過中午後，鬼子真的進了西大門的振恆家。見院子裡一地紙灰、紙錢，一個二鬼子就罵道：“真他媽晦氣！這家肯定是剛死過人。”

“屋裡還有活的嗎，人不會都死了吧？”另一個邊喊邊端著槍進屋了。

“屋裡還真有個活的，弟兄們快進來，這他媽還是一個半人——肚裡懷著崽兒呢。”

呼啦一下子，廂房湧進來四五個人，其中有一個是提著洋刀的真正日本軍官，另一個戴眼鏡的二鬼子，應該是翻譯官了。

日本軍官衝著翻譯官“嗚哩哇啦”一陣，然後用洋刀指了愛琴一下，又放下。

翻譯官對愛琴說：“太君問你，為什麼家裡就你一個人，男人們藏哪裡了？”

“老人死了，發喪到墳地去了，家裡人還有村裡許多人都跟去了，我走不動，自已留在家裡。”愛琴怯生生的說。

“村裡住八路軍了嗎？有沒有騎兵？”翻譯官給日本軍官說了一通，又問愛琴。

“以前來過，前些日子都開走了，說是被飛機嚇走了。”愛琴還編出來個理由。

“村裡有地道嗎？洞口在哪兒？”翻譯官追問。

“聽說村南以前挖過，這兒是村北，我走不到那裡，也不知道洞口”愛琴編得還挺圓滑。

老恆此時就在洞口下面，一手拎著菜刀，聽著愛琴糊弄鬼子，隨時準備竄上去保護愛琴，給鬼子來個突然襲擊。

“你說瞎話，為什麼只在村南挖？不說實話就一刀兩命殺了你”一個二鬼子用槍刺挑了一下愛琴的頭髮，愛琴嚇得趕緊躲開。

“村北人們都不願挖，怕傷了風水，要是挖了，我今天不就藏起來了嗎？是真沒有挖，不是瞎話。”愛琴還真能糊弄鬼子。

“沒地道怎麼找不到人？”翻譯官又逼問。

“不是說都去墳上了嗎？”

老恆在下面聽著愛琴跟鬼子周旋，暗暗佩服她的機智和膽量。

翻譯官又對鬼子軍官嘀咕了一通，只見軍官微微點頭。

這時街上傳來一陣哨子聲，日本軍官揮了揮手，幾個人“稀里嘩啦”的撤走了。

片刻，老恆在下面聽到“噗通”一聲，像有什麼東西砸在上面的炕上了，然後又安靜下來，再也聽不到聲音。他心裡一緊，掀開炕蓆一條縫隙，見屋裡的鬼子走了，一時也看不到愛琴。老恆急了，猛的竄出洞口。

出洞口後，老恆發現愛琴已倒在炕上，一動不動，渾身被汗水溼透。他趕緊輕輕拍打著愛琴的腦門，小聲叫她，“愛琴、愛琴！醒醒啊，你怎麼啦？”

此時，街上已然沒了動靜，剛才鬼子可能是集合後撤走了。

老恆轉身到正屋給愛琴端來熱水，用手輕撫她起來，餵了一口。愛琴這才長出一口氣，微微睜開雙眼，呆呆望了老恆一會兒，“哇”的一聲哭了出來。

確認鬼子撤出後，人們都鑽出地道，愛琴也緩和了些，大家一起幫著老恆想攙扶她回家，可經過這一通折騰，加上又受了鬼子的驚嚇，她剛站起來，就感覺腹部疼痛難忍，走不了路了，像是動了胎氣，孩子就要臨產了。

人們匆忙拆下一塊門板，又墊上草墊，老恆從家裡取來一床被褥，讓愛琴躺好，把她抬回去了。

到家後，躺在炕上，發現羊水已破了。老恆緊著找來鄰居一位有經驗的嬸子幫著接生。

但愛琴總是一陣接一陣的劇烈疼痛，從下午一直鬧到半夜孩子也沒生。當時都還以為正常呢——生孩子嗎，還有不疼的？就連愛琴自已也這麼認為。

可誰知一直到天明，疼痛一會兒比一會兒厲害，愛琴已經精疲力竭了，甚至出現了一陣陣昏迷的狀態，孩子還是出生困難。在場的人這才感到有些不正常了。這已經不是第一胎了，按說不應該這麼難生啊。連過來幫著接生的嬸子也沒見過這樣的情況，急得滿頭大汗。

情急之下，大家都主張趁愛琴清醒的時候，讓她再加把勁兒，接生嬸子也盡力幫助。臨近中午，孩子終於露出頭來，在場幾個婦人喊著讓愛琴加勁兒，愛琴自已也有意識的拼命用力，接生嬸子乾脆下了手。

“哇”的一聲，一個男孩終於落地了，愛琴微微笑了一下，隨即又昏迷過去，大家手忙腳亂，有的包裹孩子，有的照顧愛琴，有的收拾東西。

老恆把包好的孩子接過來，見小傢伙頭髮黑乎乎的，小眼睛似乎還盯著自已，挺可愛的，臉上露出一絲笑容，心裡也頓生愛意。

又有一頓飯的功夫，愛琴醒過來了，但氣息十分微弱。老恆把孩子抱來，讓她看了看，愛琴高興的笑了笑，疲憊的目光中滿是慈愛。

鄰居嬸子和幾個過來幫忙的人在外屋吃飯，老恆放下孩子，到外屋端來一碗熱乎乎的稀粥，餵了幾口後，愛琴就又閉上眼睛，昏睡過去，不再張口了。

等大家吃過飯再回到屋裡，鄰居嬸子又過來看愛琴，只見她下身的褥子一片殷紅。“哎吆呀！不好了，咋流了這麼多血呀？”

大家一時嚇得不知所措，鄰居嬸子更是臉色蒼白，因為她知道這是產後大出血，很難止住，十分危險的。村裡又沒有醫生，就是有也來不及救治。

大家想叫醒愛琴，但她只是微微睜了一會兒眼，就又閉上了。

老恆急得在外屋亂轉，一點辦法也沒有，鄰居嬸子讓他找來三柱香，點著，插在自家祖宗神龕前，跪下磕頭，自已幫他禱告讓祖宗保佑愛琴。寶珍見狀，也趕緊跪下來磕頭，禱告讓祖宗保佑婆婆。其實，他們都不是很相信這些的，但事到如此，只好有病亂投醫了。

之後，愛琴睜開眼睛，似乎尋找什麼，老恆趕緊抱著孩子過去，愛琴就盯著他父子倆，久久不動……最後才慢慢合上眼睛。

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誰知，這竟是他們見的最後一面。自此愛琴就再也沒醒過來，到傍晚，她終於撒手人寰，沒了一點氣息。

男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。愛琴的暴斃，突然引起老恆無所顧忌的大放悲聲，男人如霹靂一般撕心裂肺的哀嚎，震驚了整個北大門。後院的堂伯和友義 ，東大門五叔、西大門振恆、榮兒和友禮都迅速趕過來。

永明和永寧指揮著料理後事，友義、友禮一邊一個架住失控的父親，寶珍哭著緊緊抱著自已女兒曉嵐，榮兒摟著哭得泣不成聲的梅竹。一家人悲悲切切，痛不欲生。

猛然，老恆止住哭聲，掙脫了兩個兒子，上炕抱起襁褓中剛出生的小兒子，這是愛琴最後留下的可憐的孩子，他沒吃到母親的一口奶水，跟母親只見了一面就永別了。

剛剛，在一片混亂中，老恆腦海裡似乎重現了愛琴對他抱著小兒子時最後的凝望，一下子聽到了小兒子輕微的哭聲，他才被突然驚醒了。

老恆抱著孩子往外就走，人們不知他要去幹什麼。友義、友禮忙扯住他問；“爸，你這是到哪兒去？”

“給你弟找口奶水吃！”老恆此時似乎已十分清醒，一點沒有了剛才的激動，雖然還是淚眼模糊的樣子。

一旁的寶珍聽到，急忙站起來，“爸，我孃家鄰居嬸子生了孩子，剛滿月，我抱小弟過去給他要口奶吃吧，你抱著曉嵐。”