四爺已經七十多歲了，他四個女兒，嫁到外村去了三個，家中就一個最小的丫頭永芬還沒有結婚。四爺想給她找個上門的女婿，但人們介紹了幾個，都沒成，條件好的小夥子都不願去倒插門，條件差的，永芬又看不上人家。

由於腿腳不便，四爺每天只在自已的小藥鋪坐診，已有好幾年不再出診了，平時他幾乎是不出門的，所以人們都不知道四爺能犯什麼事。當時，四爺是被兩個人給架走的。

四爺被帶走後，永芬就哭著去找友仁媳婦李寶珍打聽原委，李寶珍是本家孫子媳婦，又是村裡新上任的婦女主任。

寶珍也不知道情況，就到村公所去找村長永寧。

“五爺，西大門永芬小姑奶奶找我了，問為什麼抓走了四太爺，他那麼老了，能犯什麼事呢？”寶珍問。

“是藺秋兒咬出他來了，說他給山南村的漢奸看過病。”永寧說。

“不能吧，五爺不是那種分不清好壞的人啊，你過問一下吧！”寶珍有些懷疑。

“現在還正在調查審問，你回去告訴永芬，讓她等訊息吧。我處理一下這裡的事情，馬上就去縣政府那邊盯著。”永寧告訴寶珍說。

正說著，有人過來給永寧傳話：“藺村長，縣裡讓把藺永芬傳過來問話。”

“正好，寶珍你去把永芬叫過來吧！”永寧叮囑寶珍道。

寶珍出去後，永寧對過來傳話的人說：“問清楚了嗎？”

“老醫生說，他三年前是給那個山南村的漢奸看過蛇片瘡，就是去年大年三十被騎兵團砍頭的其中一個，可當時人們還不知道他是漢奸。”

“就為這點事嗎？”永寧問。

“另外老醫生還說，藺秋兒誣陷他，是因為之前他們有仇，藺秋兒曾藉著去看病的理由，幾次調戲永芬，有一次被老醫生用銅藥杵砸了個血窟窿，現在藺秋兒額頭上還留有疤痕，從此兩家就結了仇。現在就是要傳永芬來對質的。”來人告訴永寧。

“藺秋兒這個狗漢奸，臨挨槍子了，這是還想拉人墊背呀！”永寧氣憤的罵著來到縣政府這邊。

永芬過來後，把藺秋兒怎麼調戲自已、父親又如何砸了他一藥杵的事哭著說了一遍，和老醫生說的一模一樣，這無疑證明藺秋兒是瘋狗亂咬人，想陷害老醫生了。

縣政府以漢奸通敵、加陷害好人的罪名，判了藺秋兒死刑，當晚，就把他拉到村北幹河套那兒槍斃了。

可這一天中，又是審問又是對質的，四爺急火攻心，已經氣得昏死過去兩次了。

事情弄清楚後，永寧親自把老醫生揹回藥鋪，讓他躺在炕上。四爺氣喘得出不過氣來，胸脯一起一伏的，好長時間才能說話。

“永寧，這事兒我不怪你們，我知道這是非常時期。可藺秋兒他……”說著又咳嗽起來。

等平靜後，他攥住永寧的手，又說：“我得託你件事，我這就快不行了。你妹子還沒嫁人，你得看著給他找個好人家，最好是招個上門兒女婿過來，我將來也好有個上墳化紙後人啊。”

“爸，你就別……”永芬含著淚花想截住他的話頭。

“聽我說完！永寧，我知道你忙，但這事兒你也得上心，一定得答應我呀！”四爺還是緊攥著永寧的手不放。

永寧也不知該怎麼回答才好，搪塞道：“你老還硬朗呢，咱今天先不說這些了。”

“我的身子我知道，你今天要是不答應我就不能走！”說到這裡。四爺已是老淚縱橫，再也說不下去了。

“好，四叔，我答應你，不管怎樣，我一定看護好永芬妹子，你放心好了！”永寧趕緊說。

老醫生點了點頭，呼吸漸漸平靜下來，鬆開永寧的手，示意讓永芬去送他。

經過這一通折騰後，四爺躺在炕上，三天未進湯水，時睡時醒的，清醒時也不說話，見人就掉淚。氣息一天比一天微弱，到第三天的半夜，終於嚥下最後一口氣。

四爺的喪事是由他的親侄子永吉操持著辦的，正是伏天兒，屍體不能久放，而且鬼子不定哪天就可能來掃蕩。三天頭兒上，本家人過來祭奠了一下，就一起幫忙讓四爺草草入土為安了。

永吉也六十多歲的人了，雖然四爺的喪事辦得簡單，但他也夠勞心費力的，天又特別熱，自已叔叔的死，純粹是被誣陷後折騰了一天，連氣帶累造成的，他心裡又窩著火呢。

永吉硬撐著送了葬，回來就中暑暈倒了。他大汗淋漓、渾身滾燙、噁心嘔吐、頭疼難忍，最後竟然神志不清了。

一家人也沒有別的辦法，就是給他用冷水敷頭，用扇子不停的扇風。兒媳婦榮兒怕公公是送葬著了邪，就到院裡又是燒香又是化紙，嘴裡還不斷禱告著。

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忙活了半天，太陽落山的時候，永吉還是沒氣兒了。才三天功夫，西大門就倒下了叔侄兩個。

村裡人都說：“這可真應了那句話，‘閻王爺不吃單個果子’一死就是一對兒啊”

再到了三天頭兒上，西大門又把永吉抬出去了，一塊家族墳地，緊挨著起了兩座新墳丘。

騎兵團駐地暴露後，根據上級指示，緊急調整佈防，騎兵團縮編，戰馬和有經驗的騎兵全部抽調到別的部隊，祭天台暫時留下團部和兩個步兵連，以便隨時保護當地政府機關，嚴防敵人的掃蕩破壞。

果然，以後的十來天中，鬼子的飛機又飛來了兩次，還是在村子上空盤旋幾圈就原路飛走了。最後一次，還投下了兩顆炸彈，炸彈威力不是很大，落在了老恆住的中大門第二套院的屏門外面。炸碎了一塊門臺石，屏門的木板上也嵌進去許多彈皮。

因為政府機關和村裡人早已警惕起來了，敵機來時，人們聽到響聲都就近鑽入地道，沒來得及進地道的，也不敢像第一次飛機來時那樣，指指點點的看稀罕，而是隱蔽起來了。

他們扔炸彈，估計也是想引誘八路軍或幹部的，但並沒有發現有人出來。所以，估計也沒偵查到什麼。

永吉入土的第二天，南嶺上的哨兵就發現，山南村開過來一隊鬼子兵，足有二百多人。哨兵立即放倒給村裡發訊號的假樹，並跑回村子報告了敵情。

等鬼子到後，見不到人，就在村裡到處翻找，終於在一垛柴草里拉出一個聾啞老人，問他話，他既聽不到，也不會說話，只是用手比比劃劃的。鬼子漢奸也不知他是什麼意思。氣急敗壞之下，一個鬼子隊長，抽出洋刀把老人挑死了。

知道鬼子要進村的訊息後，老恆一家也想躲進地道，老恆一手拉著懷孕快八個月的愛琴，一手拉著七歲的女兒松竹，李寶珍揹著自已兩歲的孩子，到西大門振恆院子裡，地道口就在他們廂房炕蓆下邊。

振恆、榮兒、友禮也都在，大家鑽進去後，最後老恆扶著愛琴卻怎麼也進不去，愛琴肚子太大了，身子也不靈便，一點辦法也沒有。

愛琴說：“你們都躲進去，我就在這兒坐著，被發現了，我就說別人都傳送人去了野外的墳地，只有我的身子重，走不動才留在家裡了，我穿著孝服，院子裡又都是辦喪事的痕跡，或許能混過去，反正也沒有別的辦法了。”

老恆緊著去廚房拎了把菜刀，說：“我就躲在炕蓆下的洞口，鬼子要是害你，我立馬出來跟他們拼了！”

“別說了，快下去，不要光想著我，下邊還有好幾口子人呢！”愛琴催促道。