到了處暑節氣，老恆家春天栽下的桃樹苗該嫁接了。
祭天台一帶自古就種桃樹，是有名的仙桃之鄉，鄉親們都有培植桃樹的經驗。
或許是某個地方有什麼奇特的產品，人們就會演繹出一段神奇的相關傳說。祭天台人傳說村東堯帝住過的那座伊祁山，就是古代生長仙桃的山。
說是早年有一個後生到山上砍柴，見兩位老者守著一堆桃子，坐在山巔石頭上下棋，後生就蹲在一旁觀戰，老者對弈一局就吃一個桃子。後生餓了，就撿起老者丟的桃核啃一口，直到把那一堆桃子吃完，老者飄然而去。
後生想離開時才發現，自已原來放在一旁挑柴的木擔已經腐爛，心裡納悶兒，沒辦法只好先回家。可道路已經生疏，村莊也不再熟悉。問村人，說幾代以前村裡曾有一個上山砍柴未歸的人，若論輩分，他已是現在村人的老太爺了。
後生這才悟出山中對弈的老者是仙人，吃的是山上的仙桃，自已由於啃了桃核也成了仙，長生不老了。
現在伊祁山中多狐，據說這些山狐常常以山中的桃子為食，再加以自身的修煉，有好多也就成仙了。山下的每個村莊，幾乎都流傳著許多活靈活現的狐仙故事。
朝雲從小就知道祭天台的仙桃好吃，才決定自家也種上幾畝的，現在又讓老恆學了果樹嫁接的技術。他倆就一起把村邊地的桃樹苗全部嫁接了。嫁接的品種是“五月鮮”和“沙白桃”，這兩個品種一個早熟，一箇中熟，又好吃又好賣。
柿子樹需要春天嫁接，還沒到季節。
中秋節的時候，穀子又熟了，今年的穀子長勢好，籽粒飽滿，每個穀穗都沉甸甸的。
老恆家事先按朝雲的安排，買了一頭騾子，又僱短工收割，用騾子把谷頭馱到後場，掐掉穀穗晾曬。
場裡放置著一個花崗岩雕成的大石頭碌碡，又粗又長，是專門用來碾穀穗脫粒的，但普通毛驢拉不動，套上騾子正好。脫粒後晾乾，裝進倉房的糧囤。一人多高的糧囤裝了滿滿三個糧囤，約有五六千斤重，今年可謂收穫頗豐。
秋後，朝雲做主糶賣了一囤穀子，換成銅錢零用，還有佃農們也給了不少的租金。一年下來，老恆兩口子有錢有糧，心裡不慌，十分愜意。
別看老恆兩口子婚後過得挺和諧的，但事實上二人就是一種兄妹式的關係。大的哄著小的，小的依賴大的，跟孩子一起玩過家家的遊戲差不多。
每到晚上，老恆就“玩兒”累了，倒頭就睡，甚至連衣服都不脫，也不管朝雲會怎樣。朝雲雖比他大幾歲，對男女之事也是懵懵懂懂，更沒有什麼特殊要求。晚上睡覺，她還習慣穿著孃家陪送的那個寬大的緞子睡袍。
一晃就是一兩年，倆人就這麼過去了。別人娶了媳婦，一年就能添個小娃娃，老恆他們兩年多了還沒動靜，街上就漸漸有閒話了。
“老恆瘦瘦弱弱的，那玩意兒不行吧？”
“早早的就娶媳婦有什麼好處？沒準兒用過頭兒了，現在辦不了事兒了。”
“朝雲白白胖胖的，不像有毛病的呀，怎麼就不會生養呢？”
……
亂七八糟，說什麼的都有。
時間一長，朝雲孃家那邊也著急了，但當爹孃的也不好問這事，就想了個拐彎抹角的法子。
無錯書吧朝雲有個小姨妹，人家比朝雲還小一歲，原來是朝雲的閨蜜，跟朝雲同一年出嫁，現在已是兩個娃的媽媽了。朝雲娘就把自已這點煩惱事，告訴了小姨妹，託她趁二月二去朝雲家上廟的機會，掏掏朝雲的底兒。
廟會那天，老恆出門後，小姨妹就開門見山的問：“姐，你晚上跟姐夫一條炕上睡吧，怎麼就沒個孩子呢？”
“你個丫頭片子，有這麼跟姐說話的嗎？”朝雲有些不好意思。
“咱們都出嫁好幾年了，還有什麼不好意思的？我就照實給你說吧，這是你媽託我問你的，咱姐兒倆說說這事怕什麼，你就實話告訴我得了。”小姨妹是個痛快人兒。
“你姐夫小几歲，他也不大懂事，到晚上總是倒頭就睡，我在他面前也不好意思，這不，晚上就穿著這個大袍子睡覺。”朝雲羞紅著臉接著說，“不過今年過年後，他總想往我跟前湊，昨天晚上還讓我脫了這袍子，我就跟他說，我穿習慣了。”
“你這個傻丫頭！”小姨妹用手指頭點著朝雲的腦門兒，“姐夫年歲小，不懂事，你就不行主動點？今晚就脫掉你這件破袍子，抱著姐夫睡，我就不信他耐得住。等過年我就能當小姨了。”
“你個不知害羞的東西，快滾蛋，街上逛廟會去吧！”朝雲聽了小姨妹這番沒遮沒掩的話，更是不好意思了，但心裡卻也不厭煩。
上了一天廟，老恆回家就感到身上不舒服，去問了四爺。四爺說：“感了些風寒，我給你幾粒蓖麻籽，回去找些幹蘿蔔葉、芫荽根，砸在一起，晚上讓你媳婦給你在前胸後背上搓搓，出身汗就好了。”
照四爺說的，晚上老恆弄好配方，脫了光膀子，趴在炕上就讓朝雲給他搓身子。
朝雲仍然穿著她的粉色緞面睡袍，先給老恆搓了背，又讓他翻過身來，給他搓胸脯。看著他小胸脯上一根根的肋骨和一塊塊的肌肉，想起白天小姨妹說的話來，臉上不覺湧上一抹紅暈。
老恆看到媳婦臉上的紅暈，又感到媳婦手指在自已身上來回滑動的溫暖和柔軟，頓覺內心燥熱，難以抑制。突然，他一個鷂子翻身，把朝雲壓在身下，掀開她寬大的睡袍，自已鑽了進去······
到當年進臘月的時候，老恆的第一個兒子出生了，老恆給他起名藺友仁。友仁一天天長大，大骨架，寬臉龐，很像朝雲。
兩年後，朝雲又生了一個閨女，起名藺松梅。老恆兒女雙全了。
此時的老恆，也再不是那個瘦瘦弱弱的半大小子，雖然還不算胖，但也渾身肌肉發達，個頭兒也已反超過媳婦半個頭，完全成為一個結結實實的北方漢子了。