夕陽籠罩著汀蘭院，沈婉柔坐在書桌前習字，香菊將一盆水靈靈的鮮花擱在窗邊，嘴裡嘟囔著：

“奇怪，上午還能聽見鞭炮鑼鼓聲，隔著院牆都能感覺到熱鬧的氛圍，怎麼到了這會兒，感覺外面亂成了一鍋粥，吵吵鬧鬧的。”

沈婉柔目不轉睛地盯著桌上的宣紙，眼底一片專注，卻仍是抽空接話道：

“許是哪個院子的小丫鬟沒見過這種大場面，打亂了什麼東西吧……”

“唉……”香菊支起下頜，一臉沮喪：

“可惜鄧家媳婦偏偏去看莊子去了，若是她在，還能走動走動給我們說說外面的事……”

鎮北王府嫡子上玉牒入族譜，那場面，必定十分熱鬧。

沈婉柔聞言，似笑非笑地瞅了她一眼，又用手中帶墨的毛筆尖戳了一下香菊的臉頰：

“若不是鄧家媳婦幫咱們守莊子，掙了錢就偷偷塞進來，憑咱們現在的處境，哪還有好日子過？”

玲瓏在旁輕輕點了點頭，“是啊，我去領咱們院的月錢，他們找了一千個理由出來不想給，最後好說歹說，給了十文錢……”

香菊驚叫起來：“十文？還不夠點兩根蠟燭的……”

沈婉柔聽著，目光就落到了眼前的蠟燭上，悠悠道：

“所以咱們女的，還是得有傍身的東西。如果不是我外面有小田地小莊子，只怕咱們真的只能用這十文錢過活一個月了……”

這段時間，蘇聞櫻如何刁難汀蘭院的，香菊和玲瓏深有體會。

此刻聽沈婉柔這樣說，二人不約而同地重重點了點頭，將這句話深深地記到心裡去。

“沈貴妾……”有小丫鬟的聲音在院子外響起，隱約帶著哭腔。

沈婉柔一驚，快步循聲而去，到了院門口，就看見一群身著白色喪服的小廝們在換門上的大紅燈籠和大紅綢。

“這是幹什麼？”

那些紅燈籠和紅綢都是為了給霜哥兒慶生準備的裝飾，整個王府都有，今天喜事還沒完，為何就匆匆換上了白燈籠？

沈婉柔渾身一怔，有什麼不好的預感從她心底蔓延開來，她強撐著發抖的身體，衝那幾個小廝斥道：

“大膽！今日是霜哥兒的生日宴，你們一個個怎麼敢穿這種衣裳？”

“回稟沈貴妾……”帶頭回話的是個中年漢子，只見他紅著雙眼：

“霜哥兒少爺……少爺他……歿了……”

彷彿一道驚雷直直劈在沈婉柔的天靈蓋上，緊接著，她的耳畔有血液轟然作響，她嘴唇顫抖，哆哆嗦嗦道：

“你……你……你說什麼？”

香菊和玲瓏眼疾手快地扶穩沈婉柔，香菊不信，亦是一頓怒斥：

“鎮北王府容不得這種玩笑話，你可把話說清楚了，免得仔細著你的腦袋！”

那中年漢子被香菊這麼一罵，砰一聲跪了下去，抹一把眼淚道：

“貴妾……你就是給我十個膽子，我也不敢拿這事開玩笑啊……”

他伸出粗黑的手掌，對著天，戰戰兢兢繼續說：

“在上玉牒之前，霜哥兒口渴，鬧著要喝水，丫鬟拿來他常喝的金銀花水，可誰知道……”漢子哭得泣不成聲：

“誰知道是哪個沒長眼的，把鉤吻草當成了金銀花草，給霜哥兒熬成了水裝了進去，可憐霜哥兒少爺才十歲……就這麼沒了……”

鉤吻草！！！

沈婉柔只覺得天旋地轉，痛楚自四肢百骸蔓延開來，疼得厲害。

鉤吻草和金銀花草外表相似，很容易誤食，可是偌大一個鎮北王府，無數太醫坐鎮，採購的每一樣東西都要經過數十道查驗程式，怎麼會出現這種錯誤呢？

她鬢角青筋突起，滿目赤紅，聲音像冰塊一樣冷：“我要去看他。”

說完，便要奪門而去。

玲瓏在後麵條件反射地一把抱住沈婉柔纖細的腰肢，哭喊道：

“貴妾，你還在禁閉期間，不能出院門啊……”

香菊本處在傷心憤怒中，聽了玲瓏的話，連淚水也顧不上抹，跪下死抱住沈婉柔的右腿：

“貴妾……世子妃現在盯著我們汀蘭院呢……她就是等著你犯錯呢！”

沈婉柔哪還顧得上這些，拼了命的想要掙脫兩人，嘴裡大喊：

“放開我！”

那幾個換燈籠的小廝原是守門的，看見沈婉柔的模樣，也紛紛跪下來哀求道：

“沈貴妾，你不能出去啊……這是犯了家法……”

沈婉柔狠狠將右腿拽出，紅著眼睛：“我不信霜哥兒就這麼死了,我要去看他！”

話音一落，身上一使勁，趁玲瓏換手的空檔，沈婉柔掙脫出來，抹著淚直奔前院而去。

香菊和玲瓏擔憂得對視了一眼，而後直接跟了上去，唯恐沈婉柔有什麼變故。

出了汀蘭院，沈婉柔腿腳未歇，可越靠近前院，她的腳步便漸漸慢了下來，好似灌了鉛那般沉重。

入目皆是一片白，白色的燈籠，白色的紙紮小人，還有白色的帷幔，甚至連每個人的額頭上，都圍著一圈白色的抹額。

大家都屏氣低頭，連聲都不敢大出。

沒人顧得上擅自離院的沈婉柔，眾人進進出出，大紅色的喜盤被扔進泔水桶裡，緊接著有人大手一鋪，一張白色的桌布直接蓋在了八仙桌上，宣告上午熱鬧宴席的徹底結束。

前院花廳，唯有一眾女眷的啼哭聲。

賀氏趴在一個黑色大棺槨上，哭得上氣不接下氣：

“霜哥兒啊……你怎麼就去了……你父親回來，我可怎麼向他交代啊……”

蘇聞櫻在旁抹了抹淚，而後上前輕輕拍了拍賀氏的背：

“母親，保重身體，也讓霜哥兒安息吧……”

賀悅心瞧著這場景，無論如何都憋不出淚來，於是她用力揉了揉眼睛，將眼眶揉得通紅，接著才上前道：

“姑母……小心身體，我扶你坐坐吧。”

牆角里，凝側妃用帕子輕輕擦了擦眼角，忽地抬頭，看見沈婉柔後渾身一怔，緊接著將她拉到一旁無人處，低聲道：

“你還在關禁閉，現在跑出來，不要命了？”

沈婉柔任由凝側妃拉著，眼神木然：

“霜哥兒真的……”

凝側妃聞言，臉上閃過悲慟，隨即點了點頭：

“發現時，鉤吻草已入五臟六腑，一眾太醫亦束手無策。”

她的目光轉到廳里正中的棺槨上，無奈嘆氣道：

“可惜了，連玉牒還沒上，都還沒正式見過凌家各族長呢……就這麼……”