當的起責？”
“沒事，我想去伙房暖暖身子。”白伊抬頭，擋在阿蘇身前，鼻尖還有點紅。
白問山又是無奈又是心疼。
這時，一位披著藏青色斗篷的男子也湊了上來，他單手卸了帽子，露出稜角分明的下顎。
白伊隱隱看見門外還候著馬車。
“喲，這不是娉婷嫋娜的白小姐嘛？”那人調笑著，“幾日不見長胖許多，這都裹成球了。”
“秦世子安康。”白伊屈膝施了一個萬福，動作萬分敷衍，生怕被風吹著一點。
世子為質，這秦煜是西部蠻荒，夷國的皇子，自束髮時送往京城做質子，素來與白問山交好。（束髮為古代十五歲左右）
“行了行了，別在這兒打趣了。快，我們去伙房。”白問山邊皺眉邊替白伊擋住左側的風，護送她過去，阿蘇則擋在了右側。
秦煜是見慣了白問山寵妹妹的，絲毫不意外，跟著走了去。
伙房白煙嫋嫋，一股辛辣的薑湯味道傳來。
老婦見小小夥房一下子來了幾位貴客，不由得怔了怔。
“沒關係，你做自己的事就好。”白問山擺擺手。
白伊在柴堆旁坐著小板凳，縮成一團，看起來竟還有幾分可憐。
“白姑娘極怕凍啊。”秦煜若有所思道。
“孃胎裡帶出來的毛病。”白問山不由得嘆了口氣，“她剛出生那會兒，恰好我也高燒，照顧兩個孩子不免會疏忽一個，她身子本就弱，又受了凍，從此一發不可收拾。”
白問山連連搖頭，滿是愧疚。
這時，婦人端著一碗薑湯遞給白伊，白伊小口小口喝著，暖意從從胃蔓延至整個身子。
婦人過來詢問，“薑湯有多的，兩位少爺也暖暖身子？”
秦煜微笑搖頭說“不必”。
白問山也只是擺擺手。
白伊探出腦袋，囑咐說：“給白荷妹妹送一碗去。”
“是。”婦人躬身領命，盛出一碗湯，不時又去照看火候了。
“哥哥有事就去吧，我在這兒待著就好。”白伊笑了笑。
白問山欲言又止，秦煜見狀插話道，“算了吧，照我說白兄今日怕是做不了旁的事，一半心怕你被老天爺凍壞了，另一半心又恐你被鍋碗瓢盆砸了。”
秦煜笑道：“白妹妹不嫌叨擾，陪我們聊聊天如何？”
白伊點點頭：“也好。”
秦煜扶著下巴思索片刻，問道：“聽聞前幾日那定親宴你們都去了，家中有沒有催婚啊？”
“我自然是沒有的。”白伊瞄了一眼白問山。
白問山臉色有些複雜，撞了一下秦煜胳膊，“哪壺不開提哪壺，誰人像你躲了個清閒，父母遠在天涯，也不好催婚。”
秦煜苦笑著搖搖頭，“沒有父母，可有皇上催啊。”
白問山挑眉，“這是給你指派了哪個得寵的公主？”
“說不準，倒是問過我三公主如何，我說聽憑吩咐，不過要先告知父母。”秦煜如實相告。
白伊心下暗暗思考：三公主沒什麼存在感，非皇后所出，生母無過大的家勢，性子嘛，倒是溫婉賢淑的……
“白姑娘可有心儀的人選否？”秦煜笑道，“你將來嫁人，怕是得先過你兄長這關。”
白問山也笑了笑，不說話。
白伊心裡又開始暗戳戳地思索：要我說，宋寒松是個極好的人選，嫁她就不用生孩子了。
想到生孩子，白伊又打了個寒顫。古來生子，完全是對女性的剝削！
她連忙說：“沒有人選，聽父母之命便好。”
“連標準都沒有麼？”秦煜好奇問道。
白伊蹙眉：“最好，有男子氣概一點。”
秦煜開懷大笑，“你若是說‘要像哥哥一樣待我好’，白兄怕是高興的不得了。”
白問山一個眼刀過去，“別胡扯！”
“對！”白伊卻是點頭認真道，“也要像兄長一樣好！”
白問山忽然有些羞赧，眼眶一熱，感動到了。
長兄如父，這頑劣小娘子養這麼大倒也沒白養。
*
白氏偏房。
婢女送來薑湯，說是大小姐差人送來。
白荷正倚在一旁刺繡，柔弱清麗，好不養眼。
她道過謝，讓人先放在桌上。
丫鬟小桃端起薑湯卻臉色一變，“二小姐，這薑湯是冷的。”
白荷沉默一陣，輕聲道：“那便倒了吧。”
“這大小姐差人送來冷的薑湯算怎麼回事？天寒地凍她自己那麼怕，二小姐就能喝冷的了？”小桃心中憤懣。
“小桃，不可在背後說長輩的不是。”白荷放下刺繡，正色道，“姐姐向來是顧著我幾分的，下人對偏房不太上心罷了，早該習慣。”
小桃癟著嘴，拿著薑湯澆花去了。
“等二小姐找個好人家嫁了，看以後那些下人還敢不上心。”丫鬟嘀咕道。
白荷笑笑，不說話，又拿起了刺繡。繡的是富麗堂皇的牡丹，色澤鮮豔，半開的花瓣卻極盡溫柔。
雍容華貴，儀態萬千。