詩酒過後，年輕的世家公子和貴女皆可自由在園中走動。春日和煦，桃花開得燦爛，春風拂面，當真愜意……
李睦今日也在宴席，今日他一身青色長衫，頭髮用玉冠束起，風姿綽約，端方君子不過如是。
他目光怔怔地看著那人，她還是那般，高潔如明月，清麗絕倫。她的目光短暫地在他身上停留了一下，隨即轉頭同她身邊的紅衣女子細聲對話。
那紅衣女子他識得，就是王將軍之女王嫣，將門虎女，說得便是這般女子。他曾見過她在春日的狩獵場騎馬射箭，技藝精湛，不輸男兒……嫻兒同這般練達的女子交友，倒也不失為好事一樁……
收回目光，他忽感一道敵意的視線落在自已身上，這是他第一次和陸延正面交鋒。
“喲，陸衍之，你那妾室的哥哥出現了……”
楊敘一副看好戲的神色，他搖了幾下摺扇，把“哥哥”兩個字咬得極重。
“她名喚柳宜嫻，你可以稱她嫂子。”陸延淡淡道。
“什麼嫂子！”
他瞬間提高嗓音，引得旁邊幾個人望過來，他裝作兇狠地驅逐那些好奇的目光，用扇子掩嘴道：“應該是弟妹！按生辰算，我比你大一天呢……”
陸延懶得理會他絮絮叨叨的模樣，他把眸子重新放在朝中新貴大理寺卿李睦身上……
李睦注意到，他們二人今日皆穿白色服飾，出雙入對，郎才女貌，若站在一處便是這宴會上一道絕佳的風景……他心中刺痛，隨即又生出隱隱豔羨，腦海裡浮現那人的模樣，心思又變得不甘……當真是百轉千回。
出於多年的禮儀教養，李睦還是朝陸延拱手行禮，陸延只輕輕頷首，以示回禮。
“我名喚王嫣，我父乃河東將軍王復。”
王嫣朝柳宜嫻抱拳行禮，她抓緊手中馬鞭，第一次同這般矜嬌溫柔的女子介紹自已，頗不習慣。
柳宜嫻看出她的拘謹，莫名覺得她可愛率真，“你剛才應該有聽她們說過，我是永興侯陸衍之的妾室，我叫柳宜嫻。”
語氣平和真誠，王嫣認真地看了她一眼，發覺她並非強忍委屈，姿態也不自卑怯懦，此刻她講述自已是個妾室，態度平靜，似乎這個身份並沒有帶給她任何情緒，就只是身份本身。王嫣當即對她心生好感。
二人剛說了會兒話，只見御花園的池塘邊上人頭攢動，王嫣對這種湊熱鬧看新鮮的事兒一向熱衷，當即拉著柳宜嫻鑽進人群。
待擠開那些人，兩人站定往池塘邊一看，皆意外地瞪大眼睛。
只見張錦春渾身溼透，珠釵也不知掉哪兒去了，披頭散髮，頭髮、衣裙都淌著水，繡鞋也丟了一隻……
她本來生得嘴大眼睛大，此刻妝容花了，唇脂蹭亂，顯得一張嘴血盆大口一般……她眼底噙淚，強忍羞意，盯著面前同樣衣衫溼透的男子，她父親乃戶部尚書，而眼前的男子就是他的得力助手，戶部侍郎楊敘……
楊敘此刻想死的心都有了……他現在恨死了自已今天出門沒看黃曆，去怡月樓喝酒不好嗎，到這賞什麼桃花！這下桃花沒賞到，先把自已賠了進去……
剛才他同陸延在池塘邊走動，哪知戶部尚書張大人的女兒低著頭走過來，此女他曾聽張大人說過，乃是他的庶女張錦春，說她功課做得不錯……
哪知那女子面含羞澀從他倆身邊經過時，突然痛呼一聲“哎喲”，整個人竟直直往池塘裡栽去……彼時他被這變故驚呆，整個人未作出反應，突覺背後有人推他一把，他未防備，也掉入池塘中……
張錦春不會游水，只能在水裡瞎撲騰，楊敘掉進去後，她抓到他的腿，把他當救命稻草……無奈，楊敘廢了好大勁兒終於把她也帶上來……
楊敘臉色灰敗，頹然坐在地上，腦中一直回想到底誰才是始作俑者……周圍議論聲越來越大……
“這是戶部侍郎楊敘，這下英雄救美救到了尚書大人的女兒，兩家聯姻豈不美哉！楊敘正好可以在老丈人手底下做事……”
“胡說，官場上豈可私相授受，楊敘此人雖放浪，官場上的品行倒是正直……”
楊敘本來就厭惡有人拿婚事做官場晉升的手段，再看那張氏女德行，當下心中更悔……
等等，陸衍之呢？他不是同我在一處？
他環顧四周，見陸延安然站在人群之外，事不關已的樣子……當時他們身邊除了張錦春，並沒有其他人……
他幡然醒悟，猛地站起身，抽了自已兩個大嘴巴子，然後看著張錦春不忍直視的臉道：“今日事發突然，冒犯姑娘實屬不該！改日再到府上同尚書大人請罪！”
說完，他邁步往宮門的方向走去，眾人自發讓道，經過柳宜嫻身邊時，他聲音顫抖，幾不可聞地喊她一聲：“嫂子，借過一下……”
柳宜嫻當場愣住……
因他壓著嗓子，這話只有她和王嫣聽到，王嫣興味盎然地在二人之間來回打量。
楊敘一走，眾人議論聲漸漸大起來……
“看這情形，楊侍郎應是不會娶她了……”
“論出身，她就是個庶女而已，如今落水失了清譽，楊侍郎又無意於她，這張氏女，若要嫁高門，這輩子怕是與正妻無緣了……”
恰在這時，人群中一著粉色拖地綢緞長裙的女子昂首而來，她神情孤傲，髮髻上插著木釵，釵尾一串潔白圓潤的珍珠點綴，渾身上下一股富貴之氣……此人正是秦相之女，秦姝。
秦姝此刻表情變幻堪稱豐富。她本興致勃勃欲過來看笑話，哪知事情發展出乎意料，遂陰沉著臉看著眼前出醜的張錦春，只做口型並不出聲幽然道，“蠢貨……”
她毫不猶豫轉身離去，再看一眼都嫌惡……
張錦春臉色一陣青一陣白，羞憤欲死，本來秦姝就是她最後的指望，此刻儼然被放棄，她再忍不住，嚶嚶哭出聲來……
柳宜嫻只覺她罪不至此，今日過後，張錦春算是徹底臭了名聲，楊敘性格放蕩不羈，怕是寧願向張尚書負荊請罪，也不可能娶她，別說正妻，就算是妾，怕是都不願……
這場鬧劇最後以張錦春被尚書夫人拉走結束，張尚書在朝中應該要有一段時日都抬不起頭來……