月光如流水般傾瀉而下，灑在晶瑩剔透的珍珠上，它的光澤被月色鍍上一層柔和的銀輝，彷彿吸納了夜的神秘與靜謐。

適才，周僖同白明卿說自已不喜歡珍珠，可現下凝望著這顆珍珠，佛能感受到那溫潤的觸感，以及鐵青衣如同月輝般的溫柔，怎麼說呢……和白明卿不同，珍珠在鐵青衣的掌中宛若一滴從天而降的露珠，清澈而純粹。

月光投射在他的臉上，映襯出他眼中的期待的思緒。

周僖接過它，對著月光照了照：「真好看，等回到京都後，我要將它打造成世間最美的簪子，謝謝你，鐵青衣。」

「你我之間，何須如此客氣？」

不遠處，程頡靜默地站在月光陰影的邊緣，他的目光停先留在鐵青衣掌中的珍珠上，隨後又落向周僖，目光中夾雜著嫉妒與深深的失落。

兩人的親近，讓他意識到自已不過是一個孤獨的旁觀者，不知為何，他總是不如鐵青衣膽大，周僖對他而言，是如夢般虛幻的美好，觸手不可及。

月光似乎在捉弄他，徹底地揭示了他的疏離。

程頡的背影在月下顯得格外形單影隻，而他也只能將那份無奈與失落牢牢藏在心底。

大抵都是習武之人，鐵青衣很快察覺到了一側的程頡，遂向周僖笑了笑：「想來今夜想尋你說話的，不止我一人。」雖有醋意，卻因為盡力剋制，故而不太明顯。

周僖順著鐵青衣的目光望去，發現了不遠處那抹孤獨的身影，月光下，程頡顯得那樣形單影隻，周僖眼中微微一亮，察覺到了他心中的不安與落寞。

「程頡。」她輕聲喚道，聲音如同夜風般柔和且充滿溫暖：「過來。」

程頡怔了一下，目光從思緒中回過神來，遲疑片刻後，他終於邁開步伐，向她走去。

而此時，鐵青衣則識趣地微微一笑，毫不遲疑地選擇了離開：「恐怕今夜還有其他人來尋白明卿，我先行一步。」

鐵青衣轉身的瞬間，他在月色的掩映下的失魂落魄清晰可見，卻只留下一抹淡然而灑脫的背影。

程頡緩步走近時，心中的層層情感如潮湧般在胸口碰撞著。

他與周僖對視了片刻，卻移開了目光：「我是不是，打擾到你們說話了？」

「不打擾，都是閒談罷了，你呢？尋我可有什麼事？」

程頡的猶豫盡顯於眉宇間，程家之事始終在他心中盤桓不去，他在想著，要不要先同周僖坦白。

經過一番內心的掙扎，程頡終於還是做出了決定，緩緩地，他以臣子的姿態跪了下來，微微低垂著頭，心中滿是敬重與歉意。

「殿下，我有事要請罪。」程頡的聲音低沉而誠懇，帶著幾分自責與無奈，彷彿在祈求一份來自她的寬恕。

周僖看著他的這一舉動，眉頭不由得微微皺起，顯然，周僖不喜歡他如此正式而疏離的姿態。在她心中：「程頡，我不是說過，在我面前，你無需如此嗎？」

程頡抬起頭來，對上週僖那雙明亮而包容的眼眸，心中的沉重似乎加重了一分，對他而言，周僖不僅僅是他的愛人，更是他所侍奉的皇室，他真正意義上的主子：「事關家國，我不應再欺瞞殿下。」

「好，說罷。」周僖見他執拗，也不勸了，任憑他就這樣跪著。

「我程氏一門，與白氏、東河逆黨有多年往來，恐怕逆反之事，我程家脫不了干係。」程頡一字一頓，顯得特別鄭重。

周僖停言了片刻，然後問道：「你呢？可有參與其中？」

「不曾，但我父親——」

「既不曾參與其中，你便無需擔憂。」周僖看著程頡那雙充滿歉意與不安的眼睛，心中的不忍愈發濃烈，於是她伸出手，握住他的手臂，繼而扶起他。

那觸碰中帶著她真誠的心意，是一種愛人間無言的安慰。

「程頡，謝謝你告訴我。」她柔聲說道，目光堅定而溫柔：「回去後，我會查清，若無此事，我會還程家一個清白，若有…南慶皇室，不會追究無辜之人，永遠不會。」

她的話如同一股清流，緩緩地注入程頡的心田，讓他緊繃的心絃終於稍稍鬆弛。

「有我在，你無需擔心。」周僖補充道：「從今天開始，換我護著你們，你的額駙之位，永遠不會改變。」

在程頡的眼中，此刻周僖的一顰一笑都如同神蹟，讓他心跳如雷，彷彿有她在的地方，就是這紛擾世界的淨土。

她不是凡塵中的一個存在，而是來自天界的神女。

他的內心愈發充滿了對周僖的仰慕與愛意，他願意用自已的餘生去追隨，去奉獻，只為守護她這般如星辰般的微笑。

夜，還是很長很長……

京都唐府。

唐麓哭了許久了。

窗外的月光透過雕花窗欞照進來，映在古色古香的地面。唐麓坐在房中央的木椅上，淚珠一顆一顆地滾落，打溼了薄薄的手帕。

「阿姐，逝者已矣，爹爹在天有靈，也不希望你如此傷心。」唐薪站在她的身旁，輕輕地拍撫著她的後背，試圖傳遞一些安慰，但眼底深處，卻隱匿著幾分的不耐煩。

唐府的廳堂內只有燭光在慢慢燃燒，偶爾發出輕微的噼啪聲。

唐麓慢慢地抬起頭，眼神茫然：「薪兒，你如今已經是南慶的朝臣了，為何…為何還未查清爹爹是怎麼死的？為何還未抓到仇人？」

她的聲音微弱，卻因為情感而變得清晰。

「阿姐放心，我早已經稟明陛下，他已經派大理寺的人去豫城查案了，相信不久之後，便會有結果。」

唐薪根本不願供出白明卿，在他眼裡，如今南慶朝政局勢岌岌可危，南帝上朝的時間一日比一日短了，而程厲也蠢蠢欲動，怕是山雨欲來，他根本不願意被唐笑逍的事分去任何精力。

「不久之後是多久？」唐麓清麗的臉上盡是淚痕和悲痛：「薪兒，自從你中舉以來，一日比一日忙碌了，阿姐不知道你在外頭做什麼，可有什麼事，會比調查爹爹的死因更加重要呢…你好似，根本不關心爹爹是如何死的…」

唐薪的臉色驟然沉了下來，那原本溫柔的目光此刻如同覆上了一層寒霜。

他緩緩直起身子，聲音壓得極低：「阿姐誤會我了，我怎麼可能不關心爹爹的死因？你我從小一同長大，如今沒了家門，更應該互相扶持。」

唐麓微微仰著頭，用一種複雜而探尋的目光注視著唐薪，她用手背輕輕擦去眼角的淚水，語氣中隱含著隱隱的失落與懷疑。

「薪兒，你以前從不會用這種語氣跟我說話……你變了，自從那次高熱之後……彷彿變了一個人一樣。」