譚秀才崇尚耕讀，一貫樸實勤儉。而且秉性耿直，嫉惡如仇，自已看不上的人和事兒，絕不苟同。最忌諱那些好吃懶做、巧取豪奪、不勞而獲的人。為此他也得罪了不少的人。

西大門兒有個扛長活的，叫李大年。人送外號“一大懶”。這個人出奇得懶，要是能活著，他連氣兒都不想出。

他有過一個笑話：每到農忙的時候，自已不願上工，為了少乾點活兒，就到村西的廟裡邊兒去求老天爺。

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他跪在神像面前，連聲叫著：“老天爺呀老天爺，你黑了就別明，你陰了就別晴，你下雨就別停，你大小給我個病兒，別讓我喪了命兒。”

後來譚秀才知道這事兒了，他就悄悄地躲到神像後邊兒。這個李大年跪著求告的時候，譚秀才就在後邊兒壓著嗓子惡狠狠的說：“得病你就死！”

李大年聽到後，嚇得他屁滾尿流的就跑出來了。

還有一次，李大年幹活偷懶，被西大門兒當家的永吉罵了一頓，他氣不過就假裝尋死。

他知道院子裡有一口井，這口井才不過一丈多深，井裡的水也不過三、四尺，跳下去既不會摔死，也不會淹死，於是他就跳了下去。目的是要訛永吉一筆，同時也不用再幹活了。

起初，永吉蒙著呢，真的嚇壞了，趕緊找人去撈他。恰巧碰到了譚秀才，譚秀才告訴永吉：“別急，死不了。井那麼淺，水才三尺，讓他裡邊兒涼快一會兒吧！”

雖然是夏天，地上熱得不行，可井裡卻是非常冷。這李大年跳下去以後，原想很快就有人去把它撈上來。不但死不了，還不用去幹活了，沒準兒永吉還能多補償他幾塊錢。這是多美的事兒啊！

誰知永吉聽了譚秀才的話，覺得很對。就讓人用木板把井口一蓋，衝井裡的李大年說：“你在裡邊涼快著吧！”

直到一個時辰後才去撈他，這傢伙在井裡邊兒凍了個半死。

譚秀才懲治李大年的事，村裡人早就傳為美談，家喻戶曉。但李大年是個慫包軟蛋，面對譚秀才這樣這樣行得正、坐得端之人，只能見面躲著走，斷不敢呲牙發橫，因此對譚秀才也沒有報復的威脅。

但得罪了惡人，可是要付出代價的。

對村裡紅白喜事兒，每次丐兒幫都來混飯、訛錢的事兒，譚秀才早就氣憤至極，總想找辦法趕走他們。

尤其是他負責錢和賬，大管事藺老戴要從他那裡支錢討好丐幫，為此他不止一次的跟藺老戴公開衝突。還懷疑藺老戴與丐幫頭兒，就是那個黑臉漢子有勾結，黑臉漢子訛出來的錢，怕是有一半分給藺老戴了。

後來，譚秀才想到一個辦法，他聯絡了附近五個村兒紅白喜事的管賬人員，把每次丐幫來護場子，都幹了什麼壞事兒？要了多少錢？拉出了清單。由他出頭，拿著這份清單，把當地的丐幫告到了縣衙，要求官府阻止丐幫的惡行。

恰好這個縣太爺也是個正派人，再說譚秀才和縣令都是讀書人，畢竟有些共同語言，又掌握著真憑實據。縣令就給出判決：以後不準丐幫再到這五個村兒去護場子吃喝要錢了。

從此，祭天台和附近的五個村，丐幫再也不敢來了。村裡的鄉親為此更加敬佩感激譚秀才。可是這也斷了人家的財路，“斷人財路，如殺人父母”，丐幫也記恨上他了。

藺老戴事先提醒過譚秀才好幾次，說不要讓他斷人家的財路，其實他也是怕自已斷了財路。

可譚秀才根本不聽他的，反而覺得自已這事兒乾得很解氣。

還有一次，藺老戴暗示譚秀才，說他要是撤了狀子，自已願意包他一年的棗酒錢。譚秀才一下子看透了藺老戴與丐幫勾結的嘴臉。說：“我呸！有錢我喝酒，沒錢我喝尿，也不拿你的黑心錢！”

這下，也把藺老戴給得罪死了。

不久，丐幫就傳出訊息來，說要收拾譚秀才。這些人都是黑心貨，他們說的出，做的出。

譚秀才倒是一點兒都不怕。說：“我每天等著你們呢，看你們能把我怎麼樣？”

宣統元年是個澇年頭，村北的河沿上有大片的泥窪地。對面就是鄰村的酒坊，每年秋冬季都燒紅棗酒。紅棗酒的香味能飄得很遠，隔著河祭天台村也能聞的見。

譚秀才就好這口兒，所以他隔幾天，就提上一個葫蘆，到對岸的酒坊去打棗酒。

酒坊老闆知道譚秀才人品好，自已很佩服他。所以他每次去打酒，老闆就免費用剛燒出來的頭酒款待他。讓他先喝飽，再把酒壺灌滿了，才讓他回家。

自從到私學當先生，譚秀才白天沒了時間，打酒的事兒，就改在了晚上。

村裡的人也都知道，譚秀才每隔幾天，晚上就要去打酒這件事兒，當然藺老戴也不例外。他就把這個訊息告訴了丐幫的黑臉漢子。

有天晚上，譚秀才又去了河對岸，跟酒坊老闆對飲到很晚了。他才提著酒葫蘆出來往家走。路上泥濘不堪，他又上了年歲不勝酒力，所以走得就很慢。

路上碰到一個人，跟他打招呼說：“是譚先生嗎？”他以為是熟人，就答應了一聲。那人確認是譚秀才後，舉起手中的火槍，“砰”就是一槍。譚秀才倒在泥濘中。

第二天，私學的孩子們等了大半天，還不見譚秀才來上課，就到他家去找。但家裡也不見人，就趕忙告訴了大人，大家一起去到處找。

老恆想到他經常沿小路去打酒，就與小堂叔兩個人去村北酒坊河沿找，果然在一處泥窪發現了自已的先生，見他四仰八叉躺在大片血跡的泥地上，身體早已僵硬了。

他們顧不得難受，急忙深一腳淺一腳往村裡跑，哭著告訴大人這一噩耗。

眾人把譚秀才抬回家，心裡都明白是仇人殺害的，但誰也沒有證據，年頭又亂，雖然報了官，但連皇帝都是泥菩薩過江——自身難保的年代，官府又能怎樣，查了好些日子，最後也不了了之了。

無奈之下，祭天台村的鄉親們，只好湊錢厚葬這位義士。

都說一日為師終身為父，何況三年的師徒之情呢？私學的同窗，都對這個怪脾氣的老秀才十分緬懷，大家一起去給譚秀才弔唁，還披麻戴孝，每人給他磕了四個響頭。

老恆對譚秀才更是無比敬佩，他一身的凜然正氣早已深深影響了自已，先生離世的那些日子，自已幾乎每天夢見他，仍舊企盼著接受先生的教導。但難以割捨的師徒情，還是終結了。

老恆和同窗們把譚秀才的大硯臺，供在了他的靈牌前面。這個通透潔白、敦實厚重、稜角分明、方方正正的聖物，還真就像譚秀才的人品！